– Думаю, он не будет против.
Дикий поток радости блеснул в глазах голодного ребёнка. Такая реакция окатила меня, словно тёплый, приятный душ.
– С шоколадом, – добавил он.
– Хорошо, идём.
Взяв его за руку, я ещё больше узнала этого мальчика: увидела немного прошлого и настоящего. У него нет ни отца, ни матери – все давно умерли. Взял к себе на воспитание родной дядя, который страшно пил и шпынял бедного родственника. Однажды ребёнок не выдержал и сбежал. Побирался и спал на улице, пока его не подобрала воровская шайка, где ему тоже несладко, но зато есть кров, одежда и хоть какая-то ежедневная еда.
Тётушка с недовольным видом шла рядом, не переставая ворчать:
– Что за наказание мне досталось от сестры… Купим ему еду и сразу домой, скоро должен прийти парикмахер.
Я с умилением смотрела, как жадно мальчуган поглощает булочку, покрытую шоколадной глазурью и не сразу заметила, как возле нас собралась кучка таких же голодных ребят.
– Я тоже есть хочу… и я… я тоже…– жалобно говорили они, перебивая друг друга.
Естественно, моё сердце сжалось и, несмотря на грозный взгляд Грейс, я забрала у неё сумку и скупила все сладкие булочки, что были у пекаря. Ребятня радостно щебетала и разбирала их.
– Эвелин! Что ты себе позволяешь? – возмущалась тётя, когда я, подхватив её под руку, повела на выход. А то ещё немного и она меня прибьёт прямо здесь.
– Мы сделали доброе дело. Будет плюсик в нашу карму.
– Куда плюсик? – не поняла она.
Фу ты, на мгновение я и забыла, что нахожусь не дома. Пришлось пояснить:
– Судьбу мы себе улучшили.
– Где ты наслушалась этих бредней?
Вдруг у самых ворот нам преградил путь запыхавшийся мальчик, которого мы первого накормили.
5. Глава 5
– Тётеньки, возьмите меня к себе, – говорил он со слезами на глазах. – Я буду выполнять любую работу.
– Для бездомных есть приюты, – сказала ему Грейс.
– Не хочу в приют! Уже был, там ужасно! Хуже, чем на улице!
Он смотрел на меня с такой надеждой… Хотела бы сказать, что могу взять к себе. А что? Будет расти в тепле, сытости, оформим его в школу, получит образование. Чтобы оправдаться перед моим братом – выполнял бы для нас несложную работу: почту доставлять, в магазин по мелочам бегать, помогать на кухне повару, думаю, тот не откажется от помощника. Но, посмотрев по сторонам, я заметила ещё несколько парней более старшего возраста, за нами наблюдающих. Наверняка ребята из его шайки. Они так просто от него не отстанут – это ясно и без моего дара. Уже представила, как они подкарауливают его и требуют, чтобы тот вынес из богатого дома, в котором живёт, самые ценные вещи. Он, конечно же, будет против, я вижу и чувствую в нём искренность, но эти подростки знают, как его запугать. В моей голове тут же родился план выхода для этого мальчишки и для нас.
– Я бы с радостью, – ответила ему. – Но боюсь, что это усугубит твою жизнь.
В глазах ребёнка промелькнула обида. Чтобы больше не видеть его печальным, я быстро добавила:
– Мы можем определить тебя в военное училище. Там ты постоянно будешь под хорошим присмотром, твои “друзья” не достанут. Я чувствовала, как Грейс буквально онемела, услышав от меня такое предложение беспризорному мальчишке. Да, в городе есть такое престижное училище, но в нём могут учиться только отпрыски из богатых семей. Мы ведь можем представить его, как нашего дальнего родственника и, естественно, придётся платить за обучение. Зато по окончании этого заведения у парня будут большие перспективы.
