Прислушиваюсь к себе. Да, похоже, симптомы и правда присутствуют. Даже простое прикосновение к нему вызывает необычайное волнение. Мы всего лишь идем рядом, а я ощущаю легкий трепет, держась за его руку. А когда он смотрит на меня, то либо хочу спрятаться от внимательных ореховых глаз, либо жажду увидеть в них восхищение. Сама не знаю, чего больше.
А этот дурацкий пункт в договоре! В нем ведь не было острой необходимости. Но он не просто так пришел мне в голову.
Однако нужна ли мне сейчас влюбленность? В первую очередь мне необходимы рассудительность и непредвзятость. Я хочу спокойно понять, что творится вокруг, а также составить свое мнение о людях, в том числе об императоре. А влюбленность сделает меня уязвимой и субъективной.
Нужно постараться держать себя в руках и не забывать об этом.
А вот и торжественное празднование нашего бракосочетания! Я была права. Огромный бальный зал с множеством народа. Супруг снимает с меня плащ и передает слуге. Мы появляемся перед публикой во всем своем имперском величии.
Муж успевает надеть белые перчатки и вместе с темно-синим смокингом, белоснежной рубашкой и бриджами цвета шампанского, они смотрятся потрясающе элегантно. Вытягивает вперед руку, и я кладу сверху свою. Такими образом проходим через толпу придворных, склонившихся в почтительных поклонах.
Меня снова охватывает волнение, но уже от другого — от серьезности момента. Все эти люди вокруг знают, что я новая императрица! Как они будут ко мне относиться? Насколько Марин подходящая партия для их Повелителя? Одобряют ли они его выбор? А главное – как мне стать достойной сего важного титула? Простой русской девчонке.
Легкое пожатие кончиков пальцев от мужа заставляет дышать ровнее. Он понимает мою нервозность и хочет помочь выдержать первое испытание.
Все-таки я не ошиблась с выбором. Будь он действительно чудовищем, разве заботился бы о такой мелочи, как душевное спокойствие какой-то там похищенной принцессы? Очень сомневаюсь.
Меня усаживают на большой золотой трон в центре. ЭлВэйн устраивается рядом. Как я понимаю, нас ждет долгая и нудная процедура приема поздравлений от знатных семей Империи. Придётся набраться терпения.
Так и происходит. С непривычки мне сложно столь долго усидеть на одном месте. Тело Марин требует движений. Танцы бы, что ли, начались. Одно смущает, кажется, Марин, хоть и принцесса, но ничего не знает об имперской моде, в том числе и о танцевальной. В ее Пятом Клане не признают подобные развлечения. И судя по некоторым переданным воспоминаниям, уровень развития у них намного ниже, чем в Империи. Нет, они, конечно, не совсем дикие, но до того блеска, который сейчас окружает меня, Пятому клану очень далеко.
А окружает меня настоящая королевская роскошь. Изысканный интерьер, потрясающе одетые дамы, сверкающие драгоценностями, много красивых мужчин (впрочем, и некрасивых тоже хватает). Как будто попала в исторический фильм с шикарными декорациями и талантливым художником по костюмам.
— Еще немного и нас ждет праздничный ужин, а затем бал, — когда отходит очередной гость, сообщает мне супруг.
Бал. Так и знала. Засада.
Танцы никогда не были моей сильной стороной. В кружки в детстве меня не отдавали, в школе я вообще никуда не ходила, даже на дискотеки, а когда попала к Еве, и она впервые поинтересовалась, чем бы мне хотелось заниматься, я выбрала плавание. Я очень боялась воды, с тех пор как едва не утонула на городском пляже, где мама с папой попивали пивко, и мне казалось, что побороть свой страх гораздо важнее, чем научиться крутить попой.
