тех, кто предъявляет претензии беспочвенно. Лидеры Реконкисты
и Альянса молча смерили друг друга «дружелюбными» взглядами
и, даже не удостоив приветствиями, заняли свои стулья. Сидеть на
неудобном стуле с высокой спинкой лидер Альянса не привык, но
виду не подал. Он мельком взглянул на соперника: того тоже явно
не устраивало ни удобство, ни соседство, но он ничем старался это
не обнаруживать.
Соперничество между двумя самыми мощными «кланами»
началось чуть ли не с самого зарождения игры. Одно время чуть
не дошло до полного разрыва. Благо, именно в тот момент на не-43
Юлия Каштанова
босклоне зажглась «звезда согласия», которая пусть и разгоралась
медленно, но уверенно, и вскоре затмила своим блеском звезду раздора. Фадрике оглядел зал: гения-хранителя этой Звезды раздора –
Мигеля Мальеды, среди гостей не было.
Однако за центральным столом осталось два свободных места.
Одно досталось представителю молодого, напористого сообщества, еще не успевшего втянуться в местную жизнь и всё мечтающего
взять нахрапом. Оставалось еще одно, а пустовать ему не следовало.
– Похоже, Мигель решил нас проигнорировать, – задумчиво
протянула Элеонора, теребя губу.
Призрак хмыкнул, но под пристальным взглядом хозяйки от
комментариев воздержался. Рейн, с усмешкой, что-то шепнул на ухо
соседу, тот тоже улыбнулся. Ибарра равнодушно пожал плечами.
– Может, позовем Генри? – предложил Ветер.
Это едва ли был запланированный «карьерный ход», сделан-ный ради набора нескольких лишних очков за счет соперников: просто Ветер оказался проворнее.
– Генри? – задумчиво нахмурился Хуан. – Почему бы и нет…
Адмирал Реконкисты кивнул и, повернувшись, поманил друга.
Генри это удивило. Он, как все, заметил замешательство, возникшее
за центральным столом, но и понятия не имел, чем оно вызвано.
– Что это там стряслось? – поскреб затылок Шурик из Доминиканцев. – Кто-то недоволен?
– Не знаю, – пожал плечами Генри. – Не мое это дело: там лидеры, пусть они и решают.
– Неужели неинтересно? – возмутился Грейди.
Генри покачал головой.
– Не очень.
– И тем не менее, – напомнил Грейди, – дружище, позвали-то
они тебя.
Молодой человек наградил друга тяжелым взглядом, наблюдая, как Ветер машет ему.
– Что бы ему понадобилось? – непонимающе пробормотал он, нервно протирая лицо салфеткой.
– Иди, иди, – напутствовал Грейди. – Нам с Шуриком больше
достанется.
44
Второй шанс для героя
– Тебе бы всё пьянствовать да жрать! – пожурил он, но не стал
заставлять лидеров ждать и, пожелав соседям приятного аппетита, направился к столу. «Выясню, в чём дело, и вернусь назад, – думал
он. – Наверняка, какой-нибудь вопрос, который можно отложить
до конца ужина…»
Когда Генри приблизился, Элеонора поднялась навстречу и
приветливо и любезно произнесла:
– Присоединишься к нам? – она сделала пригласительный
жест рукой. – Разбавишь нашу компанию?
– Старых пней и корабельных сундуков, – под нос себе допол-нил Хуан, так что сидевший рядом с ним Рейн чуть не поперхнулся.
Генри хмуро обвел взглядом окружавших его лидеров: в таком шикарном обществе он чувствовал себя несколько скованно и
«не в своей тарелке». «А почему, собственно, я?» – крутилась в голове мысль, которую настолько четко выражало его лицо, что вызвало
сдержанный смех у лидеров – и это смутило молодого человека еще
сильнее. Он уже хотел было отказаться, но хозяйка настойчиво по-вторила:
– Присоединяйся, Генри, просим.
Генри чувствовал, что все сейчас смотрят на него и ждут реакции. Он бросил украдкой взгляд на Призрака, но тот сделал вид, что совершенно не заинтересован, и демонстративно изучал ри-сунок на потолке. Его примеру последовал и Ветер. Выдерживать
