— Ваше Величество, боюсь с этим у нас могут возникнуть проблемы, — шепчу как можно тише.
Бросает на меня мимолетный взгляд и хмурится. Он понимает, о чем речь, без труда.
— Значит, тебе придется довериться мне. Хоть один танец мы обязаны подарить гостям.
— Я боюсь, что это станет позором и для меня, и для вас. Нельзя ли отложить?
— Увы нет. Традиция. Не переживай. Просто положись на меня.
Его губы трогает легкая улыбка, но уже в следующее мгновение он отворачивается, и все его внимание сосредотачивается на очередном поздравляющем.
Кстати, ужин — хорошая идея. С утра я почти не ела из-за нервов. Сейчас же почувствовала, как жутко проголодалась. Скорей бы уже закончились никому ненужные церемонии.
Но они кажутся нескончаемыми. ЭлВэйн явно погорячился, когда сказал, что осталось недолго. Мы, наверное, еще целый час не можем покинуть зал. Моя бедная попа страдает больше всего на довольно жёстком троне. И ноги затекли от долгого сидения. Поэтому, когда церемониймейстер приглашает всех к праздничному столу, я едва могу передвигаться. Я бы с радостью сейчас поприседала и растянула мышцы. Или пробежалась вокруг дворца. Залезла бы на дерево и повисела вниз головой... Ой это не я, это мое тело... размечталось.
Давлю улыбку, готовую расплыться во весь рот, представляя, как делаю все это прямо в платье. Придворные бы охренели от подобного шок-контента.
Ужин меня радует. Мало того, что все блюда выглядят изумительно, так они еще и чрезвычайно вкусны. Но увы, я не могу себе позволить обжираться. Представляю, как бы это выглядело со стороны. Императрица, уплетающая за обе щеки. Почти так же абсурдно, как и императрица, лазающая по деревьям.
Надеюсь, мы не всегда будем есть перед стольким количеством зрителей. Мой молодой растущий организм требует нормально питаться.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает муж. — Магия никак себя не проявляет пока?
Задумываюсь на секунду.
— Нет, все в порядке. Только есть хочется.
Удивляется, отчего брови приподнимаются, а в глазах намечается улыбка.
— Почему же не ешь?
Как будто не понимает.
— На нас же все смотрят. Я не могу, это неприлично.
Он изумлен еще сильнее. Блин, что я опять сказала не так? Неужели ошиблась?
— Когда это членов Пятого клана останавливали правила приличия, принятые в Империи? — Сглатываю. Кажется, и правда ляпнула нелепость. — Марин, ты точно не готовилась стать моей женой? Твои изысканные манеры просто поражают.
Смотрит на мои руки, в которых я держу вилку и нож. Боже. Что-то меня пугает этот ее Пятый клан. Надеюсь, мне не придется никогда туда возвращаться.
— Я собиралась замуж за Рэма, — напоминаю ему. Господи, только не говорите, что в Небесном Королевстве тоже едят руками.
— Ах да, прости. Ты славно постаралась, — вот вроде бы улыбнулся и похвалил, а выражение лица такое, словно лимон целиком сожрал. Что не так-то? — Если ты готова, то, пожалуй, пора начинать бал.
Я не готова! Я бы еще попробовала вон тот необычный десерт, похожий на пудинг, и тот кусочек торта с очень аппетитной зеленой ягодкой сверху. Но он прав, это будет уже слишком.
И только мы встаем из-за стола, то, о чем он недавно беспокоился, все-таки происходит. Магия! Видимо, это и есть возвращение силы. Иначе не объяснить. Потому что прежде мне не приходилось испытывать ничего подобного.
Как будто меня внезапно подключили к сети в триста шестьдесят вольт, и врубили ее на всю мощь. Безболезненно, но весьма неприятно. Шатаюсь и спотыкаюсь. Эл ловит меня, не давая распластаться на полу.
