Ангелина почувствовала, как на глазах стали собираться слёзы. Узнавая имена погибших, становилось тяжелее, словно она лично знала их. Ей пришлось поспешно моргнуть, чтобы герцог не заметил ничего и не подумал, что она пытается таким образом расположить его к себе.
— Но не все были согласны с этим решением, — тем временем продолжал он: — На нашу семью ополчилось несколько соседних королевств из-за отказа создать политических брак. Вследствие этих распрей мой внук оказался в другом мире, а сын моего брата погиб, оставив после себя сына и дочь. — Герцог тяжело вздохнул. — Несколько месяцев назад подстроенная катастрофа лишила жизни мою сестру, её мужа и их двадцатилетнюю дочь, чьё место вы сейчас занимаете.
— Хотите сказать, что мы с ней настолько похожи, что никто не усомнился в подмене? — не скрывая иронии, поинтересовалась Ангелина.
— Вы можете мне не поверить, но моя племянница была именно черноволосой и зеленоглазой, — равнодушно пожал плечами он. — Ну, а после столь тяжёлой аварии лёгкое изменение внешних данных — привычное дело. К тому же, вы достаточно красивы, чтобы все оставались довольны.
— Вы готовы поступиться памятью сестры и племянницы, отдавая мне всё, что принадлежало им? — ошеломлённо выпалила она. — Я ведь обычная самозванка, которая занимает место той, что должна была стать продолжением рода Ольских.
— А вы и станете, — покачал он головой и тихо добавил: — Моя сестра была не особо одарённым магом, но ей изредка снились вещие сны, и однажды, после одного такого, ещё до замужества, она сообщила, что её дочь будут звать Ангелия. — Герцог печально усмехнулся. — Возможно, уже тогда она знала о вашем появлении и всё сделала так, чтобы вы с лёгкостью вошли в род Ольских.
По щекам Ангелины невольно покатились слёзы. Ей казалось невыносимым, что неведомая герцогиня, зная о своей судьбе и судьбе своих близких, позаботилась о ней — никому ненужной сироте. Только сейчас она поняла, отчего принцессу Амелфу обожали все и старались позаботиться о ней.
— Ваша сестра была прекрасным человеком, — судорожно вздохнула Ангелина и поспешно утёрла слёзы. — Мне очень жаль, что она покинула этот мир.
— Души магов лишь переходят из одного мира в другой, — пояснил герцог и добавил: — Если же они погибают в другом мире, то их энергию притягивает сюда. Но самые сильные маги могут сопротивляться этому влечению, как это произошло с моим внуком.
Ангелина на миг задумалась и решительно задала мучающий её вопрос:— Вам уже много лет, но при этом вы выглядите так, словно нет и сорока пяти. Способны перемещаться средь миров, и это подчёркивает, насколько велико ваше могущество. При этом просите меня — обычную жительницу Земли — помочь свести моего мужа с кем-то. Скажите честно, к чему я вам?
— Вы не понаслышке знакомы с упрямством моего внука, — произнёс он, внимательно глядя на неё. — Его чувства к вам никуда не исчезли, благодаря чему он будет прислушиваться к вашим советам, особенно считая родственницей, потерявшей родителей.
— Хотите, чтобы я ему врала? — с горечью выдохнула она.
— Отчего же? — удивлённо произнёс герцог. — С тех пор, как вы открыли глаза в этом мире, вы стали его частью. Уж поверьте могущественному магу, коим считаете меня. — Он загадочно посмотрел на неё. — За помощь вы получаете возможность начать новую жизнь богатой, знатной и всеми уважаемой племянницы короля и герцога Кресского.
