Второй фрегат полностью игнорировал подбитого собрата и, не снижая скорости, чесал к станции.
– Аппараты – пли! – скомандовал капитан.
Эсминец привычно вздрогнул, выпуская смертоносные гостинцы. В нутре боевого корабля с гулом зашевелились зарядные механизмы, загружающие следующую партию торпед.
– Ну, посмотрим, на что способны эти ублюдки, – недобро ухмыльнулся старый капитан.
На такую явную угрозу, как четыре «Гарпуна», несущихся ему вслед, фрегат отреагировал манёвром уклонения и беспорядочной стрельбой орудий ПКО. Однако «Гарпуны» были на редкость живучим орудием уничтожения. Они даже имели, в отличие от многих других – более дешёвых типов торпед, индивидуальный фронтальный щит, который позволял минимизировать повреждения от заградительного огня.
Оба фрегата окутались вспышками от запусков противоракет.
Их было до Хаоса много!
Две торпеды были сбиты на подлёте. Третья почти долетела, но ей, похоже, прямым попаданием отрубило двигатели, так как боеголовка не активировалась, а сама она отлетела в сторону мёртвым куском металла. А вот четвёртая торпеда достигла цели, осуществив подрыв боеголовки вблизи от фрегата.
Противокорабельная торпеда «Гарпун» прямым попаданием пробивала корпус крейсера, а с большой вероятностью и линкора. Такой близкий подрыв изрешетил небольшой фрегат, кажется, лишив его управления. Похоже, мы вывели его из строя.
Однако я ошибался. Маршевые двигатели фрегата снова вспыхнули огнём. С перебоями и рывками, но, тем не менее, фрегат продолжил двигаться к планете.
– Мы на позиции! – раздался доклад временных капитанов корветов.
– Добейте «подранка», – приказал Дюрер. – Только осторожно! Работайте орудиями с максимально возможного расстояния. Пусть лучше вы просто промахнётесь, чем получите подарок от ублюдка. Судя по показаниям, торпеды запускать он уже не в состоянии, а вот ракеты ещё может. Ваши орудия в норме?
– Частично, – за двоих немного смущённо ответил лейтенант. – Но ваш приказ мы выполним любой ценой!
– Молодцы, – одобрительно кивнул Максимилиан, и, уже отключившись, добавил мне: – Возможно, из пацана выйдет толк, если он не сдохнет в скором времени.
– Внимание!!! Торпедная атака! – выкрикнул оператор РЛС.
Первый повреждённый фрегат развернулся к нам и выпустил две торпеды в нашем направлении.
– Арни, ты видишь? – связался капитан с артиллеристом.
– Так точно, вижу! – тут же ответил Гаусс. – Не ссы, кэп! Судя по показаниям, это что-то очень древнее и очень медленное. Всё сделаем в лучшем виде!
И снова Арни оказался на высоте – обе торпеды были сбиты ещё на дальней дистанции.
– Орудие готово, продолжаю охоту, – раздался невозмутимый голос пушкаря через пятнадцать секунд, в течение которых мы осторожно подходили к вражескому фрегату.
– Если сделаешь его этим выстрелом, с меня вискарь, дружище! – «замотивировал» капитан главного артиллериста.
– Тот «Курвуазье», что ты ныкаешь от меня уже второй год? – хмыкнул Арни. – Замётано! А теперь наблюдай за работой профессионала.
Не знаю, было ли это случайностью или совпадением, или Гаусс так сильно хотел добраться до запасов Дюрера, но выстрел из главного калибра совпал с моментом запуска следующих торпед вражеским фрегатом. Они дружно сдетонировали, и корабль просто разорвало на части.
– Ну, всё, сегодня бухаем! – самодовольство в голосе артиллериста сочилось через край.
– Пора помочь ребятам, – задумчиво сказал Макс и в этот же момент второй фрегат хаоситов рассыпался на куски от яростного огня союзных корветов, которые, поправ приказ и здравый смысл, буквально вступили в клинч с противником.
