Я тоже оглядываюсь вокруг и замедляю шаг. Пусть она войдет в кафе первой, а я подойду к ней потом.
Когда я захожу внутрь, то нахожу ее за столиком в глубине кафе, рядом с раздвижной перегородкой, которую при необходимости можно раскрыть.
Столиков с перегородками здесь немного, и не так уж просто найти среди них незанятые. Такие места обеспечивают хоть какую-то приватность студентам, которые приходят сюда за бесплатным вай-фаем, чтобы позаниматься. Поэтому сюда обычно выстраивается целая очередь.
Я спешу поскорее раздвинуть перегородку с изображением Мэрилин Монро, а затем усаживаюсь на красное кожаное кресло.
Понурившись, Вайолет ломает пальцы.
– Спасибо, что согласилась поговорить, – я пытаюсь сломать лед между нами.
– Погоди благодарить. Еще неизвестно, что я тебе расскажу, а чего нет, – задетым тоном отвечает Вайолет.
К нам подходит официантка и спрашивает, готовы ли мы сделать заказ.
Мы берем по чашке черного кофе и обе отказываемся от предложенных домашних сладостей.
Нас ждет вовсе не приятная беседа, и когда после дежурных фраз воцаряется натянутое молчание, бедная официантка смущенно покидает наш столик.
– Окей, – начинаю я. – Мне нужно… понять, – мгновение я колеблюсь.
– Анаис, скажи-ка мне сначала вот что, – теперь Вайолет без тени смущения глядит мне в глаза и решительно, что должно бы меня напрячь, кладет руки на стол.
– Раз ты здесь, значит, Дез ничего тебе не рассказал, – говорит она.
Ничего себе!
– Это не совсем так.
Не хочу, чтобы она думала, что мой парень мне не доверяет. Не хочу, чтобы она решила, что попала в точку своим умозаключением. Я здесь не для того, чтобы обсуждать свои отношения с Дезом.
– Я все знаю, – поясняю я.
Вайолет невзначай касается своего предплечья, и ее взгляд становится пустым.
– Не верю. Дез не рассказал тебе всего.
Я не доставлю ей удовольствия, признавшись, что она права, поэтому налегаю на информацию, которой Дезмонд со мной поделился.
– Тот мужчина – это…
– Мой отчим, Анаис. Джеремия Спектор – не мой настоящий отец.
Я расслабленно выдыхаю. Не знаю, почему от этого уточнения мне стало легче. В любом случае эта девушка пережила кошмар, который не поддается осмыслению.
– Но это близко к правде. Хорошо, что ты об этом знаешь, – добавляет Вайолет.
Ее взгляд лишен хоть каких-либо эмоций.
Как она может говорить об всем этом так спокойно?
– Но он…
– Насиловал меня. Все так.
– Я не понимаю…
Мой голос предательски дрожит. Воздуха не хватает, и я не могу закончить фразу.
– А с чего бы тебе это понять? – со злостью бросает Вайолет. – Ты режешь себя просто так. Ты наносишь себе увечья только потому, что мама с папой не глядят на тебя так, как тебе хотелось бы.
Откуда она все это знает?
Дез не мог рассказать ей об этом. Я не хочу в это верить.
– Ладно, – продолжает Вайолет, вытягиваясь в мою сторону. Ее тело заметно дрожит. – Послушай вот что, Анаис: я бы с радостью заплатила, чтобы не получать к себе лишнего внимания.
Мои мысли бегут к Дезмонду и тому, что он пережил, и мне становится невыносимо стыдно от незначительности моих проблем.
– Ты права, – подытоживаю я наконец. Наверное, в глазах Вайолет я выгляжу избалованной глупой девчонкой, как и для многих других за то долгое время, пока я не встретила Деза. Он, напротив, никогда не считал меня такой.
Вайолет снова уклоняется от моего взгляда и нервно сглатывает. Очевидно, что она не ожидала, что я так сдамся.
