В то же время Пелопс, сын Тантала, царя Лидии, прибыл в Грецию, чтобы избежать мести Троса, царя троянцев, который вел с ним войну, потому что Тантал похитил одного из его детей, по имени Ганимед. Пелопс, выигравший состязание колесниц на играх в Писе или Олимпии, женился на Гипподамии, дочери Эномая, царя этой страны. Он унаследовал трон своего тестя, завладел частью Пелопоннеса, которая получила его имя, и стал родоначальником династии Пелопидов.
Персей, не в силах больше оставаться в Аргосе после того, как убил своего деда, перенес столицу своих владений в Микены и правил пятьдесят восемь лет1.
Его дети разделили его царство: Анаксагор, один из них, обосновался в Аргосе и имел преемников.
Сфенел, женившийся на дочери Пелопса, остался в Микенах и передал свой скипетр сыну Еврисфею, чьи дети были убиты потомками Геркулеса. У Персея было еще двое детей: Алкей, отец Амфитриона, и Электрион, отец Алкмены. Брак Алкмены и Амфитриона стал источником великих распрей, которые впоследствии разгорелись между Пелопидами и Гераклидами.
Алкмена, которую поэты также называют матерью Еврисфея, уступив любви соседнего князя, именуемого Юпитером, родила знаменитого Геркулеса. Этот герой, наделенный величайшей храбростью и удивительной силой, прославил свою юность победами над чудовищами и разбойниками. Царь Еврисфей, завидуя его славе, поручил ему несколько опасных заданий, надеясь, что он погибнет.
Геркулес, преследуемый гневом Юноны и ненавистью Еврисфея, наполнил землю славой своего имени. Считается, что в разных странах существовало несколько Геркулесов; почти во всех странах есть следы их подвигов, которые позже были приписаны единственному Геркулесу, сыну Алкмены и Амфитриона. Геркулес, первый из полубогов, как говорят, уничтожил Немейского льва, Критского быка, Эриманфского вепря и Лернейскую гидру. Он убил Бусириса, царя Египта, который приказывал убивать чужеземцев, и победил ливийского царя Антея, который мстил тем, кого побеждал в борьбе. Его дубина раздавила сицилийских гигантов и фессалийских кентавров.
Очистив землю от разбойников, он установил ее границы у Кадиса, который назвали Геркулесовыми столбами. Легенда гласит, что он раздвинул горы, чтобы сблизить народы, прорыл проливы, чтобы соединить моря, и что боги обязаны ему своими победами над гигантами, называемыми титанами. Его история – это ткань из легенд. Поэты приписали ему все великие деяния, авторы которых были неизвестны; но несомненно, что существовал настоящий Геркулес, прославившийся своей силой и доблестью, поскольку его род долгое время правил в Греции.
ЭКСПЕДИЦИЯ АРГОНАВТОВ
(2785 год от сотворения мира. – 1219 год до Рождества Христова)
Подвиги и труды этих знаменитых авантюристов не всегда имели целью безопасность страны, уничтожение чудовищ, защиту невинности и наказание разбойников. Целью этого рода странствующего рыцарства, не озаряемого чистой и истинной религией, часто было похищение прекрасных принцесс или разграбление богатых городов.
Колхида считалась очень богатой страной: её столица, как говорили, хранила сокровище, которое легенда превратила в золотое руно, охраняемое драконами. Слухи о богатствах Колхиды возбудили жадность греческих героев.
Ясон был принцем Фессалии; его дядя Пелий, захвативший трон, уговорил этого молодого воина предпринять экспедицию против Колхиды, надеясь, что он погибнет в этом походе. Самые храбрые люди Греции – Геркулес, Оилей, Теламон, Кастор, Поллукс, Тесей, Филоктет, Аргус и несколько других – стали его спутниками. Аргус взял на себя постройку корабля, который должен был доставить их к цели. Их плавание было удачным. Медея, дочь Ээта, царя Колхиды, помогла их усилиям. Очарованная Ясоном, она отдала ему сокровища своего отца и бежала с ним.
