– Категоричное «да», – улыбнулся полукровка, обнимая меня за талию.
– С этим теперь понятно. Порыдаю от восторга невесты после подобного предложения руки и сердца попозже, с твоего позволения. – Я почувствовала, как мне в живот весело фыркнули. – На наследство согласишься?
Мужчина помолчал, нервно гладя меня по спине, и, тяжело вздохнув, произнес:
– Я не уверен, что справлюсь с обязанностями герцога… – протянул он с сомнением.
– А вот я почему-то совсем не сомневаюсь, – фыркнула я. – С целым графством справлялся, думаю, и герцогство потянешь. – Я нежно погладила любимого по темным волосам.
– Правда? – Он поднял голову и посмотрел мне в глаза.
– Можем поспорить, – улыбнулась я лукаво. – Ну так что? Зовем добрую тетушку фею и становимся герцогом?
4. Глава 4 Эльтар
– Как думаешь, о чем они говорят? – нехотя спросил я у светлого, посматривая на наших конвоиров, что стояли поодаль. Кристофер с неудовольствием покосился на невозмутимых дроу, что нам навязали, и пожал плечами.
– Увы, я не в курсе, – сухо отозвался эльф и отвернулся, чтобы самостоятельно проследить за погрузкой вещей.
Я хмыкнул и стал помогать. Не хотелось бы, чтобы в наши вещи напихали «следилок». Будто нам эскорта мало!
– Зачем ты это делаешь? – спросил эльф с недоумением, проследив, как я поднимаю внушительный сундук.
– Делаю что? – уточнил я с некоторой натугой, закрепляя багаж.
– Зачем ты укладываешь вещи сам? Ведь есть слуги, – указал светлый на очевидное.
– Я не хочу, чтобы они прикасались к нашим вещам. Не хватало еще, чтобы мы были вечно под неусыпным контролем.
– Именно для этого я и слежу за ними, – пожал Кристофер плечами. – Достаточно просто подключить магическое зрение, знать несколько заклинаний и никаких сюрпризов нам подкинуть не смогут.
– Быть может, для тебя все так просто, – процедил я сквозь зубы. Эльф раздражал меня все больше и больше. Я и так отчаянно сдерживаю себя, чтобы не дать ему в зубы, а он еще, словно нарочно, нарывается. – Я же предпочитаю работать по старинке, – проворчал я, разместив в большой карете сундук с самым необходимым.
– Похвально, конечно. А то я уже боялся, что ты все никак не переборешь свою привычку прислуживать, – усмехнулся Кристофер, чем практически заработал себе сломанный нос. Но быстро добавил: – Радует, что ты исправляешься. А с твоими навыками я помогу. Благо потенциал у тебя есть, а знаниями, так и быть, поделюсь.
Я пораженно моргнул, не ожидая подобного от светлого. Он словно понял причину моего замешательства и с доброй усмешкой добавил:
– Запомни, Эльтар, раз и навсегда: не знать – не стыдно. Стыдно – не знать и не желать исправить этот недостаток. Что бы тебя ни интересовало, спрашивай! Я всегда отвечу и помогу.
– С чего бы тебе вдруг становиться таким добрым? – прищурился я подозрительно.
– Потому что Иза была права: как бы мне ни хотелось владеть ею единолично, от вас с Киртаном избавиться не получится. Вы теперь часть моей семьи, и мне придется с этим считаться. А для благополучия и безопасности этой семьи каждый из нас обязан уметь постоять за нее и защитить. Без знаний это сделать трудно. Поэтому я с готовностью примусь за обучение. – Он растянул губы в широкой улыбке.
– Звучит как угроза, – заметил я.
– Может быть, – усмехнулся эльф еще шире и подмигнул мне.
В этот момент из-за поворота вышли Иза с Киртаном в сопровождении трех стражников и Вареля. Я и Кристофер с тревогой посмотрели на лица Изы и Киртана, но не заметили ничего тревожного, кроме странной взволнованности на лице девушки. Лицо Киртана, практически как всегда, не выражало ровным счетом ничего.
