– Ага. Жалкий дельта. Неудачник, которого записали в абканат! Боишься, что я насмерть расшибусь, да, ма? Такой позор для семьи, где сплошные альфы!
– Быть дельтой – нормально. Мой вид вообще не умеет превращаться в зверей, но это не делает нас хуже. И ты не хуже братьев, – невольно повысила тон.
А мальчишка будто того и ждал, чтобы вспыхнуть.
– Чудесно. Может, подкрепишь свои слова действиями? Хоть раз? Я хочу участвовать в состязаниях!
– Это опасно.
– Плевать!
– А мне нет! Какая муха тебя укусила? Зачем бесцельно рисковать своей жизнью?
– Но тебе-то можно, хотя ты – самка!
Ничего себе заявление... Я несколько потерялась, не зная, что на это ответить.
– К чему крики? Что происходит? – Кориандр спустился вниз, неся на руках Лилию. Их сопровождали тявкающие и ластящиеся к ногам белые волчата. Фауст завистливо посмотрел на младших братьев в звериной форме.
– Ничего. Можете обо мне забыть… вам не привыкать, – отрывисто сказал он, пробегая мимо отца. Наверху вызывающе-злобно хлопнула дверь.
– Он хочет скакать по крутящимся бревнам и висеть на указательных пальцах над пропастью вместе с остальными одиночками столицы, – нервно вздохнула я, потирая виски кончиками пальцев. – А я отказала.
Взяла у супруга улыбающуюся дочь. Большая часть скорпионов и тройняшки заворожено следили за тем, как красавица-Лили старательно грызет кусочки зайчатины своими крохотными зубками. Интересно, благоговение к женскому роду у них в подкорке прописано или это все же перенятое поведение?
– Хоть это и не похоже на обычные битвы за титул сильнейшего альраута, но там ведь тоже получают ранения, да? – поинтересовался лекарь обеспокоенно.
– Еще какие! – подхватил Шиан, падая на диван так, чтобы оказаться головой на моих коленях. – Один баран настолько удачно упал с брусьев, что потом еще долго ноги воединосвести не мог. Не то что папуля, он-то всегда падает на все четыре лапы. Да, папуля лучший! – просюсюкал тигр, щекоча дочку пальцем.
– Я с ним поговорю, любимая. Не дело так разговаривать с матерью. И, кстати о травмах… – Кориандр внимательно посмотрел на меня. – Я тут подумал, что давно не практиковал полученные в абканате навыки. За исключением, конечно, семейных мелочей.
– Хочешь выйти на работу? – с первого раза угадала я.
– А можно?
– Не спрашивай. Ты – первый супруг. За тобой последнее слово во многих вопросах, тем более, если это касается твоей самореализации.
Я уж молчу о том, сколько он сидел с детьми, пока мы торчали на севере...
– Хорошо, – лекарь с облегчением улыбнулся и погладил по голове пробегавшего мимо Сурри. – Я рад, что ты не против. Я скучал по работе. А ты когда уходишь?
– Как только Луис освободится.
– Шиан, пойдешь с ней? Мне будет спокойнее, зная, что советник Кассий не позволит себе лишнего.
– Да без проблем, – отозвался тигр. – Интересно, что старому лису от вас нужно? Почему он внезапно пригласил вас на ужин?
Хотела бы и я это знать…
10. 10
Их подход отличался от подхода родителей Шиана. Перед нами никто не лебезил – даже после того, как Каин одолел древнюю угрозу в лице многоногов и прославился. Они не пытались выцыганить для своего сына наиболее теплое местечко. Не панибратствовали. Не намекали на потенциальных наследников с высоким рангом.
Нет.
Мы сидели в звенящей тишине.
Я с Луисом в лучших нарядах, Шиан, раздраженно гоняющий по тарелке горошек двузубчатой вилкой, и многочисленное лисье семейство. Аппетита это не прибавляло. Единственным исключением в стане молчаливых сосредоточенных хозяев была Лира.
