- Смелее, сын мой! – подбодрила его, а то так и до вечера дело не дойдет. – Обещаю, тебе понравится. Это вкусно.
В зале все перестали дышать, когда Азорий наконец-то взял в руки бокал. Поднес к лицу, обнюхал, как следует. Лицо его чуть разгладилось.
Ага, понравился запах! Я сидела в нетерпеливом ожидании, ерзая на неудобном стуле.
- Да пей уже! – не выдержал император и гаркнул во всю мощь легких. Тар Азорий дернулся, расплескивая божественный нектар, за что получил от меня недовольный взгляд.
Затем пригубил глоточек, опасаясь глотать. Покатал на языке янтарную жидкость и окончательно просветлел лицом. Затем сделал глоток побольше.
- Вкусно! Это и вправду вкусно! Но… ух, крепкий напиток, - тар Азорий собрался опрокинуть в себя остатки, но я остановила. Не прощу себе, если сопьется с моей подачи.
- Поставь, Азорий.
Тар со вздохом поставил бокал на стол, возвращаясь на свое место.
- Спасибо, моя Богиня! Очень вкусно, - зашептал мне на ухо, обдавая лицо насыщенным ароматом алкоголя.
- Умеренность, тар Азорий, не забывай! – строго сказала ему, как учительница нашкодившему первоклашке. И обратилась к императору:
- Не желаете отведать? Могу новый напиток забацать, то есть, сделать для величества.
- Позже отведаю, - император кивнул своим слугам, и они накрыли бокал тряпицей, а затем с осторожностями унесли.
Вот так стараешься, готовишь! Тьфу, благословляешь воду! И никакой признательности. Трусишка-царек! Я вперила взгляд в его императорское величество. Что дальше-то? Каких еще демонстраций потребует?
Император дождался пока слуги уйдут и заговорил:
- Богиня, ты можешь остаться жить в дворцовых покоях. Я прикажу дать тебе все необходимое. Но попрошу услугу взамен.
Вот тебе и раз! Приехали. Это что же получается, император хочет иметь при себе карманную богиню?
- Какую? – я сложила руки на груди.
- Не сейчас, - он качнул головой, - в будущем ты будешь должна мне услугу.
- Не слишком ли смело – требовать что-то от Богини?
Император лукаво улыбнулся:
- Не слишком ли смело – объявлять себя богиней, заселяться в императорских покоях, просить аудиенции…, - он откинулся в кресле, махнув рукой, - пользуйся моим расположением и не задавай лишних вопросов. Потом скажу, чем сможешь отплатить за доброту и гостеприимство.
Император решил, что ловушка захлопнулась, и муха надежно прилипла к стенкам. Но он не учел несколько фактов: он – не венерина мухоловка, а я – вовсе не муха. Как бы охотник не оказался жертвой! Но зачем выкладывать все козыри сразу? Пусть думает, что имеет какую-то власть надо мной. Я подыграю, мне не сложно. А вот судя по ерзанию Веерка, он не разделяет легкомысленность императора и жаждет вмешаться в переговоры. Пусть только попробует испортить диалог!
- Поняла, ваше императорское величество, - хмыкнула, - надеюсь только на врожденную скромность и монаршую мудрость: услуга должна быть в пределах разумного.
- Само собой, - заверил меня этот хитрый жук, прикрывая довольные очи. Что-то мне подсказывало, что намучаюсь я с этим царьком еще.
- Все свободны, - зычным голосом огласил слуга с императорской подачи, и народ потянулся на выход.
Расшаркиваться и кланяться не стала. Я – Богиня или кто? Уверенной походкой выпорхнула из зала в сопровождении неизменного тара Азория.
- Подожди! Эй, ты! – звеня железками, за мной увязался ди Сат.
Быстро же он забыл урок! Никакого почтения. Ну да ладно, я же - воплощенное всепрощение, по крайней мере, очень стараюсь никого не убить. Да и честно сказать, не могла на него долго сердиться, стоило его мощным плечам показаться на горизонте.
