Рыжая девушка поставила саквояж, перевела дыхание и заявила:
– Я ходила к ректору, чтобы выяснить, почему я не могу поступить на факультет боевой магии.
– И что же вам ответил господин Кавелье? – скептически спросила комендант. – Надеюсь, он объяснил вам, что этот факультет решительно не подходит для женщин? И как вам вообще могла прийти в голову подобная идея?
Луиза ожидала, что девушка смутится, но нет, та только еще больше ощетинилась.
– Ваш ректор, мадам, продемонстрировал достойное всяческого осуждения пренебрежение правами женщин. Но я этого так не оставлю! Он еще не знает, с кем связался!
Луиза посмотрела на нее с уважением – сама она, несмотря на титул принцессы, решительно не умела отстаивать свои права.
7. Глава 6. Франсуа
– Я уверена, что это она! – торжествующе заявила Эмилия.
Чтобы поговорить спокойно, не опасаясь, что кто-то из слуг или однокурсников может подслушать, им пришлось отправиться на прогулку по Набережной реки Тильзы. День выдался холодным, ветренным, и сестра то и дело подтягивала свой тонкий шарфик чуть не к самому носу.
– Ты видела астролябию? – спросил Франсуа.
– Еще нет, – вынуждена была признать сестра, – но я не могла ошибиться. Ты не представляешь, с какой дерзостью она говорила о нашем дяде Лайонсе! И кажется, она уже успела устроить скандал в его кабинете. Ну, подумай сам – разве обычная девушка решилась бы на такое? Нет, она могла так небрежно отнестись к лицу королевской крови только в том случае, если сама была не ниже его по положению.
Франсуа задумался и мысленно признал правоту Эмилии. Трудно было представить, чтобы простая абитуриентка захотела поссориться с ректором академии в первый же день по прибытию. И всё-таки он во всём предпочитал полагаться на факты.
– Мы должны убедиться, что это именно так, Эми! – сказал он. – И просто отлично, что вас разместили в одной комнате.
– Видел бы ты эту комнату! – обиженно вздохнула сестра. – Она находится на чердаке! Не удивлюсь, если раньше там жила прислуга. Но если комендантша думает, что я это так оставлю, то она сильно заблуждается. Я намерена пожаловаться дядюшке, и я уверена, что он не оставит этого без внимания.
– Ты должна потерпеть, дорогая Эми! – рассудительно возразил Франсуа. – Во-первых, ты же знаешь дядю Лайонса – он гордится той атмосферой всеобщего равенства, что ему удалось создать в Тильзире. И твоя просьба только рассердит его. А во-вторых, если тебя всё-таки переселят в другую комнату, то принцесса Луиза уже не будет твоей соседкой.
Эми подумала немного и согласилась:
– Пожалуй, ты прав. Если мы будем жить в одной комнате, то наверняка подружимся с ее высочеством, и тогда я смогу помочь тебе завоевать ее сердце. Но терпеть там еще одну соседку я не намерена! Все остальные первокурсницы живут в двухместных комнатах, и я добьюсь того, чтобы эту Анжелику Мервейн переселили в другое место. Она нашим планам будет только мешать.
Франсуа рассеянно кивнул – мадемуазель Мервейн не интересовала его ни в малейшей степени.
– А тебе, братец, не мешало бы поговорить с дядей Лайонсом и намекнуть ему, что присутствие в академии дочери короля Карлстайна накладывает на него как на ректора особые обязательства. Речь идет об интересах всей Альдении! Он должен это понять и создать ее высочеству такие условия, которые позволят ей учиться комфортно и с удовольствием.
– Я поговорю, – не очень уверенно пообещал Франсуа, – но не раньше, чем мы убедимся в том, что твоя соседка Констанс – это именно принцесса Луиза.
