— Ик.
— Вот именно. А вчера… — Я оглянулась на окно, за которым неуверенно светлело небо. — Вчера вы упали с лошади. Стукнулись головой. Ну и…
— Потеряла память? — с надеждой спросила принцесса, громко сглотнув.
— Похоже, что так. Но видите ли, в чем проблема… Вам двадцать.
— Да что ты говоришь! Какой ужас! Я еще и девственница, да?
На лице ее был такой страх, что я невольно и совершенно не аристократично хрюкнула. И кивнула. В невинности принцессы я могла быть уверена, последние три года мы практически не оставляли её одну. Даже ночью. Даже в уборной. Разве что она могла обратиться бабочкой и улететь… и успеть сделать своё дело с первым встречным и очень быстро. Что, конечно, вряд ли.
Если бы все было так просто!
— А ещё вас ждёт скорое замужество! — радостно сообщила я принцессе. Паника на ее лице превратилась в настоящий ужас. — И отбор!
— Довольно! — запротестовала девушка. — Я все скажу, все! Я умерла и попала в ад! Или в рай?
— Так я слушаю, — ласково улыбнулась я. Принцесса вздрогнула и отодвинулась от меня подальше. — Ну же, рассказывайте. Или я зову вашего отца-короля.
— Н-не стоит. Мне зовут Саша. Шурка. Александра. Мне 43… было. Когда я… умерла, по ходу.
— Вы аристократка, Сандра? — с надеждой уточнила я. Ну вдруг нам повезло хоть в чем-то!
— Ху…кратка, — очень грубо, но вполне понятно ответила принцесса. — Потомственные рабочие мы. Мастером на фабрике была.
— Образование? — безнадёжно спросила я.
— ПТУ.
— Что это? Ну хоть читать вы умеете? — надежда выйти из ситуации с наименьшими потерями таяла на глазах. Какая-то тетка, какой-то мастер! Рабочая… на фабрике… кошмар!
— Ну-ну, деточка, не настолько я серость. Я больше скажу, я даже писать умею. И считать столбиком. И наряды заполнять.
— Заполнять? — глупо переспросила я. — Собой?
— Ха-ха-ха!
— Рисовать? Танцевать? Музицировать?
— Чертежи читать умею. Могу нарисовать шестерёнку, годится?
— Мне конец, — простонала я, роняя лицо в ладони. — Мне отрубят голову, Женни обнулят, а вас запрут в башне и приставят охрану.
— Не ссы, прорвёмся. Зеркало есть?
Зеркало, разумеется, в спальне принцессы было. Сандра (имя было вполне удобным, и на том спасибо) тяжело поднялась с постели и без всякого стыда стянула с себя батистовую сорочку. Я зажгла свечи.
— Ну дела, — выдохнула принцесса, хватаясь за грудь. — Шикарно! Да я красавица! Стоячая троечка! Девяносто-шестьдесят-девяносто! Вот это подарок!
Я ничего не поняла из ее слов, кроме того, что она действительно умеет считать.
— Слушай сюда, детка, — деловито начала Сандра. — Ох мля, родинка на жопе, какая прелесть! Мне все нравится. И тело мое новое, и кружавчики, и атмосфэра… — последнее слово она произнесла как-то очень пафосно. — А перспектива с башней и охраной, прямо скажу, нафиг не сдалась. Хотя, если подумать… охранники красивые?
— Им отрубят голову… — меланхолично откликнулась я, прикидывая, как долго я смогу скрываться у престарелой графини Мордье, моей троюродной тетки. Она живет в каком-то уж очень захолустном замке. Сдаст она меня или нет? — Или что-то другое отрубят. За один только неправильный взгляд.
— Нет, это не наш вариант.
— Слушайте, Сандра…
— Как ты меня назвала? Очуметь-не встать! Сандра!
— Элли. Мы звали принцессу Элли, но…
— А Тотошка есть? — невежливо перебила меня «девушка». — А Гудвин? А! Я поняла! Гудвин — это папахен.
Все. Я так больше не могу.
— А ну, сидеть! — рявкнула я. — И молчать! И слушать старшую фрейлину!
