Все о США - страница 4

Характерной чертой Запада являются различия в характере заселенности. Если в большей части штатов этого региона плотность населения невелика и миллионы гектаров целинной земли, находящейся в федеральной собственности, не обрабатываются, то калифорнийское побережье Тихого океана является одной из самых густонаселенных территорий США, – здесь, в частности, находится Лос-Анджелес – второй по величине город страны. Разнообразие присуще и экономике этого региона: она сочетает в себе сельскохозяйственные отрасли и промышленность, ориентированную на высокие технологии.

В октябре 2006 года численность населения Соединенных Штатов Америки (по данным Национального бюро переписи) превысила 300-миллионную отметку. Темпы прироста населения около 0,8–0,9 % в год. Средняя продолжительность жизни (по данным 2003 года) составляет 77,4 года (мужчин – 74,5 года, женщин – 80,2 года). Средняя плотность населения – около 28 человек на 1 км^>2. Около 3/4 всего населения страны живет в городах.

История США неразрывно связана с иммиграцией, на протяжении многих лет Соединенные Штаты принимают больше иммигрантов (около 700 тысяч человек ежегодно), чем любая другая страна мира. Это, соответственно, обусловило очень разнообразный этнический состав населения США. Структура населения по расовому признаку выглядит следующим образом: белые – 80 %, афроамериканцы (потомки вывезенных в Америку из Африки рабов) – 13 %, азиаты– 4 %, индейцы и коренные жители Аляски – 1,5 %, прочие – 1,5 %. Наиболее многочисленные национальные диаспоры в стране имеют ирландцы, итальянцы, евреи, русские, поляки, украинцы.

Самый распространенный в Соединенных Штатах язык – английский, его считают родным около 74 % жителей. С каждым годом растет число граждан, считающих родным языком испанский. Если в 1950 году испаноговорящих жителей США насчитывалось менее 4 млн человек, то ныне этот язык считают родным около 28 млн человек, то есть чуть меньше 10 % населения страны.

Среди других языков наиболее распространенными являются французский, китайский, русский, польский, корейский, вьетнамский, португальский, японский, греческий, арабский, хинди, урду, идиш, тайский, армянский, навахо.

Поправка I к Конституции США, принятая 15 декабря 1791 года, провозглашает отделение религии от государства и отказ от так называемого государственного вероисповедания. Тем не менее, среди развитых государств США считаются одним из самых религиозных. По разным данным[2], от 75 до 80 % американцев исповедуют христианство, 5—10 % – другие религии, около 10–15 % являются атеистами или относят себя к агностикам.

Надо сказать, что Соединенные Штаты на протяжении всей своей истории представляли собой благодатное место для появления и развития самых разнообразных религиозных течений и направлений. Новый Свет, изначально свободный в религиозном плане (конечно, если не учитывать традиционные культы и верования коренных американцев и рассматривать только распространенные в Европерелигии), позволил обосноваться здесь представителям множества религиозных общин и провести «эксперименты» по реализации некоторых религиозно-социальных утопий – новых форм организации общественной жизни. Конечно, подавляющее большинство этих экспериментов стало достоянием истории. Тем не менее, достаточное большое количество этих религиозных групп продолжают существовать, и весьма, надо сказать, успешно. Пожалуй, наиболее ярким примером в этом плане являются мормоны – одна из наиболее процветающих и быстрорастущих сект в Соединенных Штатах