Вошедший огляделся. Голос принадлежал седоголовой женщине с молодыми глазами. Она стояла около шкафа с приборами. Посетитель сел. Вся его лихость куда-то испарилась без следа.
– Я директор школы волшебного искусства «Фата Моргана», Соколова Валентина Антоновна, слушаю вас, – также тихо и спокойно представилась.
– Я Борзов Иван Павлович, кинорежиссер.
– Я слушаю вас внимательно.
– Я снимаю фильм о волшебниках, и ищу артистов. Ваши дети делают такие вещи! Просто поразительно!
Соколова молча ждала продолжения.
– Я был бы очень признателен, если б кто-нибудь из детей снялся у меня в фильме. Это был бы такой фурор! Настоящие волшебники! – восторженно говорил гость.
– А что из этого будет иметь тот, кто снимется, да и школа?
– Разумеется, деньги и слава. Это же и так понятно. Про вас весь мир узнает.
– Вы полагаете, про нас мало знают? – иронично осведомилась директор.
– А будут еще больше знать.
– И как вы себе это представляете?
Обрадовавшись, Борзов, рванул, как говорят, с места в карьер.
– О, мы можем делать съемки с натуры, в школе. Массовки, отдельные эпизоды. Спецэффекты дорого стоят, эти деньги вы получите. – разливался соловьем Борзов.
– Слушайте меня внимательно: если б мне нужна была дешевая репутация рекламного характера, я бы давно это уже сделала. У меня школа НАСТОЯЩЕГО волшебства, а не подделка. Мы учим детей по-настоящему быть волшебниками. Ваши дешевые трюки моих детей не волнуют. И прошу запомнить: если я в фильме увижу хоть что-то, снятое в моей школе, я отдам вас под суд. Ясно?
Оторопевший режиссер смотрел и удивлялся: куда девалась тихая домашняя старушенция? Перед ним сидела уверенная в себе женщина, и куда делась ее мягкость? Это была крепость, которую осадой не взять, и не разрушить приступом.
– Разве вам не нужны деньги? – все еще не сдавался Борзов.
– Деньги всегда и всем нужны. Но вот способ их получения для меня важен. Я не размениваюсь на мелочах.
– Но я вам предлагаю тысячи!
– Для моей школы нужны сотни тысяч. И дело даже не в деньгах. Вам этого не понять. – Она взмахнула палочкой, на стол прыгнул кувшин с квасом и две кружки. Еще взмах, и кружки наполнились пенящимся напитком.
– Угощайтесь, такого вы нигде не попробуете.
Немного робея – а вдруг исчезнет? – режиссер взял в руки квас, попробовал.
– Какой вкусный! Вы дадите рецепт?
– Нет, – спокойно ответила, – Вы его все равно не сделаете. Пейте, наслаждайтесь, и подумайте, нужны ли нам ваши маленькие деньжата. – нажала кнопку на пульте, – Минаев, зайдите в учительскую.
В дверь постучали.
– Входите, Минаев.
На пороге стоял мальчик лет 14.
– Вот, спросите, хочет ли он.
– Минаев, я снимаю фильм про волшебников. Хочешь стать артистом и сняться в фильме?
Мальчик недоуменно посмотрел на гостя, на директора, и спросил:
– Валентина Антоновна, я еще нужен?
– Неужели ты не хочешь прославиться? – не верилось кинорежиссеру.
– Я могу идти? – по-прежнему, у директора спросил мальчик.
– Да, Минаев, вы свободны. Извините, что побеспокоила.
Мальчик вышел, а режиссер сидел, выпучив глаза.
– Вы со всеми так разговариваете? – ему не верилось.
– У нас школа волшебства, а не балаган, и вежливость – норма, а не исключение. – сухо и холодно ответила директор. – Сейчас перемена. Идите, спросите других, без меня, – разрешила.
Все еще дивясь, он вышел во двор. Режиссер привык, что дети всегда окружают новых людей, а здесь – ноль внимания! Остановил какую-то девочку, спросил:
