Силич покачал головой.
– Ты так говоришь, потому что ты ее не знаешь совсем. Наоборот, для нее это очень естественно.
Ленский смотрел на его грустное, постаревшее лицо. Нет, так не пойдет. Надо что-то предпринять, или праздник превратится в реквием по молодости, в самый настоящий ностальгический шабаш.
– Зато у тебя все получилось, – он добавил бодрости в голос. – Смотри, и карьера удалась, и дом – полная чаша. Деньги водятся, жена – красавица.
– Ты знаешь сам, не люблю я ее. – Силич встал, отошел к окну. – И никогда не любил. А тогда чего она только не делала, чтобы вернуть меня, вернуть таким, каким я был в самом начале. Но я-то уже был другим. Навсегда другим. Не хочу больше любви, боюсь ее. Искалечила меня эта игра, убила что-то во мне.
Но я не в претензии, сам виноват. Видно, все-таки, слабак я, не гожусь для всех этих аттракционов. Как мог я, жалкий фраер, сесть за стол с шулерами? На что надеялся? – Силич обернулся, бросил на Ленского взгляд, полный иронии. – Да и не один я здесь пострадавший. И Света, и муж ее, да и Алла моя тоже. Хоть, и простить ей ничего не могу. Хорошо они меня тогда с папашей своим уделали, нечего сказать.
Я даже мстить пытался. Ну, папашка-то – ладно, скоро коньки отбросил, с него, как говорится, взятки гладки, а вот Алла… Хоть и мерзко, и недостойно это, но мне тогда уж все едино было – кругом виноват. Ох, и поизмывался же я над своей невестой! То Светой ее назову, то исчезну на несколько дней, то подстрою, что помаду она у меня в пиджаке найдет.
Думаю, пошлет сейчас меня куда подальше, а мне только того и надо. Поначалу все еще мечтал, что поеду, найду свою Свету, упаду на колени, да только мечтами все это и осталось. Да и чепуха все это, пустые хлопоты. И Света не простила бы, и Алла уехать не позволила. Как ты сказал, какая она? Да, целеустремленная.
Он немного помолчал.
– Сто лет, кажется, прошло с тех пор, а как начинается март, да еще оттепель такая, сырость – не могу, терзает меня ностальгия. Подступает к сердцу, берет за горло, и все – сам не свой становлюсь, амеба – амебой. Вот и сегодня так.
Он обернулся от окна, смотрел на Ленского, большой, неловкий.
– Я для чего тебе все это рассказал, Жень. Знаешь, давно хотел сказать тебе, но не решался. А сегодня скажу. Ты для меня – не просто друг. Ведь, до тебя я кем был? Так, офицер, каких много. Опять же время такое подоспело, много грязной работы выполнять приходилось, сам знаешь. А ты появился, и все вокруг завертелось, и жить стало интересно.
А сегодня, брат, испугался я. Признаваться не хотел. Если бы этот гад положил тебя там, я, честное слово, не знаю, как жил бы дальше. Наверно, и сам бы там, рядом с тобой лег. И деньги не нужны, и карьера. Ну, одним словом, виноват я перед тобой, дружище, прости меня…
Горячий комок стал в горле, Ленский поднялся, шагнул другу навстречу.
– Да расслабься ты, старина, ей-богу, – он обнимал товарища, чувствуя, как подрагивают под руками бугры мускулатуры, – как ребенок совсем…
Рассказанная историю еще плескалось в сознании тоскливой мутью, но уже что-то другое, неясное и сумбурное заполняло его необъяснимой тревогой. Какой-то звук, слабый, едва различимый, вонзился в пространство, и Ленский резко обернулся.
На пороге, улыбаясь и театрально аплодируя, стоял Юрка, а вернее, Юрий Леонидович Журов, их друг и технический руководитель проекта.
