— Как думаешь, долго эта новенькая продержится? — я так и видела, как местные сплетницы чинно попивают чаек из маленьких чашечек.
— Жаль девочку, — обреченным голосом произнесла вторая, вздыхая. — Милая такая. Я, знаете, всегда по глазам вижу, какой человек. Она добропорядочная. Очень жаль. Но ее постигнет такая же судьба, как и остальных.
— Я вам скажу, что раз он с каждой спал, то избавлялся от них, когда надоедали, — залепетала третья. — Эта быстро надоест.
— Избавлялся? Не говори так про босса.
— А что еще думать? Куда они делись, ничего не известно. Будто сквозь землю провалились.
— Может, он маньяк?
От шока я чуть не съехала по стенке. В голове зашумели вопросы, все закружилось перед глазами. В каком смысле пропадали? Без вести? Ворваться бы на кухню и спросить в лоб — но сплетницы, скорее, разлетятся как стайка птичек, чем объяснят все.
— Две, три это еще могло быть совпадение. Но столько…
— Молчи. А то еще сама пропадешь.
— И несмотря ни на что платит босс хорошо. Если бы не такая большая зарплата, я бы…
— Миола! — раздалось строгое над самым ухом. Я подскочила от испуга. Как так Кристофер умеет бесшумно подкрадываться? — Мы выдвигаемся.
С кухни уже не доносилось ни звука. Гад, спугнул их разговор своим громоподобным голосом. Я ведь с ума сойду… Неужели он правда избавляется от каждой своей помощницы?
Унимая холодную дрожь в теле, я последовала за ним.
4. Глава 4
— Скоро у меня будет командировка. Ты поедешь со мной. Визу оформим.
Я кивнула, провожая взглядом череду слипшихся домиков. Эти небольшие уютные улочки Лондона согревали мне сердце. Дома аккуратные, с ухоженным газоном и кустами, деревцами, с маленькими кирпичными заборчиками.
Но они не отвлекали. В голове крутились подслушанные слова. Я украдкой бросала взгляды на Кристофера — он уверенно вел машину, предельно внимательно, аккуратно. Не верилось, что вчера он случайно врезался в мое такси. Но откуда ему знать, что в нем ехала именно я?
Тогда, когда я спросила о причине аварии, он ушел от ответа. Интересно, что скажет теперь?
— А куда делась предыдущая помощница?
— Переехала.
Что-то подобное я и ожидала услышать — ничего конкретного.
— Да? Я слышала, что ваши предыдущие помощницы пропали без вести, — мягко заметила я и тут же уставилась на его. Выдаст себя волнением? Запинкой? Напряжется?
Кристофер вполне искренне рассмеялся. Только я здесь напрягалась и изнывала от волнения.
— Уже подслушала этих трещоток? Они завидуют, Миола. Все мои помощницы сейчас работают за рубежом на директорских должностях. И ты будешь работать, если хорошо себя проявишь.
В ответ на его пристальный взгляд я выдавила улыбку. Надо бы расслабиться, но от его близости беспрестанно носилась дрожь по телу. То горячая, когда он откровенно рассматривал меня, то ледяная, когда я чувствовала опасность. Как сейчас. Почему я не верила его словам?
Потому что с самого начала я ощущала в нем необъяснимую угрозу. На пустом месте это ощущение не возникает.
Теперь он вез меня прочь из Лондона. Я уже несколько раз спрашивала, куда мы едем. Что за место такое, куда я попаду из-за любопытства и бесстрашия? Но Кристофер только загадочно усмехался. У меня от изгиба его губ холодело в груди. И горели щеки.
— Вы решили отвезти меня в лес и там бросить? Вам будет любопытно, выберусь ли я, а мне будет дико страшно.
Он ослепил меня идеально-белой улыбкой. Ослепил и опьянил — на пару мгновений я зависла, отмечая про себя, насколько у него бывает красивой и обезоруживающей улыбка. И заразной — я невольно улыбнулась в ответ.
