– Да куда ты запропастился, Виссарик? Да что это с тобой? Не знаю, что и подумать.
– Мама, да я в прорубь провалился.
Она еще громче заохала, стащила с него все платье, стала растирать тело спиртом, подогрела молоко. Выпив безвкусную, как ему показалось, белую жидкость, он ухнул в постель. Его укрыли горячим ватным одеялом. Ночью он заметался в горячечном жару, впадал в беспамятство. Мать побежала в рядышком находившийся ведомственный телефонный узел и вызвала «Скорую помощь». Он не помнил, как его увозили в больницу, как хлопотали вокруг него дежурный врач и медицинские сестрички. Очнулся, спустя сколько-то дней. Глаза закрыты, но хорошо слышал разговор мамы с врачом.
– Доктор, миленький, помогите сыночку. Когда же температура спадет? Доктор?
– Случай очень сложный. У вашего мальчика двустороннее крупозное воспаление легких. Вот сегодня день перелома. Скажу одно, если к утру температура спадет, будет жить ваш сынок, мамаша.
Сказанное из чужих уст знакомое ему слово «сынок», как-то благодатно подействовало на Виссара. Он сказал: «Мама». Она его не услышала. Потому что он вовсе и не сказал, а прошептал это теплое слово беззвучно, одними губами. И опять окунулся в горячую темноту. Мама присела на его кровать, тихонько заплакала. Ее слезы капали на горячие щеки сына. Вскоре участливые сестрички попрощались с ней у дверей палаты. Было уже позднее время, и надо было одним давать на ночь пилюли, а Виссару и другим больным детям ставить уколы. Ночью у него жар спал. Ему отчего-то стало так легко. Он с удивлением смотрел на спящих ребятишек сверху, где-то невдалеке светила ночная лампочка. Вон клюет носом за столом женщина в белом халате. Она смешно пофыркивала. А вот разметалась во сне на кровати большая девочка с черными косами. Тут некая неведомая сила повлекла мальчика вверх. Серо-матовый луч тянулся и тянулся. А он пушинкой незаметно так все взмывал и взмывал. И высветился проход, будто большой круглый лаз из подполья на воздух. Его плечики вынырнули из матового луча. Он как бы завис. По кругу стояла в странном сером одеянии, будто в древних хитонах, группа неизвестных ему людей, их лица будто затушеваны серым. Ближе к нему в смиренной позе маленький серый старичок. Он его не знал, или не помнил. И тут слева высветился в светлом одеянии седовласый, с бородкой, приятной наружности мужчина. Он будто стоял в серебристо-белом круге. Приятный мягкий голос внятно молвил:
– О, ему еще рано сюда. Пусть живет, пусть посмешит людей…
Что-то увлекло его вниз, лаз подернулся дымкой. Виссар очнулся в палате, на своей кровати, весь мокрый от липкого пота. Проходившая медсестра нагнулась над ним, и радость выплеснулась в ее словах:
– Боже мой! Виссарчик! Мальчишок! Да какое же счастье! Побегу к врачу. Галя! Галактиолина! Побудь вот с ним, слава Богу, теперь все хорошо.
А Галя, крепко простудившаяся на лыжной прогулке десятиклассница, была той самой взрослой девочкой с темной косой, которую он видел сверху, от потолка палаты. Она лежала на кровати, разметавшись во сне. Конечно, он промолчал, кто бы ему поверил, расскажи он хоть одному человеку о том, что с ним приключилось глубокой ночью. «Бредит еще», – вот что он мог услышать, решившись поделиться хоть с кем-то своими мыслями о странном путешествии в невесть куда. Но все что произошло тогда, навечно впаялось в его мозг, в подсознание.
