Ага, как же.
Мотнула головой, сбрасывая оцепенение. Портал был готов, и больше ничего меня здесь не держало. Однако, внезапно для самой себя, решила спросить:
— Вы не поделитесь, каким образом оказались здесь, на месте ритуала, Магистр?
— Нет, — мурлыкнул он, в голосе отразилась усмешка. — Но, возможно, когда-нибудь мы об этом с вами поговорим. Когда мои коллеги придут в себя? Я так понимаю, это действие отката?
— Верно. Они придут в себя, когда обряд будет полностью завершен.
Он перевел заледеневший взгляд на меня, и я невольно отшатнулась, сделав небольшой шажок назад. И это не утаилось от демона. Он насмешливо изогнул бровь, властно приказал:
— В таком случае, заканчивайте. Мне надо поговорить с братом, а зная принцип ритуала Темных Уз, еще неизвестно, в каком состоянии он проснется.
Изумленно вытаращилась на мужчину:
— Брата?!
— Занимательно, не так ли? Вряд ли вы об этом знали. Заканчивайте, Вивьесин, не думаю, что вы будете рады, если я соберусь вам в этом помочь, чтобы придать вам ускорение, — в его мурлыкающем тоне появились зловещие нотки. — Если брат захочет, сам тебе все расскажет, ты же теперь его жена, — весело закончил он.
Жена… Точно. А ведь я действительно теперь их жена. Может, и не стоит мне теперь уходить? Может, стоит остаться? Кто, если не они смогут меня защитить? Лучик маленькой надежды пробил-таки мою четко выстроенную броню.
С болью глянула на лежащего с закрытыми глазами Рейденира, подмечая, что его ресницы уже начали подрагивать. Мое время было на исходе. Перевела взгляд на Алистера. Его распущенные пепельные волосы разметались по спине, а красный огонек его магии вспыхнул на кончиках подрагивающих пальцев.
Времени осталось еще меньше.
«Остаться или уйти? Решайся, Ви», — дала себе мысленный пинок. В то же время понимала: остаться я не могу. Остаться ― означало предать часть себя. Ту, что была высшей, ту часть, за которую меня ждала казнь, и их, моих демонов, тоже. Наслышанная о характере Его Темнейшества, я понимала: он не пожалеет и собственного брата. А их оказалось трое.
Кто же из них родной брат Айдамира? Огонек магии Алистера уже перекинулся на кисть руки, если он дойдет до плеча с тату, Ал очнется. Взглянув последний раз на Палача, замечая, что его тьма уже почти доползла до плеча, едва слышно шепнула:
— Прощайте… Я буду помнить о вас.
— Так, а ну-ка... Что это ты собралась делать?!
— Простите... Но я не останусь.
Собравшись с мыслями, стараясь не смотреть ни на кого из мужчин, выкрикнула ритуальную фразу, завершающую обряд. Алтарь вспыхнул красно-бело-черным светом, плечо привычно кольнуло острой болью, татуировка на ней задвигалась по кругу, миг ― и она втянулась под кожу, оставляя на своем месте лишь черно-красную с мелкими белыми нитями вязь. То же самое происходило с татуировками Магистров. Тоскливо глянула на их тату и отвернулась, больше не мешкая, активировала портал.
Но мне не повезло. Портал оказался за пределами почти истлевшего барьера. Меня от него отделяли несколько шагов и Айданир, который уже понял, что я собираюсь сбежать.
— Даже не думай об этом, вредная девчонка! — прошипел он, стукнув обеими ладонями о грани барьера. — Не вздумай уйти!
С замершим сердцем заметила, как под натиском Магистра барьер схлопнулся. Это был мой последний шанс. Под гневный возглас Магистра Саттранена кинулась к порталу и слишком поздно поняла, что мне снова не повезло.
