София остановилась, посмотрела на реку, где отражались облака и медленно проплывали лодки. Алексей обнял её за плечи, и они стояли так, слушая город, который вдруг стал совсем тихим и далёким. В этот момент казалось, что весь мир сузился до них двоих, до их шагов, до их дыхания.
– Ты когда-нибудь думал, кем хочешь стать? – спросила она, глядя на реку.
– Иногда думаю, что хочу быть просто счастливым, – ответил Алексей. – А ты?
– Я? Ну, как минимум – человеком, который не опаздывает на пары и не забывает про зачёты. А если серьёзно… хочу стать кем-то, кем могла бы гордиться моя бабушка.
– Да ладно тебе, Соф, пары и зачёты – это ерунда, – попытался отшутиться Алексей, но в его голосе прозвучала неуверенность.
София чуть нахмурилась, не отводя взгляда от реки. Алексей на секунду задумался, потом мягко подошёл ближе, обнял Софию сзади, прижал к себе и тихо прошептал ей на ухо —
– Соф, твоя бабушка уже гордится тобой. И я тоже.
София чуть расслабилась в его объятиях, но всё ещё не отпускала тревогу, и спросила —
– Иногда мне кажется, что я всё делаю не так. Что не оправдываю ожиданий…
Алексей повернул её к себе, заглянул в глаза и улыбнулся, сказав —
– Ты самая настоящая, Соф. И если кто-то этого не видит – это их проблема.
София улыбнулась сквозь лёгкую грусть, и в её глазах мелькнула благодарность.
Артём догнал их с мороженым и спросил —
– Вы как старики, честное слово!
Алексей, смеясь, слегка толкнул его в плечо и сказал —
– Сам ты старик!
Артём театрально поклонился, протянул каждому по мороженому и произнёс —
– Ладно, держите, романтики. А я – тусить!
Он подмигнул, махнул рукой и, напевая что-то под нос, скрылся в толпе, растворяясь в шуме большого города.
Вечерело, город зажигал огни, и Москва раскрывалась по-новому. Алексей и София медленно шли по набережной, наслаждаясь прохладой и светом фонарей. В отражениях витрин мелькали их силуэты, а над головой загорались первые звёзды. В воздухе витал аромат цветущих деревьев и свежей выпечки из уличных кафе. Они не спешили, разговаривали о пустяках, смеялись, иногда просто молчали, слушая музыку города – отдалённые гудки машин, смех прохожих, аккорды уличных музыкантов. Всё вокруг казалось волшебным, будто Москва специально для них замедлила свой бег.
Наконец они дошли до дома Софии. Она остановилась, повернулась к Алексею, обняла его. Несколько мгновений они стояли, не отпуская друг друга. София положила ладони на его щёки, её глаза искали что-то в его взгляде.
– Лёша, пообещай мне, что никогда меня не предашь, – тихо сказала она.
Алексей смутился, попытался отшутиться и сказал —
– Софа, да ты чего?
Она мягко коснулась пальцами его губ, не давая договорить, и снова посмотрела в глаза, прошептав —
– Лёша, пообещай.
Он поцеловал её пальцы, взял её руки в свои, потёр кончиком носа о её нос, улыбнулся и сказал —
– Обещаю. Никогда не предам.
София улыбнулась, прижалась к нему на мгновение, потом отступила на шаг и сказала —
– Спокойной ночи. Завтра пары!
Алексей мягко притянул её к себе и нежно поцеловал на прощание. Она ответила на поцелуй с лёгкой улыбкой, её глаза светились теплом.
Она махнула ему на прощание и скрылась в подъезде, а Алексей ещё немного стоял под окнами, чувствуя, как сердце бьётся быстрее обычного. Он медленно побрел в сторону метро, погружаясь в собственные мысли.
До конца учебы оставалось всего ничего, а он до сих пор не имел ни малейшего понятия, чем займется дальше. Специальность у него была хорошая, но перспектива работать начинающим специалистом за среднюю зарплату казалась невыносимо скучной. Алексей посмотрел на проезжающего мимо курьера на электросамокате и усмехнулся своим мыслям. «Говорят, они по двести тысяч зарабатывают. Может, и мне попробовать?»
