Все о США - страница 7

Тихоокеанские Береговые горы растянулись вдоль всего западного побережья от канадской до мексиканской границы. Ширина горного пояса составляет в среднем 320 км, а площадь – 520 000 км^>2. В структуре Тихоокеанских Береговых гор различают три района: Каскадные горы и горы Сьерра-Невада, Тихоокеанский краевой район и район Нижняя Калифорния.

На Аляске хребты Брукса, Алеутский, Аляскинский и плоскогорье Юкон образуют пояс, вытянутый с запада на восток. В северной части его окаймляет Арктическая низменность. На Аляске находится высочайшая вершина США и всей Северной Америки – гора Мак-Кинли (McKinley) высотой 6194 м.

Гавайские острова представляют собой вулканический пояс. Высота самого крупного потухшего вулкана Мауна-Кеа составляет 4205 м, из действующих вулканов самым высоким является вулкан Мауна-Лоа – 4170 м.

Поскольку 50 штатов расположены на протяжении нескольких тысяч километров, климатические условия Соединенных Штатов отличаются большим разнообразием. По климатическим признакам на основной территории страны выделяют две главные области – Восточную и Западную (которые, в свою очередь, подразделяются на 11 климатических районов).

Скалистые горы

Гора Мак-Кинли

Гавайи, каньон Ваимеа

Восточная область характеризуется влажным климатом со средним годовым количеством осадков от 500 до 1500 мм и более. Основной источник осадков – теплый влажный воздух, поступающий со стороны Мексиканского залива и Атлантического океана. На севере области лето короткое и теплое, на юге – жаркое и продолжительное; зима на севере долгая и холодная, а на юге – короткая и очень теплая. В атмосфере Восточной области потоки теплого воздуха с юга часто сталкиваются с холодными воздушными массами с севера. Это приводит к частой смене погоды, что особенно характерно для Новой Англии, где периоды дождей часто сменяются сухой безоблачной погодой.

В Западной области на циркуляцию потоков воздуха значительное влияние оказывает горный рельеф. Несущие влагу воздушные массы перемещаются от Тихого океана, однако осадки в основном выпадают над высокими горами и на наветренных западных склонах гор. Обширные же территории, находящиеся в дождевой тени гор, лежат в зоне аридного, то есть сухого жаркого климата с большими суточными колебаниями температуры воздуха и малым количеством атмосферных осадков. Среднегодовое количество осадков колеблется от менее 120 мм в пустыне Сонора до более 2500 мм в некоторых районах Береговых хребтов. В прибрежных тихоокеанских районах сказывается благоприятное влияние осадков, которых здесь иногда выпадает до 6000 мм.

В целом климат Соединенных Штатов можно охарактеризовать как довольно мягкий с теплым летом и холодной зимой. Юг страны находится в зоне субтропиков, здесь даже в зимнее время обычно солнечно и тепло. В северных же штатах, и особенно на Аляске, зимы бывают холодными и снежными. Особняком стоят Гавайские острова, их климат – типично тропический, для которого характерен период циклонов, длящийся с мая по ноябрь. Средняя температура соответственно января и июля составляет – в Нью-Йорке: -1 и +25 °C; в Чикаго: -4 и +24 °C; в Майами: +20 и +25 °C; в Далласе: +7 и +30 °C; в Лос-Анджелесе: +13 и +22 °C; в Сиэтле: +4 и +18 °C; в Анкоридже (Аляска): -10 и +15 °C.

Что же касается водных ресурсов, то они, с одной стороны, отличаются обильностью и разнообразием, а с другой – неравномерным распределением по территории США. Две трети речного стока приходится на восточную часть страны, где находится самая крупная в мире озерная система –