— Камины в
комнатах затопили, подушки и одеяла выбили, — отчиталась Битэг, подав мне ключ
от кладовой, — постель свежую подняли, служанки перестилают.
— Хорошо,
скажи Ионе, чтобы мяса и овощей побольше приготовила. Вино из погреба достанет…
лучшее.
— А как же
лорд? Недоволен, поди, будет, — пробормотала экономка, зная пагубное
пристрастие господина к хорошему вину.
— Пусть, — хмыкнула,
сейчас меня совершенно не волновало, как отреагирует на мое своеволие лорд
Ленокс, я думала в первую очередь о том, чтобы сохранить свою и жизни людей,
проживающих в герцогстве Норфолк.
— Как
прикажете, госпожа, — нерешительно кивнула женщина, выжидающе на меня
посмотрев.
— Баню
распорядись протопить и воду грейте в чанах, гости давно в пути, возможно,
пожелают искупаться, — произнесла и, оглядев холл, отметила, что до прибытия в
замок незваных гостей надо бы еще убрать дорогие иноземные вазы в кладовую, а
вместо оружия на стенах развешать гобелены, о чем я не преминула тотчас сказать
экономке.
— Сделаем,
госпожа, — с недоумением промолвила Битэг, наверное, подумав, что за гостей мы
таких встречаем, от которых приходится прятать ценные вещи. Но я и сама пока не
знала, чего ожидать от незнакомца, ведущего за собой войско. Одно из видений, с
рыдающими женщинами, упавшим на колени испуганным мужчиной и полыхающей в огне
комнате, до сих пор стояло у меня перед глазами.
— Госпожа,
позвольте…
— Иди, —
отпустив экономку, я тряхнула головой, сбрасывая оцепенение, медленно побрела к
лестнице, мысленно повторяя, — «один день… остался всего лишь один день».
В покоях
было тепло и неожиданно светло, к вечеру небо разъяснилось, и предзакатное
солнце напоследок заглянуло в окно. Устало опустившись в кресло, сбросив с плеч
шерстяную накидку, я подобрала под себя ноги и некоторое время смотрела на
простиравшийся за окном вид. Серые горы, сизые леса, темно-синие вены рек в
долине… даже выглянувшее солнце из-за хмурых, свинцовых туч не добавило этому
мрачному пейзажу яркости. Однако что-то здесь было особенное, загадочное, что
невольно привлекало мой взгляд…
— Каррр, — с
грозным криком приземлился на подоконник ворон, с силой ударив клювом по стеклу
и, как обычно, склонив набок голову, уставился на меня немигающим взглядом.
— Вернулся,
— с улыбкой проговорила я, поднимаясь с кресла, торопливо подошла к окну и,
распахнув одну из створок, впустила в комнату черную птицу, — где пропадал?
— Каррр, —
каркнул ворон, как мне показалось, обиженно, хотя, возможно, я окончательно
спятила. Он, плавно опустившись на стол, важно по нему прошелся.
— Ну извини,
тебя не было больше суток, мясо за это время испортится, — произнесла, вновь
набрасывая на плечи теплую накидку, — придется тебе подождать.
— Каррр!
— И воды,
конечно, — промолвила, мысленно усмехнувшись тому, что беседы с вороном стали
для меня привычны и даже приятны. Напоследок бросив украдкой взгляд на птицу,
примостившуюся на столбике кровати, я вышла из комнаты. Однако до кухни дойти
не успела, встретив в холле спешившую мне навстречу Нетту, за ней, настороженно
озираясь, бежал щуплый, рыжеволосый мальчишка.
— Госпожа!
Нет лорда, и Лорны этой нет. Слуга сказал, вчера господа к графу Дербису
отбыли, — выпалила горничная, резко остановившись всего в паре метров от меня.
— Хм… и как
надолго отбыли?
— Говори, —
добродушно проворчала Нетта, слегка тронув Томми за худенькое плечико, — не
бойся, леди Эйрин - добрая хозяйка.
