- Говорю, что на уме, - я не стала шептать ей в ответ, поскольку не считала нужным скрывать свои мысли по этому поводу от кого бы то ни было. – Я не готова томно хлопать ресницами и падать в обморок от счастья, каждый раз, когда вижу графа. Не вызывает он у меня таких чувств. Никаких не вызывает, кроме ненависти.
- Ничего, это пройдет! Ты мне еще спасибо скажешь за такого мужа, глупая! – теперь и мама стала говорить громче. – Я знаю, что ты думаешь, будто я согласилась выдать тебя за него за муж, потому что он был последним вариантом для нас, но ты не права. Этот человек на самом деле достоин тебя!
- Конечно, мама, ты же не можешь ошибаться! Тебе со стороны лучше видно. - Своей последней фразой я вызвала у родительницы ликующую улыбку, но она не знала, что я всего лишь хотела быстрее закончить этот бессмысленный разговор, чтобы заняться делом.
- Ты выглядишь как...- восторженно глядя на меня, начала мама, но я ее прервала.
- Как девушка, не раз бывавшая в объятиях мужчины? - невинно хлопнула ресничками я в ответ.
- Я хотела сказать, как принцесса. Ты выглядишь безупречно. – мамины глаза чуть сузились в ответ на мою колкость, но затем она ласково улыбнулась, махнув рукой на мою злость.
- Да, но это не я. И ты прекрасно это знаешь, - серьезно произнесла я, глядя ей прямо в глаза. – Извини, но мне нужно подышать воздухом.
Я поклонилась маме и направилась в сад, посмотреть, что я пропущу, сбегая с собственного праздника. Свадебная арка, установленная возле большого фонтана, была прекрасна. Она состояла из зеленых растений, с раскрывшимися алыми розами. Красиво, броско. Видимо, граф привык производить впечатление. Лавочки, опутанные красной лентой и завязанной в бант сзади, располагались по обеим сторонам от арки. К последней вела красная ковровая дорожка, покрытая лепестками белых роз. С разных концов сада доносились элементы музыкальных произведений – оркестр готовился к выступлению. Кажется, для всех большая честь принять участие в данном мероприятии.
В груди неприятно кольнуло: я опозорю графа и свою маму, если не появлюсь на церемонии. Я ведь совсем не такая...Но выбора у меня нет.
В саду находился небольшой летний домик для прислуги, где меня как раз-таки и оставят наедине со своими мыслями, чтобы настроиться перед свадьбой, отбросить страх и выйти счастливо навстречу новой жизни.
Должна отметить, что на почетное место жены графа Венара было довольно много претенденток. Судя по информации, которую мне удалось услышать в этом доме, он слыл завидным холостяком. Если бы я была похожа на других девушек, визжала бы от счастья, узнав, что прошла негласный отбор. До сих пор мне не ясно, почему граф остановился на моей кандидатуре, учитывая то, что моя мать рассказала ему о многих проделках, которыми мне удавалось отпугивать других кандидатов. Он должен был, еще тогда, понять, что со мной будет непросто. И уж точно, должен был сообразить, что замуж я не хочу.
Двинувшись в сторону беседки, я огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что никто не видел, как давно я туда зашла. Церемония должна начаться через час – у меня есть достаточно времени, чтобы улизнуть.
Как только я дошла до точки назначения, спешно стала доставать одежду, приготовленную для побега. Не лучший вариант маскировки конечно, но ничего более удобного в моем гардеробе не нашлось, поскольку я и представить себе не могла, что мне однажды придется сбегать, да еще и со своей свадьбы. Не теряя ни минуты, я потянула руки к шнуровке корсета, и как только я начала тянуть за один конец ленты, произошло нечто, заставившее меня так и замереть в этом положении: я вдруг четко услышала громкое объявление о том, что через сорок минут невеста предстанет перед гостями.
