Сдержав стоны и ругань, кое-как поднялся и прислушался. За мной никто не шёл. Можно было вздохнуть от облегчения, но шестое чувство просто вопило об опасности. Мысленно обзывая себя параноиком, как можно тише пошёл дальше.
К сожалению, эту часть тайного хода я почти не знал. Дальше этой самой лестницы никогда не заходил. Возможно, именно с этим и связано плохое предчувствие, которое с каждым шагом всё усиливалось.
Не выдержав, прижался к стене и, сделав пару шагов, понял, что куда-то лечу. Еле успев зацепиться за край ускользнувшего пола, выдохнул. Хотелось подтянуться и вновь ощутить твёрдую поверхность под ногами. Хорошо не успел. Из-за поворота вышла тёмная фигура, облачённая в чёрную мантию, сжимающую в руке топор. А на встречу к ней подошла другая, с такой же экипировкой. Обе они напряжённо замерли, похоже, сильно удивлённые, что встретились друг с другом раньше, чем со мной.
Я замер, стараясь шуршать как можно меньше. Убийцы двигались бесшумно, ничего не говорили, только оглядывались. Наконец, они разошлись, скрывшись за поворотами. Я посмотрел налево, направо и остался висеть на месте. Благо сумел левой ногой нащупать выступающий камень. Отпустив правую руку, попытался найти другой, чтобы переместиться пониже. Ну, не верилось мне, что они просто так уйдут.
Я оказался прав, фигуры вернулись через минуту, и уже более внимательно стали осматривать коридор. Ясное дело, что в скором времени меня обнаружат! Найдя, глубокую выемку попробовал переместиться вниз и, разумеется, сорвался. Сцепив зубы, не издал ни единого вопля. Только вряд ли это помогло, глупо погибать по собственной глупости, спасаясь от убийц. Пришлось выпустить воздушную волну, которая немного смягчила падение.
По ощущениям летел пару секунд. Зато, успел мысленно составить завещание, пообещав лучшему другу, он же архимаг и главный по безопасности во дворце, свой набор метательных ножей. Ярко и образно представил их внутри него.
Приземление оказалось внезапным. Темень была такая, что даже собственных рук не различить. Первые пару секунд сидел, пытаясь хоть что-то увидеть. Однако, похоже, место, куда я попал, было замуровано на славу и не впускало в себя ни единого луча света.
Поёрзав, понял, что на чём-то сижу, и оно хрустит и ломается. А, главное, рядом, прямо под рукой, лежало что-то длинное и явно металлическое. Вцепившись в находку, попробовал отползти и вновь упал. Чертыхнувшись и потерев все ушибленные места, уполз от этого места подальше, по дороге пару раз приложившись обо что-то головой.
Найдя для себя более или менее удобное место, затаился. В то, что убийцы успокоятся и уйдут особенно после того, как я воспользовался магией, не верилось. Отлично подготовленный план, недурственное исполнение и их двое, а возможно, даже больше. Хотя бы проверить мою судьбу они должны. А в перспективе нанести «последний» удар, чтобы наверняка. Не зря же они вооружены топорами!
В моих руках так же было гладко отполированное древко. Металлический конец опознать я не смог, широкое острое полотно на длинной ручке. Ощупывать подробно не стал, так можно и самому себе отрезать излишне выступающую часть.
Предчувствие меня снова не обмануло. Убийцы пришли за мной, неприятно удивив своим знанием потайных мест дворца. Впрочем, мне повезло дважды: я сидел к ним спиной, и меня не было видно, и именно за секунду до этого закрыл глаза, так что не был ослеплён, внезапно появившимся светом.
