— Благодарю,
— коротко ответила, никак не реагируя на явное ехидство в голосе девушки и
присаживаясь на стул, что любезно отодвинул для меня Мэттью.
Я пребывала
в твердой убежденности, что нам с Роуз за столь короткий период удалось здесь
создать удивительную атмосферу легкости и уюта. Разместить небольшой стол в
тени раскидистого дерева в окружении ярких цветов и зелени было идеальным
решением. Обедать под звуки лучшего оркестра мира — разноголосого пения птиц и
шелеста листвы, вдыхать аромат блюд, что смешался с запахом цветов и теплого
ветра, и вести неспешную беседу с приятными людьми…
— Но все же
в доме было бы прохладней, — прервав мои благостные думы, недовольно
пробормотала миссис Селин, пристально рассматривая лично мной тщательно
вытертый бокал.
— «Хм… с
приятными — я поторопилась» — мысленно усмехнулась я, вновь не обратив внимания
на выпад особы, и кивнула Роуз, чтобы женщина подала первое блюдо.
— А мне
здесь нравится, с реки тянет прохладой, — проговорил мой муж, устраиваясь рядом
со мной, — вина?
— Нет,
спасибо, — отказалась, не чувствуя себя здесь в безопасности. Я намеревалась
находиться в этой компании в трезвом уме и твёрдой памяти.
— А я не
откажусь, — промолвила гостья, мило улыбнувшись мужчинам, и будто бы между
прочим проронила, — Скарлетт, мне очень жаль, что твои избранники так
скоропостижно покинули этот мир, наверное, ты их любила.
— Это были
договорные отношения, — заговорила я, растянув губы в самой любезной улыбке и,
выдержав небольшую паузу, притворно печально вздохнув, добавила, — увы,
аристократы лишены возможности сочетаться браком по любви. Вам, миссис Селин, в
этом случае очень повезло, вы можете выбрать мужчину, что затронул ваше сердце.
— Да, вы правы,
— не сдержалась гостья, нервно буркнув, переводя разговор на другую тему, —
вчера я виделась с мисс Луизой Бернард, она сообщила, что на следующей неделе
собирается в Глостер на открытие театрального сезона. Мэттью, теперь, когда ты
женился на Скарлетт, ты просто обязан побывать хотя бы на одном из
представлений.
— Мы
подумаем, Селин, — кратко проговорил мужчина, бросив на меня предупреждающий
взгляд. Не знаю, что он ожидал от меня услышать, но его ответ меня вполне
устроил, особенно его с легкостью оброненное «мы».
— Скарлетт,
я наслышана, что вы большая поклонница театра и у вас даже есть любимый актер,
кажется… Элиос. Дорогой, помнишь того красавца?
— Нет, мне
все актеры кажутся на одно лицо, — натужно рассмеялся Андре, чувствуя
неловкость за свою пару, что взялась меня третировать.
— Ну как же,
сразу после завершения спектакля к нему, словно мотыльки на огонь, бегут все
дамы, — продолжила настырная особа, бросая украдкой взгляды на Мэттью, — Элиос
в этом сезоне будет выступать в нескольких представлениях. Скарлетт, вы не
можете пропустить это.
— Отчего же?
Вполне могу. А вам, миссис Селин, уверена, не стоит пропускать такие
мероприятия, ваши глаза зажглись, едва вы только вспомнили… — недоговорила,
намеренно сделав паузу, и снисходительно улыбнувшись, продолжила, — о театре.
Мы же с Мэттью прекрасно проведем этот театральный сезон здесь в Бибери, да,
дорогой?
— Конечно, —
согласно кивнул мужчина, с трудом сдержав изумление, и, подняв свой бокал,
быстро проговорил, — предлагаю выпить за встречу и за прекрасный обед, что
организовала Скарлетт.
—
Поддерживаю, — подхватил приглашение мистер Андре, Селин ничего не оставалось,
как тоже поднять свой бокал. Я отсалютовала стаканом с лимонадом, после чего
приступила к еде. Ко мне тотчас присоединился Мэттью, прежде положив мне на
тарелку овощного рагу. Гости тоже не стали более тянуть, наконец, приступив к
трапезе, и какое-то время за столом стояла тишина, разбавляемая редкими и
короткими, ничего не значащими фразами, звоном посуды и скрипом старых стульев…
