– И эта пара тоже провалила задание. Кажется, участников надо было покормить по прибытию на Нибиру, – оповестил ведущий, и зрители взорвались хохотом и аплодисментами.
Шасселе ис-Камир больше всего на свете любил свой хвост. Он мог прожить без еды и воды, отказаться от женщин, годами не видеть родных, пропадая в стенах монастыря. Но любимая часть тела всегда должна была находиться у него перед глазами. Ведь это его источник вдохновения во время медитаций, оружие и украшение.
Услышав о сути первого конкурса, наг сразу почувствовал страх за самое дорогое. Поэтому держал сокровище ближе к телу.
Каролина Мизерикордия, прекрасно видевшая в темноте, перемещения не испугалась совершенно. А вот болван с хвостом ее раздражал. На коже виднелись следы синяков в тех местах, которые в танце особенно пострадали. И это при том, что вампиры не живые и не мертвые и естественного кровообращения как такового у них нет. Если Каро чего-то и боялась, так только остаться в этом месте с нынешним партнером. Интересно, кровь у него вкусная? Главное, отвлечь, чтобы этим своим отростком не успел ударить, пока она его пробует.
Каролина критичным взглядом окинула своего спутника. Смазливый, фигура неплохая. Но ей такие не нравятся. Слишком уж живой и подвижный. И в гробу, наверное, спать откажется.
И тут она увидела, как с вызывающе-яркой чешуи сходят все краски. Остается какой-то рыбий цвет. Блестящий, пестроватый на вкус Каролины наг, становился похож на пескаря. Или карпа. Каро злорадно хохотнула. Но ей тут же стало не до смеха, поскольку приятный полумрак сменился ярким, слепящим светом. Солнечный луч ударил по глазам, обжигая чувствительную радужку.
А потом сверху посыпался чеснок. Какая банальщина! Нет, Каролина его не боялась, но запах был просто отвратительный! Ее тут же начало тошнить. Она достала из висевшей поверх узкого черного платья маленькой сумочки спиртовой спрей. Хотела побрызгать вокруг себя, но потом просто открутила крышку и нервно сделала глоток.
Наг сморщил нос. Трезвенник проклятый. То есть чесночная вонь ему нормальной кажется?
И тут он, похоже, заметил, что происходит с его ненаглядным отростком. Надо же! Завертелся на месте, разглядывая себя, чем напомнил Каролине котенка, который ловит собственный хвостик.
Всегда собранный, умеющий держать себя в руках наг не вынес потрясения, обмякли змеиные кольца, а сам Шасселе лишился сознания.
— Этого еще не хватало, — вздохнула вампирша. Подошла к нагу, присела рядом, побрызгала в лицо все тем же спреем. Шасселе ис-Камир застонал и очнулся.
От слепящего света у Каролины светились глаза. Она вдруг почувствовала, что вот-вот загорится, как вампиры в древних легендах. И точно, правая рука вдруг задымилась, а по запястью скользнул язычок пламени, мгновенно обнимая руку до локтя. Змеиный хвост взвился, и его странный кончик, вызывавший у Каро не вполне пристойные ассоциации, сбил пламя с кожи.
— Спасибо, — удивленно сказала Каролина, наблюдая, как к нагу вновь возвращается его расцветка
***
Летели Маруся и Терн динамично… но долго. За время падения девушка успела вспомнить основные вехи автобиографии. Она уже мысленно подбиралась к ближайшим событиям, но тоннель в никуда все же закончился, и Мара благополучно упала на что-то упругое и красивое. Ректор только ойкнуть успел.
— Извините, — сказала Маруся, приглядевшись. Как и следовало ожидать, она возлежала на Терне. Причем поперек, а не вдоль, что было бы значительно удобнее.
