Не мог найти меня на полчаса позже! Я оглядела сковородку. Нет уж! Выспаться не дали, еще и голодной ходить? Ни за что!
– Садись! – приказала я.
– Но вас ждут!
– Подождут! – еще чего не хватало! Голодная я еще злее, чем невыспавшаяся. А раз мне там ничего хорошего не скажут, то на пустой желудок вообще идти вредно. Сытому человеку проще встречать превратности судьбы. А в рыбе кости, тут торопиться вообще опасно!
От рыбы осталось два карасика и лещ.
Правда, еще полсетки сырой осталось, захотят, приготовят себе сами. Паж сыто отдувался, блестя замаслившимися щеками, а я ощущала небывалое умиротворение. Все-таки свежепойманная рыбка вкуснее размороженной!
– Да вы! Да как вы! – нарушил блаженство тот самый толстяк, спустившийся по лестнице с видом бога, вынужденного поставить свои ноги на грязную землю.
Кухарка низко присела. Обслуга поклонилась. Управляющий, что ли? Дворецкий, или как его? Мажордом! Завхоз, по-простому.
– Чего тебе, болезный? – участливо спросила пыхтящего толстяка. Нет, ну нельзя же так! Мало того, что лишний вес, так и давление, наверняка, повышенное. И сахар с холестерином.
– Мне приказано доставить вас немедленно в тронный зал!
Я хмыкнула. «Немедленно» было час назад. То есть, пока гости завтракали, я бы там переминалась с ноги на ногу, злая и голодная? Какие добрые драконы! Как они ценят истинных призванных00000
,232!
– Веди! – разрешила толстяку после того, как сняла фартук, тщательно вымыла руки, поблагодарила кухарку и попрощалась с пажом и обслугой. С каждым в отдельности. Торопить меня толстяк не смел, хотя лицом стал красен, как помидор.
Тронный зал располагался на этаже Фридгерда. Пожалуй, там и бальный зал имеется, подумала мрачно. Все-таки масштаб постройки неправильно оценила.
Тронный зал выглядел вполне прилично для раннего Возрождения или поздней готики. Полы выложены сине-бело-красной плиткой геометрическим узором, стены покрыты резными деревянными панелями, с балок потолка свисают знамена, у стены на трех ступеньках трон с высокой спинкой и подобием балдахина. Перед троном скромный однотонный ковер. На ковре кресло, в нем расположилась высокомерная дрея. На троне восседает бородатый гость.
И как-то подозрительно много народа, особенно нарядных дам и девиц. Откуда столько? Неужели на прием съехались, пока мы рыбку ловили? Вот они точно в три ночи начали сборы! Или вообще вчера. Им же еще доехать надо было! Бедненькие! Я напрасно злилась на Келли.
У трона стоял Фридгерд со склоненной головой. Головомойку получил и смиренно принял. Чуть поодаль стояли остальные братья.
Пыхтящий толстяк подошел к трону и поклонился, затем отошел в сторону. В гляделки играть будем? Или высокородные дреи ждут, что я от стыда сгорю, осыплюсь пеплом, и проблема в моем лице будет решена? Не дождутся!
– Отец, позвольте представить вам избранную призванную Стейна. Она из другого мира, ее имя Ларриса, – представил меня Фред. Я поправляла, но он упорно добавлял вторую «р».
Я сделала реверанс. На самом-то деле просто присела, кто там видит под юбкой, правильно у меня ноги узлом закручены или нет. Уважила венценосца и ладно.
Гости, рассредоточенные группками по залу, активно зашептались.
– Ах, из другого мира, тогда понятно, – бородатый задумчиво подпер подбородок рукой. – Ну, что же… сейчас она выглядит… приемлемо.
– Мы сочли нужным дать ей время на обучение, полгода, – приободрился Фред.
