Читать онлайн Ирина Андреева - Всевидящая для империи

1. Глава 1

“Как же он омерзителен!” – думала я, глядя на красивого молодого человека, сидящего за столом напротив.

Тут и даром обладать не надо, по одному только сальному взгляду понятно, о чём думает, а то, как он подмигивает и как закусывает нижнюю губу... фу. Явно считает себя неотразимым.

– Почему Эвелин ничего не ест? – сверкнув белыми зубами, спросил неприятный мужчина. – Обед потрясающий!

– Да, повар у нас один из лучших, – ответил молодой мужчина лет тридцати – мой брат. То есть, брат той, в чьём теле я нахожусь. Зовут его Рик и он, с укоризной посмотрев на меня, добавил: – Эвелин бережёт фигуру. Правда сестрёнка?

Опустив взгляд в свою тарелку, я промолчала. Не знаю, как себя вести в этом обществе. Меня никто и никогда не учил дворцовому этикету и пользоваться правильно приборами я не умела. Боюсь опозориться. Хозяйка тела настоятельно рекомендовала беречь её репутацию, вот и стараюсь, как могу. Хотя, есть и правда не хочется. После того, как я проснулась в чужом теле, прошло не слишком много времени, пока не привыкла. Надеюсь к вечеру аппетит появится.

Как я поняла, молодого лорда Джеймса де Клера – так его представили – Рик пригласил для знакомства с сестрой, то есть теперь – со мной. Матушка Де Клер тоже здесь, сидит рядом с моей тётушкой и любезно всем улыбается. Только улыбка эта не искренняя, чувствуется фальшь. Может это дар хозяйки тела начал себя проявлять?

Эвелин, в чьё тело я угодила, была на попечении старшего брата и тётушки по материнской линии. В последний год они только и делают, что пытаются выдать ее замуж. И после каждого отказа очередному претенденту оба несколько дней с ней не разговаривают. А отказывает она по нескольким причинам: первая – не хочет идти под венец без любви, вторая – в силу своего дара видит всех женихов насквозь и знает, что у всех только корыстные мотивы и третья, самая важная – хочет быть самостоятельной.

К сожалению в этом обществе незамужняя девушка не может быть свободной, если есть родственники. Без их согласия она не имеет права учиться, работать и выйти замуж по своему усмотрению. То есть за того, кто мил сердцу. И заставить насильно её тоже не могут. В итоге мучаются все!

Это всё я узнала из очередной записки от Эвелин. С тех пор, как она самовольно обменялась со мной оболочкой и местом пребывания, я периодически нахожу от неё письма с подсказками, чтобы ненароком себя не выдать, а точнее - её. Ведь то, что она совершила и дар, каким обладает – считается колдовством.

– Давайте включим музыку! – вскочила Грейс и подошла к музыкальному проигрывателю.

В зале раздались приятные звуки танцевальной мелодии. Меган – жена Рика - с нежностью посмотрела на мужа. Он ответил ей улыбкой и, отодвинув свой стул, поднимаясь, произнёс:

– Думаю, подошло время для танцев, – и, сцапав жёнушку за руку, повёл в середину залы и закружил в танце.

– Прекрасная идея, – проговорил Джеймс, глядя на меня и играя бровями.

Фу. С трудом сдержалась, чтобы демонстративно не подняться и не уйти. Но прекрасно понимая, что поставлю в неловкое положение семью, я опять промолчала и послушно положила свою руку в его. Тут же меня окатила волна негодования: оказывается он ещё хуже, чем показался вначале. Все его похотливые мысли теперь я видела своим внутренним взором. Словно отдельные застывшие кадры возникали один за другим. Что он только не представлял с моим участием! А ведь мы едва знакомы! Как же это отвратительно. Теперь понимаю, каково было хозяйке тела. Это просто пытка – видеть мысли других, тем более такие грязные.

Джеймс в танце прижал меня к себе непозволительно близко, отчего стало ещё противней. Посмотрев на брата, я хотела найти в нём поддержку, но тот как будто ничего не замечал, танцуя с женой. Тётушка же о чём-то мило ворковала с Аделаиз Де Клер, тоже не обращая на нас внимания. Джеймс дыхнул мне в лицо парами виски. Я невольно сморщилась, что явно ему не понравилось.

– Что-то не так, милая Эвелин?

– Не рано ли вы назвали меня милой?

Молодой человек самодовольно улыбнулся и ответил, склонившись к моему уху:

– Мне нравятся кобылки с норовом, люблю их укрощать.

То, что меня сравнили с кобылой, я уже стерпеть не смогла. Ступив на носок его туфли, я постаралась как можно сильнее надавить. Его улыбка стала вымученной. Джеймс резко остановился и прижал меня к себе так крепко, как будто хотел выдавить все внутренности. При этом смотрел с такой ненавистью, что я хорошо ощутила, что ждёт меня за такой поступок, как только он получит все права. И ведь почему-то уверен, что обязательно их получит! Интересно. Неужели ему никогда не отказывали?

Да, внешне он привлекателен: сероглазый блондин с правильными чертами лица. Ещё то, как он себя преподносит: дерзкий взгляд, горделивая осанка... – может и прибавляет шарма в глазах других девиц, но только не в моих. И да, ему никогда не отказывали. Зря он так близко меня подпустил, теперь вижу его насквозь. Даже смогла лицезреть тех бедных девушек, что он обманул: обещая жениться, обольщал, использовал, а затем бросал, нисколько не беспокоясь об их дальнейшей судьбе. А судьба у некоторых закончилась печально.

– Ты ужасен, – не выдержала я и сказала ему это в лицо.

– Что? – не понял он.

– Моральный урод, – шёпотом проговорила я, пытаясь отцепить его руки с моей талии.

Красивое лицо лорда исказила презрительная гримаса.

– Да как ты смеешь, – со злостью прошипел он. – Ты за это ответишь. Умолять будешь о прощении, а я ещё подумаю...

– О! Как вы хорошо смотритесь вместе! – не дала ему договорить Грейс.

Она наверняка заметила нашу ссору и решила всё исправить по-своему. Заломив в умилении руки, смотрела на нас и рассыпала громкие комплименты:

– Уже воркуете! Вы просто созданы друг для друга!

Мать лорда стояла чуть поодаль и смотрела на нас с таким же восхищением. Рик и Меган, судя по их лицам, тоже были довольны лицезреть такую пару, какой мы казались со стороны. Джеймс опять наигранно улыбался, продолжая крепко держать меня.

Я же одна из всей компании не хотела притворяться, да и не умею этого делать. Тихо сквозь зубы, так, чтобы слышал только он, проговорила:

– Отпусти, урод, иначе ударю при всех.

***

После того, как Джеймс, испугавшись угроз, всё же меня отпустил, я объявила, что не желаю иметь ничего общего с этим человеком. Пока все стояли в шоковом состоянии, раскрыв рты, я демонстративно ушла. Как уж брат с тётушкой отдувались за меня перед этим семейством – не хочу знать. Главное, я выполнила волю хозяйки тела – не дала согласия на замужество. Теперь я больше прониклась к ней и, похоже начала прощать её поступок.

– Хочешь повторить мою судьбу?! – срываясь на визг, кричала тётушка, бегая возле моей кровати, где я лежала в позе трупа и вспоминала свой первый день, когда оказалась здесь.

“Меня зовут Эвелин и ты в моём теле. Знаю, что будешь злиться, но со временем поймёшь и простишь. Это не навсегда. Ровно через год в этот же день по календарю и час – поменяемся обратно. Относись к этому, как к приключению. И ещё: ты находишься в другом мире, где есть магия, но она – под строжайшим запретом. Если в тебе вдруг проявится мой дар – скрывай! Инквизиция не дремлет. Сразу обвинят в колдовстве, осудят и сожгут. В этом случае ты погибнешь вместе с моим телом, а я – навсегда останусь в твоём.” – именно это письмо я увидела рядом, когда обнаружила себя в этой комнате.

Да, я злилась и очень сильно. хотелось всё рвать и метать. Думаю на моём месте так чувствовал бы себя любой человек. Потом на меня напала депрессия. Хоть я и оказалась в теле довольно симпатичной девушки – голубоглазой шатенки – но это не моё тело! И кстати, сама я тоже не дурнушка и у меня есть любимые родители и парень, который наверно сейчас в шоке от моей резкой перемены. Потому что позже я нашла ещё одно письмо от Эвелин:

“Настоятельно рекомендую беречь мою девичью честь, замуж не выходи! А я в свою очередь – сберегу твою. Так что тот парень, что за тобой ухаживает, как у вас говорят – обломится, думаю скажешь мне за это спасибо.” – вот как мне к этому относиться?

В итоге от переживаний я слегла и провалялась в кровати целую неделю. Родные Эвелин думали, что я больна, приглашали ко мне врачей, заставляли пить горькие микстуры... Пока сегодня утром Грейс силком не подняла меня и не заставила одеться. При этом объявила, что в гости придёт завидный жених и если я не явлюсь на обед, то отдаст меня в монастырь.

– Пройдёт ещё пара лет и тебя перестанут приглашать в высший свет! Тогда вовсе можешь забыть об удачной партии! – продолжала кричать тётушка, раскрасневшись, как варёный рак. – В итоге выйдешь за первого встречного! Или всю жизнь будешь тащить на себе ярлык старой девы! Ты этого хочешь?

– Разве это плохо – быть старой девой?

– Что-о-о? – выпучила глаза Грейс. – Как можно такое говорить? Как будто ты в другом мире родилась! Это ужасно! Не выйти замуж для девушки из высшего общества – это позор!

– В чём позор-то? – повернулась я на бок и оперлась на руку.

Теперь на лице Грейс стали появляться белые пятна – кровь резко отхлынула от лица. Взявшись за сердце, она пошатнулась. Я резко поднялась и подхватив женщину под локоть, усадила на кровать.

– Может воды? – участливо спросила я.

Она мотнула головой и, прикрыв глаза, улеглась на перину.

– Тётушка, может врача вызвать?

Я не на шутку забеспокоилась. Не хотелось бы быть виноватой в смерти этой дамочки.

– Просила же, зови меня по имени, – едва слышно проговорила она. – Я поняла, ты хочешь избавиться от меня.

– Ну что за глупости, Грейс? Я просто не хочу замуж.

Женщина опять схватилась одной рукой за сердце, а другой прикрыла глаза и громко застонала. На секунду я растерялась, затем выбежала в коридор, крикнула, что требуется помощь и, вернувшись, подошла к столику, чтобы налить ей воды. Как только взяла графин, увидела очередную записку, тут же её прочитала:

“Не верь тёте. Она здорова, как молодая ездовая лошадь. И прекрасная актриса – имитирует приступ так, что даже врачи верят.”

Ах, вот, значит, как! Спасибо Эвелин, могла бы раньше предупредить.

В комнату вбежали несколько слуг и Рик.

– Что случилось? Снова приступ? – обеспокоился брат, подойдя к тёте и одарив меня презрительным взглядом.

– Твоя сестра неблагодарная, – высказалась Грейс, мотая головой на подушке.

– Значит, пора ей в монастырь, – спокойно произнёс Рик.

Сделав глубокий вдох-выдох, я проговорила:

– Согласна.

– Что?! – хором спросили родственники.

Тётушка даже про свой приступ забыла, приподняв голову, уставилась на меня во все глаза. Слуги тоже застыли в оцепенении.

– В смысле… согласна… в монастырь, – неуверенно подтвердила я. – Если уж вы так хотите от меня избавиться.

Ну а что? Если мой дар, то есть дар этого тела, начнёт проявлять себя сильнее, то я хотела бы оказаться в куда более спокойном месте. Почему бы не пожить пока в монастыре, вдали от злых людских мыслей?

– Ты это серьёзно? – спросил Рик. – Мы всего лишь хотим, чтобы ты удачно устроила свою жизнь.

– Но мне и так хорошо. Не хочу пока замуж.

– А когда захочешь? – не унимался брат.

– Ну, не знаю, дайте мне хотя бы год, а там посмотрим.

Тётушка вскочив с кровати, громко воскликнула:

– Да за год всех лучших женихов разберут! Одно отребье останется!

Пожав плечами, я спокойно ответила: