Последнее слово она произнесла с едва заметной насмешкой. Но мне не было никакого дела, как именно она воспринимает эти мои игры подсознания, позволяющие общаться с ней на равных и видеть ее практически живой. Как когда-то прежде, я сосредоточилась на дверной панели, представляя, что она горит зеленым огоньком. Спустя несколько секунд панель, негромко пискнув, отъехала в сторону, освобождая мне проход.
Комната маленькой Астрид выглядела практически так же, как и моя. Лишь с тем отличием, что иллюминатора не было, а на столе одиноко лежал планшет, с которого девочка что-то читала в нашу первую встречу. Никаких игрушек здесь не было и в помине. Или хотя бы детских рисунков. Это в самом деле была каюта подопытного объекта, а не маленькой девочки. Сама малышка мирно спала на кровати, даже не подозревая, что у нее могло бы быть совсем другое детство…
— У нее — не могло. Либо не существовать вовсе — либо так. Как и у всех нас, — неожиданно резко вклинилась Астрид, мгновенно помрачнев. — Тебе просто повезло. В какие-то моменты моей жизни я даже ненавидела тебя за это.
— Ты же все забыла, — резонно напомнила я ей.
На моей памяти Астрид впервые касалась этой темы. Я была уверена, что она и не подозревала о нашем родстве. А теперь получается, знала практически с первой встречи? Или же постепенно вспомнила потом? Не потому ли в какой-то момент начала помогать нормально, а не чисто развлекаться за мой счет?
— Но не то, что где-то во Вселенной у меня есть сестра с нормальной жизнью, которой мне не досталось, — с неимоверной обидой зло процедила она.
— Если помнила все это время, почему же не явилась лично, не убила?
Меня в самом деле интересовал этот вопрос. Тот же Стефан был уверен, что Астрид так сделала. Да и судя по ее реакции сейчас, это действительно было бы в ее духе.
Астрид угрюмо сжала губы, блеснув непонятной эмоцией во взгляде, и пренебрежительно передернула плечами.
— Буди малявку, — скомандовала она вместо ответа, так и не пожелав поделиться своими мотивами.
— И как ты это себе представляешь?
Происходящее все больше попахивало бредом, превращаясь в какой-то сюрреализм. Впрочем, учитывая полнейшую безвыходность ситуации и обилие странностей вокруг всего, что связано с Астрид, стоит ли уж так сильно удивляться и цепляться за реальность, находясь во сне?
Присев рядом с девочкой, я осторожно коснулась ее плеча. Удивительно, но этого хватило, чтобы та тут же открыла глаза и сонно прищурилась.
— Астрид? — удивилась она, широко зевнув.
— Она самая, — отозвалась моя копия. — Помоги нам смыться отсюда.
Но девочка проигнорировала присутствие наемницы. Подтянув одеяло на себя, она села поудобнее и с молчаливым ожиданием уставилась на меня, сонно потерев глазки.
— Солнышко, ты бы не могла рассказать, как ты выходишь из своей комнаты в гостиную или из гостиной в коридор? — начала я, быстро облизав пересохшие от волнения губы.
— Когда огонек зеленый — это значит, что можно выходить, — пробормотала маленькая Астрид, пожав плечами.
— А если огонек красный?
— Выходить нельзя, — в тон мне ответила малышка, поджав губки и серьезно покачав головой.
— Малявка врет, — вклинилась недовольная Астрид. — Водит за нос…
Я на нее шикнула, заставляя замолчать, и снова вернулась к девочке, особо не отреагировавшей на заявление наемницы.
— А если тебе очень хочется? Как ты это делаешь? Я никому не скажу, — понизив голос до заговорщицкого шепота, спросила я и подмигнула малышке.
