– Да, я очень слаба. И ещё не хочу, чтобы ты видел мои морщины. Хоть я и старая, но всё-таки женщина, – в комнате раздался хриплый смех, – да и ни к чему мне слышать одни и те же вопросы, что задаёшь в последние годы.
– Если бы ты нормально отвечала на них, а не загадками, как всегда делала, то я бы лишний раз тебя не беспокоил.
– Твои вопросы о будущем, а оно многогранно. Поэтому не могу дать тебе прямых ответов.
– Это я уже слышал много раз. Может ты видишь что-то плохое, чего нельзя поменять? Поэтому увиливаешь от ответов? – лицо мужчины стало беспокойным.
– Плохие грани есть всегда, в любом будущем, как и множество хороших. Но вот какую из них выберет тот или иной человек – не могу сказать.
Правитель усмехнулся. Другого ответа от этой женщины он и не ждал, но всё же надеялся.
– Скажи хотя бы, как долго будут мои сыновья искать твою преемницу? И найдут ли вообще? Ты ведь наверняка тоже им загадок наговорила. Хоть на эти вопросы можешь мне ответить?
– Неужели ты сомневаешься в сыновльях?
– Не сомневаюсь, просто хочу ясности и спокойствия. Их долго нет и я, как отец, волнуюсь... Снова взявшись за сердце, добавил: – Хоть вы с докторами не говорите мне, но я-то знаю, что недолго осталось. Боюсь, не доживу до возвращения детей. И ты до сих пор так и не дала понять, кому из двоих наследников оставить империю.
– Будущее многогранно…
– Да хватит уже! – рявкнул правитель и закашлялся. Успокоившись, проговорил: – Заладила как попугай одно, да потому... Лучше скажи прямо, кто должен занять трон?
– Оба твоих сына достойны.
– Сам знаю! – опять прервал он её и снова начал кашлять. Уняв приступ, продолжил: – В этом и проблема – родились в один день, в один час, вплоть до минуты и оба ни разу не посрамили меня. Ну не посадить же на трон двоих! Не должно быть в империи два правителя!
– Я предлагала тебе вариант, но ты сразу отверг.
– Потому что такого не допущу никогда! Мои предки не для того завоевывали и осваивали огромные Северные земли, чтобы их потом делить!
– В таком случае жди, когда судьба сама решит.
– Да в том-то и дело, что нет времени ждать! – загрустив, произнёс: – Может зря я дал им задание, чтобы нашли новую всевидящую. Но ведь ты скоро покинешь нас или, может, передумаешь?
– Моё тело состарилось: тяжело двигаться, дышать, думать…
– Я слышал, что всевидящие могут переселяться в другие тела. Так выбери себе новое, молодое.
В комнате вновь раздался хриплый смех.
– У тебя искажённая информация. Да, могу переселиться и иногда делала это для пользы дела, чтобы найти пропавшего человека, если он жив, или беглого преступника. Но, душа того, в кого вселяюсь – переходит в моё, иначе тело погибнет. Ведь только наличие души заставляет сердце биться. И ещё один нюанс: в новом теле я почти полностью теряю дар. Остаётся лишь чуток, чтобы смогла вернуться назад. Только заново родившись, я могу полностью сохранить свои способности.
– Вот как. Хм, ну хотя бы скажи, где тебя потом искать? На случай, если принцы не смогут найти другую всевидящую.
– Нееееет, – протяжно ответила она. – Я достаточно долго служила этой империи. Теперь хочу свободы и покоя.
Старик усмехнулся:
– Говоришь так, как будто с тобой плохо обращались. Тебя почитали как богиню, слушали твои советы, выполняли любые прихоти.
– У меня не было самого главного – собственной жизни.
– Всевидящим для того и даётся дар, чтобы служить людям. Разве не… так, – с трудом выговорил последнее слово, так как новый приступ кашля начал душить его. Растянув ворот пижамы, мужчина попытался облегчить себе вдох, но лучше не становилось. – Я умираю, – прохрипел он, вытаращив от страха глаза и схватившись за грудь, повалился на тахту.
