4. АНТ-25. Самолет, созданный в СССР специально для установления мировых рекордов (1933 г.). Максимальная продолжительность полета 75 часов, дальность 12 411 км., скорость 240 км. ч. Экипаж три человека. Военный вариант – ДБ-1 (АНТ-36), крейсерская скорость 200 км. ч., бомбовая нагрузка 1000 кг., боевой радиус 2000 км. В этом виде построены 24 машины, в воздух поднимались редко, в конце концов были использованы как мишени на аэродроме. 18 июня 1937 года АНТ-25 с экипажем из В. Чкалова, Г. Байдукова, А. Белякова взлетает с аэродрома Щелкова (30 км. от столицы) и совершает перелет по маршруту Москва-Северный Полюс-Соединенные Штаты Америки. Приземление происходит на аэродроме Пирсона, г. Ванкувер, штат Вашингтон (северо-запад США), при огромном скоплении людей. Позже самолет в разобранном виде, на теплоходе попадает обратно в СССР, к нашему времени находит пристанище в музее Нижнего Новгорода. Его двойник, также совершивший полет в Америку, уже под управлением экипажа М. Громова, пребывает ныне в музее г. Чкаловск (Щелково). Благодаря своей харизме В. Чкалов устанавливает теплые, доверительные отношения с американцами. Возвращается обратно, ставший мировой звездой летчик, на теплоходе «Нормандия», по стечению обстоятельств, с легендой экрана Марлен Дитрих, немецкой и американской актрисой. Чкалов дарит ей букеты цветов, оказывает знаки внимания, и т. п. – вплоть до того, что возникает устойчивый слух о романе. Понятно одно: такие вещи как «мягкая сила», рекорды просто ради рекордов нередко намного важнее для безопасности страны, чем груды дорогостоящего оружия и громогласные заявления о том, что «мы всех вас побьем», или: «наши друзья – только Армия и Флот». Вояж АНТ-25 немало способствовал созданию благоприятной атмосферы для решения вопроса о масштабных поставках по ленд-лизу в критическом 1941 году – без которых, возможно, СССР проиграл бы войну.
…После этого националисты разворачивают наступление на Севере Испании (провинция Астурия). Франкисты – 40 000 человек, 100 единиц бронетехники, 250 самолетов, 250 орудий, республиканцы – 40 000 бойцов, несколько самодельных танков, 20 самолетов, 80 пушек. Националисты применяют свою технику и людские резервы умело, без ненужных потерь, и добиваются успехов. Их потери – 10 000 убитыми, против 30 000 безвозвратных людских потерь врага. Но главное – у республиканцев не работает экономика. Коммунистическая уравниловка отрицательно воспринимается как земледельцами, так и высококвалифицированными рабочими, не говоря уже о номинальных владельцах предприятий. Крестьянам все равно, кто взымает с них повышенную арендную плату за землю – помещики или же носители светлых идеалов. Рабочие комитеты проедают государственные кредиты, митингуют по любому поводу, не производят оружие для армии, предпочитая ему какие-либо полезные, быстро продаваемые товары. Жалованье бойцу народной милиции – 10 песет (плюс питание). В 1937 году цены на продукты резко повышаются, хотя и неравномерно в разных областях страны. Килограмм говядины в Мадриде стоит 5, 75 песеты, дюжина яиц 3,75, но и по этим, установленным республиканским правительством ценам, их практически невозможно «достать».
В довершение всего, разочаровавшиеся СССР и Франция отзывают своих лучших военных специалистов. В рядах республиканцев царят пораженческие настроения.
