Та тут же заулыбалась, склонив головку набок, отчего личико занавесила копна распущенных светлых волос. Выдержав паузу, девочка все же подалась ко мне и приобняла за шею.. Жаркий шепот обжег мое ухо.
— Когда мне сильно хочется, вот здесь, — она указала себе в район солнечного сплетения, — становится так горячо-горячо, будто там кусочек звезды. И я зажмуриваюсь вот так и выталкиваю его далеко-далеко. А когда открываю глазки — никакого огонька уже нет. Правда, тогда темно становится и вскоре прибегают взрослые. Ругаются…
Девочка горестно вздохнула и скуксилась, отстранившись. Не удержавшись, я погладила ее по мягким волосикам. Захотелось ее подбодрить.
— Ты понимаешь, что это значит? Она просто вырубает своей энергией всю технику! Двери, свет, камеры, газовую систему — все! — выдохнула где-то на заднем фоне наемница и рассмеялась. Но я даже не обернулась к ней. Все потом.
— А знаешь, почему ругаются? Потому что сами так не умеют. Это очень и очень здорово, что у тебя получается. Я так не умею, — честно призналась я, с удовольствием отмечая, как глаза малышки загораются недоверчивой радостью.
— Правда? Это значит, что я стану такой же идеальной, как ты? — выдохнула она.
— Ты уже идеальна. Тебе просто нужно немножко подрасти, чтобы никто не смог обидеть, — произнесла я, продолжая улыбаться.
Вместе с тем я чувствовала, как внутри, помимо надежды на спасение, разгорается горечь. У меня появился шанс, но при этом мне придется оставить этого ребенка здесь. По сути, обречь на то, что ей рано или поздно придется пройти тот же путь, что и Астрид.
— Тебе грустно? — тут же среагировала девочка, нахмурившись.
— Немножко. А ты бы не могла завтра помочь мне и снова вытолкнуть кусочек звезды так, чтобы я могла выйти в коридор?
— Тоже хочешь погулять? Там в конце коридора можно увидеть космос! — тут же выдохнула она и сочувственно состроила бровки домиком. — Тебе его не показывали? Я открою. Ты хорошая.
Я же едва сдержала горький смешок. Вспоминая все, что мне пришлось совершить с момента попадания в тело Астрид, меня можно было назвать какой угодно, но не хорошей…
9. Глава 9
— Ты гораздо лучше меня, — заверила я малышку и, поддавшись порыву, добавила: — А ты бы хотела как-нибудь покинуть это место и отправиться в настоящий космос, увидеть все то, о чем читала?
Лицо девочки озарилось недоверчивой радостью в унисон с возмущениями Астрид, твердившей у меня за спиной, что я зря трачу время на глупости.
— Безумно! А папа разрешит? — тут же деловито сощурилась она.
Я замешкалась, не зная, что на это сказать. Выдать правду не вариант, она не для ребенка. Соврать… А что именно?
Но девочка необычайно тяжело вздохнула, одарив меня совсем не детским взглядом.
— Доктор Филинс смотрел на меня точно так же, когда сказал, что другие Астрид больше не будут со мной играть — их забрали родители, а за мной прилетел мой папа, и теперь за мной будут наблюдать на его корабле, — поделилась она задумчиво. — Я по ним скучаю. Но чувствую, что они по мне больше нет.
У меня же дыхание перехватило от такой откровенности. Могла ли малышка догадываться, что на самом деле произошло с другими девочками?
— В жизни всякое случается… — начала я, краем глаза отметив, как красноречиво закатила глаза взрослая Астрид и отошла в сторону. Моя фраза так и повисла в воздухе, я понятия не имела, что дальше говорить. Но, видя, что малышка продолжает на меня внимательно смотреть, ожидая продолжения, я усмехнулась и покачала головой. Поспешила переключить разговор на другую тему. — А с другими девочками вы не путали имена? Все были Астрид, нелегко, наверное.
