Тот кивнул, а я ответила словами.
– Да, сделать выводы на самом деле не так уж и сложно. Достаточно сопоставить некоторые факты.
– И у вас есть предположения о сроках нападения?
– За последний год нападения кочевников участились. Они прощупывают почву, а в донесениях карликов сказано, что караваны сильно задерживаются в связи с этими нападениями. Но вот в последние несколько месяцев караваны приходят вовремя. Нападения сократились. Можно сделать выводы, что кочевники собирают силы для масштабного броска, и больше не размениваются на вылазки. Я думаю, что нападение произойдет в ближайшее время.
– И эти выводы вы сделали только на анализе караванов карликов?
– Да. Это достоверные сведения и доступны любому.
– Могу я узнать, за что я плачу деньги моему раздутому штату разведки? – повернулся к луцию Асклепию король.
Тот пожал плечами. А я продолжила.
– У вас не так много времени, чтобы подготовить оборону. Его почти не осталось. Много магов поляжет в грядущей битве. И я не вижу выхода.
– Я рад, что вы сами поняли размеры проблемы, луцина Далия. Именно от вас я бы и хотел получить консультацию и помощь. Она мне жизненно необходима, и я надеюсь, вы мне ее окажите.
– Все, что в моих силах. Но я не понимаю, чем же я могу помочь?
– Ваша мать, следуя договору с моим отцом, соткала для него ковер жизни. Отец так им и не воспользовался. Ему жизнь ковер не спас. Справедливости ради нужно сказать, что отец его так и не активировал, находясь на грани смерти. Почему-то тянул. Ковер перешел по наследству мне. Как его сын и наследник, я наследую все. В том числе и магические вещи. Мне нужно, чтобы вы помогли мне его активировать, луцина Далия.
– Силы ковра не хватит для того, чтобы остановить полчища кочевников, – резонно возразила я.
– И не надо. Мне нужно повысить магический резерв на час, не больше. Это желание ковер может исполнить. Тем более, если от него будет зависеть моя жизнь. Не так ли?
– Да. Должен. На это его сил хватит. Но что это вам даст?
– А вот это я вам открыть не могу. Так вы поможете?
– Я попробую, – уклончиво ответила я.
–Что вам для этого требуется?
– Я бы хотела осмотреть ковер. Это для начала.
– Разумеется. Сразу после ужина и сходим.
Все дальнейшие разговоры за столом велись на несерьезные темы. Обсудили количество необходимых мне ниток, и меня обещали ими обеспечить, я хвалила повара и просила ему передать, что еда была выше всяких похвал. Эта моя реплика опять заставила обоих мужчин недоуменно вскинуть брови, но король все же кивнул.
А я подумала, что если он сумеет отразить орду кочевников с помощью ковра, то меня точно не выпустят из гарема. Я буду слишком ценна. Свой ковер жизни я еще не ткала. Он у меня впереди. И король сделает все от него зависящее, чтобы его заполучить.
А еще я поняла, что мне все же стоит найти дорогу в волшебный лес. Источник магии скудеет. И лес – это самое безопасное место для меня. Так что следует приступить к его поискам. Задачи-то поставлены, а вот как с ними разбираться?
В конце трапезы я аккуратно, не привлекая внимания, сняла с руки нитку и привязала ее к ножке стула. Надолго ее магии не хватит, но на пару часов должно хватить. Потом она просто исчезнет. Никто не должен ее обнаружить. А она даст мне возможность узнать, возможно, новую информацию. А информация может спасти мне жизнь. Никто не знает, как все обернется.
Король встал и подал мне руку, приглашая следовать за собой. Но я шарахнулась в сторону. Нет! Только не прикосновения. Их следует избегать как огня. Брови монарха, который раз за вечер, недоуменно поползли вверх. Но он умудрился и на этот раз взять себя в руки, ничем не показав мне своего недовольства.
