Читать онлайн Игорь Концеба - Вызов

Дизайнер обложки Вячеслав Варавка

Иллюстратор Вячеслав Варавка

© Игорь Концеба, 2022

© Вячеслав Варавка, дизайн обложки, 2022

© Вячеслав Варавка, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0056-2959-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Привет, Валдес! Хозяин на месте?

– Валдес – свободный гражданин. Валдес – сам себе хозяин, – с достоинством ответил владелец имени, глубоко затягиваясь сигаретой «Лайтнинг страйк» и весело щурясь ярким утренним лучам звезды, в тепле и уюте которой существовала планета Номос – 17 и которую человечество, расселившееся по всему необъятному космосу и массово проживающее на этой планете, называло по старинке – солнцем.

– Че у тебя, Харрис?

– Да вот, вчера гнались за тремя шатунами, ну я слишком быстро вошел в поворот и на всем ходу встрял в бордюр, – он поднял руку, в которой было почти сложившееся пополам колесо от байка, – полет через руль был просто эпичным, вот, – он показал распухший локоть, – хорошо, что ничего не сломал. Так вот, я хотел узнать, сможет Джонни выровнять, или придется покупать?

Алчный огонек ярко блеснул в глазах Валдеса, он деловито взял в руки колесо, покрутил его и со вздохом сказал, что ничего не выйдет, надо покупать новое и что у него как раз есть нечто подходящее Харрису по очень хорошей цене.

– Ладно, дадим шанс Джонни, ведь у него золотые руки, – сказал Харрис, хитро подмигнув Валдесу.

– Ну не знаю, – почесал густую бороду тот, – по-моему, ты сильно преувеличиваешь его мастерство, – он пожал плечами, – обычный ремесленник.

– Надеюсь, Джонни в курсе, как его подчиненный отзывается о своем боссе.

Валдес снова пожал плечами и сплюнул с безразличным видом, глядя вперед, в пустоту.

– Ладно, че, как вообще дела в вашей лавке?

– Да как! Отлично! – раздался бодрый голос за спиной Харриса. – Вон, смотри, хрен взял на рынке наполнитель для туалета за девяносто, а у меня такой же мешок за восемьдесят! Вот из-за таких дебилов как он, да и таких как Валдес, который ни хрена не хочет работать и, по-моему, утаивает от меня реальную прибыль от ремонтов, дела в лавке, как ты выразился, не очень!

Валдес молча махнул рукой и, качая головой, скрылся в сумраке мастерской.

– Правильно, лучше займись делом и подготовь мне отчет, – сказал Джонни ему в след, – Че припер, Харрис?

– Колесо выровняй.

– Ого! – присвистнул тот, оценив красоту изгибов поврежденного обода.

– Сможешь?

– Оставляй, попробую. Слышал, вы вчера хорошо погонялись?

– Да так, не очень. Тусим мы, значит, у себя на базе, как внезапно парочка байкеров из шатунов выскакивает прямо на нас. Выкрикнули несколько каких-то оскорблений, мы по коням, и понеслась. Славная была гонка. Ребята попались реально быстрые, техничные и выносливые. Но Энди… Я вот поражаюсь: необычайно одаренный хрен, лишний вес, солидное брюшко, но это никак не мешает ему быть одним из лучших среди нас неудачников, да еще во время любой гонки, когда ты как в тумане, сосредоточен только на управлении велосипедом, он умудряется увидеть, кто прокололся, цепь порвал, в поворот не вписался или от излишнего усердия обрыгался на ходу. В общем, Энди уже почти нагнал одного, готовый сбить его, но тут откуда ни возьмись мусора. Все сразу по тормозам и врассыпную, спасать свое здоровье да имущество на узких улочках, где не проедет их кар. Слышал, две недели назад, поймали одного из наших? Сломали нос, два ребра, отбили все внутренности, отобрали байк и все более-менее ценное, что у него было, хорошо хоть скорую вызвали, не бросили подыхать в канаве.

– Скоты! – Джонни со злостью щелчком запустил окурок в сторону урны, тот, описав небольшую дугу, попал четко внутрь. – Хотя, с другой стороны, как еще с вами, малолетними бандитами, поступать? Эти люди, как бы мы к ним не относились, являются сдерживающим фактором. Пропади они или подобные им с улиц, так здесь начнется такое… Толпа в определенных ситуациях быстро теряет человеческое лицо, и наружу вылазит первобытная, звериная, я бы даже сказал, скотская сущность человечества.

– Да уж, – протянул Харрис, слегка ошалевший от такого неожиданного поворота, он хотел было возразить, но быстро передумал, не найдя хоть сколько-нибудь весомых и значимых аргументов. – Короче, в данной ситуации… В общем, в этот раз им ничего не досталось, – слегка неуверенно продолжил он, – честно говоря, я вообще не знаю, как уехал на этом колесе. Если б эти придурки погнались за мной, боюсь зализывал бы я сейчас где-нибудь раны, харкая кровью.

– Да, повезло, – в свою очередь согласился собеседник.

Джонни – владелец веломастерской и зоомагазина, возрастной мужичок, с прямым острым носом, круглыми очками на нем и длинными волосами, прикрывающими уши, но уже недостаточно густыми, чтобы прикрыть проплешину на макушке, поблескивающую таинственным сиянием на свежем утреннем солнце. В прошлом Джонни увлекался музыкой, у него даже была своя рок-группа, но семья и торговля похоронили в нем талант и творческое начало. Иногда в его душе появлялись порывы снова взяться за гитару, но быстро проходили, потому что его юношеская страсть и вера не в конкретные вещи, а в общее, что-то абстрактное, потерялись где-то на дороге жизни, разбившись на мелкие осколки о скалу реальности. Осталась только вечно брюзжащая, ворчливая старость.

Джонни взял колесо, снова оценил его кривизну и пообещал попробовать дать ему ладу.

Порешав вопрос с ободом, Харрис направился домой в маленькую двухкомнатную квартирку на втором этаже пятиэтажного дома, где он ютился с родителями и младшей сестрой. Восемнадцатилетний пацан учился на третьем курсе колледжа, по специальности слесарь автоматизированных систем рельсового транспорта. На выходе он получит профессию, которая даст возможность устроиться на какое-нибудь производство. Выбора огромного не было, всякая работа в Орните оплачивалась сущими грошами, которых хватало на еду, коммуналку и немного отложить, и это, несмотря на то, что на планете Номос-17 в галактике Веретено добывались самые редкие и соответственно самые востребованные и дорогие металлы в «Галактическом Содружестве». Один Рений чего только стоил, цена за грамм которого равнялась тридцати мультидолларам, а его добывали десятками тонн ежегодно на протяжении более ста земных лет. Но как обычно на всех полезных ископаемых наживаются только транснациональные корпорации, а люди и гуманоиды, лапами и руками которых эти несметные богатства отбирались из недр планеты, во всех уголках Вселенной вынуждены влачить жалкое, нищенское существование, умирая в более раннем возрасте от тяжелого труда, переизбытка профессиональных болезней и паршивой, но дорогой медицины. Хотя у них на Номосе-17 было еще ничего, поговаривали о местах, где люди и гуманоиды работали просто за еду и крышу над головой, то есть там было практически узаконенное рабство, как многие-многие тысячелетия назад. О них правительственные средства массовой информации умалчивали, а правовые и защитные организации, содержавшиеся на деньги тех же корпораций и делавшие только то, что им прикажут, или закрывали, или отводили глаза. Но это было в более глухих местах, где современная цивилизация отсутствовала или была представлена в виде грабительских экспедиций под охраной частных военных компаний и безжалостных корыстных корпоративных агентов.

Примерно так же был основан город Орнит около двухсот пятидесяти земных лет назад, на пару лет позже, чем началась добыча полезных ископаемых на Номос-17. В самом начале это была красивая планета, пригодная для жизни, покрытая зелеными лесами и голубыми океанами, населенная какими-то недоразвитыми, с точки зрения пришельцев, формами жизни. Но богатства недр обрекли планету на достаточно быстрое разрушение. Права на добычу были выкуплены транснациональными корпорациями «Вангард Групп» и «Дженерал Электрик», которые, ни капли не смущаясь, тоннами начали выгребать все более-менее полезное, откровенно плюя не только на экологию районов добычи, но и на всю планету в целом. Из-за такого варварского подхода на ней появилось множество гигантских котлованов, вырытых не менее гигантскими машинами, покинутые остовы которых величественно высились на заброшенных карьерах и шахтах, уже поросших дикой зеленью или заполненных водой, или просто превратившихся в песчаную пустыню. искусственно образующих озера, и горы, и много-много холмов, насыпанных из отработанной породы, заросших зеленью сорняков.

Но таких мыслей в голове юного Харриса даже не появлялось. Он был слишком молод для этого дерьма и, проходя по утренней улице мимо открывающихся лавок, кофеен и офисов, думал о том, что через два месяца начнется новый учебный год и это еще так не скоро, что погода отличная и что, несмотря на небольшой пройденный путь, у него уже адски болят ноги, до такой степени он привык всюду передвигаться на велосипеде.

Придя домой, он пошел на кухню, порылся в холодильнике, в итоге, не найдя чего-либо стоящего, решил остановиться на куске сыра, хлебе и бутылке колы. Дома никого не было. Родители с утра до вечера вкалывали: батя в шахте, мать в лаборатории химического завода. Шестнадцатилетняя сестра Харриса как обычно где-то шлялась со своими подружками.

Перекусив, он собрался было уже немного вздремнуть под монотонное, убаюкивающее бормотание визуализатора, но свист во дворе моментально вывел его из сонного состояния. Харрис быстро поднялся и выглянул в окно.

– Эй! Харрис! Погнали катанем.

Это был Энди. Тот самый одаренный райдер, мастерству которого завидовал не только Харрис, но и половина их велобанды. С виду Энди совсем не был похож на быстрого, выносливого и умелого байкера. Среднего роста, плотного телосложения, почти толстячок, круглый живот которого был обтянут оранжевой футболкой. Под белым вело шлемом длинные, русые волосы, забранные в хвостик. Восседал он, улыбаясь, на вычищенном до блеска дорогом белоснежном двухподвесе.

– Я не могу. У меня байк в ремонте.

– А-а-а. После вчерашнего? – протянул Энди.

– Ага.

– Надолго?

– Да хрен его знает. Зависит от Джонни.

– Ах-ха-ха. Это точно надолго. Да еще и не уверен, что криворукие Джонни или Валдес вообще могут что-нибудь нормально сделать. Все, чем они мастерски владеют, так это умением впаривать стариканам всякую хрень на их антикварный стальной металлолом. Че ты не отвез его к Скримерам?

– В падлу было пешком переться в другой район города.

– Че, пешком!? Сел на рэйлроад и поехал.

– Я тебе говорю – лень. Я тут пару кварталов прошелся и ужасно устал, ноги просто гудят, кажется, я себе что-то натер.

– Ладно, кончай ныть, – махнул рукой Энди, – погнали катать.

– На чем!?

– Пошли, возьмешь мой ригид.

– Поездка будет легкая? А то мне вкручивать сегодня совсем не охота.

– Легкая, обещаю, – ухмыльнулся Энди, – погнали.

Харрис не очень любил тонкоколесные, городские ригиды. Хотя в городе была, кажется, одна группировка, где катали исключительно на них. Из плюсов: они весили на порядок меньше общепринятых горных хардтейлов или двухподвесов, а соответственно ускорение на разгоне было получше, да и средняя на прямой. Но ошибок горный велик прощал больше, да и был поустойчивей на больших скоростях, на корявых и скользких улочках Орнита аккуратно облизывая повороты и пожирая выбоины.