Весной 1938 года разворачивается крупное наступление франкистов на северо-востоке страны. Итальянские воздушные эскадрильи бомбят Барселону, временную столицу Республики, захватывают часть автономной Каталонии, затем поворачивают на юг и разрезают территорию республиканцев напополам. В июне националисты пытаются развить успех на юге, в Валенсии, но наталкиваются на хорошо подготовленную линию обороны, и несут значительные потери.
В конце ноября Франко соглашается на то, что германские компании будут владеть 75% капитала добывающей промышленности в Испании и 100% в колониях; после чего Германия возобновляет масштабные военные поставки. Республика также, на льготных условиях, закупает технику в СССР, но Франция, после Мюнхенского договора, уже не желает вступать с нацистами в конфликт, и останавливает военные грузы на своей границе.
Вооруженные силы Франко – 340 000 человек, 300 танков, 500 самолетов, выступают против деморализованной, плохо вооруженной 200-тысячной армии Республики в Каталонии. Республиканцы не принимают бой, у них уже нет светлых идеалов и интербригад, вместе с 280-ю тысячами гражданских беженцев они уходят во Францию.
После этого националисты без сопротивления занимают оставшуюся четверть Испании. И, 1 апреля диктатор Франко заявляет об окончании гражданской войны.
Безвозвратные потери сторон: франкисты (националисты) – 130 000 человек, республиканцы – 320 000.
Помимо всего, Испания теряет 510 тонн золотого запаса, оседающего в СССР (заявляющего испанцам много позже, что оно было потрачено на них же).
На стороне республиканцев воевали около 2 000 добровольцев – летчиков, танкистов, моряков и военных советников. В боях и от различных происшествий погибло 189 человек, 56 получили звание Героя Советского Союза. Генерал Павлов (Пабло) пережил «чистки», определил задачу создания исключительно гусеничного танка с мощным крупнокалиберным (попросту – длинноствольным) орудием, но позже, как командующий Западным фронтом, метущийся между разбитыми армиями и дивизиями, в 1941 году, был расстрелян. В генералы произведены 22 летчика, 7 из них в ближайшие годы подверглись репрессиям. К сожалению, их мысль о замене неустойчивого, убившего много курсантов И-15 (а также И-16 и «Чайки») на истребитель нового класса, была воспринята как паникерство, и должный отклик у верховного руководства нашла далеко не сразу Кроме того, практический опыт противоборства летчиков-«испанцев» с немецкими самолетами, как всегда в этой системе, строго засекречивается, никакого влияния на ход боевой подготовки в ВВС Советского Союза не оказывает.
Михаил Светлов (Шейнкман) в 1926 году написал стихи «Гренада», положенные на музыку композиторами 20-ти стран, ставшие гимном интербригад, с 1956 года – культовой советской, или, точнее, народной песней. Песня хорошая, но, быть может, своим минорным настроем, она запрограммировала падение Испанской республики. Мысль о том, что гибель одного бойца ничего не значит, отряд этой потери просто не заметит, не придает, если вдуматься, позитива. Выигрывают не те государства, ради которых маленький человечек должен все отдать, а те, которые готовы пожертвовать весьма многим для своего гражданина.
В то же время фашистский марш, неофициальный гимн Германии «Хорст Вессель» («Знамена ввысь»), явно обладающий некой духовной силой, показывает, что, мол, их то отряды замечают потерю бойцов, и они незримо маршируют в рядах ныне здравствующих штурмовиков. Клич республиканцев – «¡No pasarán!» – «Они не пройдут» так же, определенно, пассивен. Националисты заменяют его своим, менее известным, но более активным: «¡Pasaremos!» – «Мы пройдем». В конце концов, за четыре дня до завершения войны диктатор Франциско Франко провозглашает то, чему очень сложно возразить: «Hemos pasado» – «Мы прошли».
