гости едут на встречу исключительно за авторским экземпляром, чтобы с гордостью потом показывать его родне и приятелям, от
игры далеким.
– Эй, молодые люди! – хрипловатый голос с легким налетом
сарказма привлёк внимание пары, когда они прятались на остановке
от пронизывающей сырости. Транспорт ходил в этих краях нечасто.
19
Юлия Каштанова
Элеонора и ее супруг обернулись. Место было не особенно
людное, даже в летний сезон, а по его окончании, тем более, вечером в будний день, здесь едва ли можно было встретить живого человека. Жители ближайшей деревни обычно ходили на конечную.
Нарушителем спокойствия оказался пожилой мужчина, небрежно, по-деревенски одетый, со смуглой морщинистой от годов
кожей и очень светлыми глазами… И именно в этих глазах крылось
нечто, что совершенно не отвечало его внешности – хитрость, азарт
и цепкое внимание. За плечом старик тащил потрёпанный мешок, а в руке держал длинную палку, с какой обычно ходят грибники.
Тихо покряхтывая, он брёл к остановке, которая сейчас поэтично
напоминала спасительный остров в бушующем море отвратитель-ной погоды. Подойдя поближе, он прислонил «трость» к металлической ограде и еще раз одарил неожиданных встречных настолько
пронзительным взглядом, что Элеонора поежилась.
– Здравствуйте, молодые люди, – хихикнул он. – Поздновато
вы в наши края.
– И ты будь здоров, отец, – хмуро отвечал Хуан. Он старался
выглядеть приветливо, но при такой мерзкой погоде получалось с
трудом. – Автобус-то скоро будет?
– Как будет – то только шоферам ведомо, – старик склонил
голову на бок, рассматривая собеседников. В такой позе он больше
всего походил на старичка-лесовичка из детских сказок. Только и
жди – то ли подшутит над ними, то ли совет запутанный даст. –
Может – вовремя, может – покурить задержится, а может – футбол
смотрит. Всякое случается.
– Да… – выдохнул молодой человек. – На наших дорогах рас-писание – только на бумаге.
– Что поделаешь! – развел руками неожиданный гость, после
чего взгляд его из ехидного вдруг стал серьезным, он помолчал немного и поинтересовался: – А вы, никак, на «курорт» собрались?
Так ведь осень уже!
Хуан нахмурился сильнее. Мало того, что незнакомец слишком внимательно к ним приглядывался, он еще и зачем-то интересовался их делами. Вокруг – ни души, только кусты да заборы. А у
них деньги… вдруг этот тип – наводчик? И всё же следовало оставаться в рамках вежливости… пока.
20
Второй шанс для героя
– А тебе что за беда, отец? Нам ведь мерзнуть.
Старик хмыкнул и вдруг произнес спокойным, негромким голосом, без хрипа и даже, как им показалось, помолодевшим:
– Ехали б вы отсюда в город, да поискали дом отдыха там.
Повисла пауза. Конечно, Элеонора и ее муж знали, что дере-венские городских недолюбливают и предпочитают выжить из своих
краев как можно скорее: дескать, без царя в голове, приезжают поку-тить, мусорят, орут, могут огороды потоптать, а то и пожечь, не дай
Бог!.. Но они ничего такого и в мыслях не держали, да и выглядели
более-менее пристойно, без излишней «патетики и выпендрежа».
– Ты что это? – Хуан предупредительно сделал шаг вперед, заслонив плечом жену. – Какого ты нас гонишь…
– Не в вас дело, – возразил старик, понизив голос и торопливо
озираясь, как будто чего-то боялся, – а в месте. Пансионате этом
проклятом…
– А что не так с ним? – настороженно поинтересовалась Элеонора, выглядывая из-за плеча мужа. При ней вообще опасно было
