– А, вот почему вы мне присоединиться не предлагали.
– Я же не знаю, как расслаблялись ваши предки.
– Я тоже. Возможно, ухали и качались на деревьях? – Катя подняла руку и помотала ей туда-сюда. Нубис поднялся с пола и встал прямо, но вид у него оставался до того загруженный, что у нее все-таки вырвалось:
– Помер ваш пациент – ну, к которому вас звали?
– Да, реанимировать не удалось, – Нубис отвечал будто машинально, раздумывая о своем. – То ли поздно его привели, то ли такой быстрый процесс… Человек, примерно пятьдесят оборотов возраст, лейкоцитоз крайней степени неизвестной этиологии. По всему телу узлы типа папулозной сыпи, но реже и крупнее.
– То есть у него что-то сильно воспалилось?
– Да, реакция была такая, будто у него по меньшей мере перитонит. Даже трудно сказать, от чего он скончался: все органы отказали.
– Полиорганная недостаточность? А что у него в конечном счете было?
– Источника пока не нашли, надо будет поработать. Ни я, ни другие маги по нитям конкретного очага не увидели.
– Ого, какой интересный случай! Значит, сегодня мне на ночь остаться в лаборатории? Будем работать? – радостно спросила Катя.
– Ночью работать – это днем переделывать все анализы, – отрезал Нубис. – Я сразу сказал, что героизм нам не требуется. У людей много болезней. Поэтому я сейчас собираюсь прогуляться перед сном. Если хотите что-то еще обсуждать, можете составить мне компанию, заодно и разомнетесь.
– Давайте! – сказала Катя самоотверженно. – Только можно не вокруг площади? Мне там мозг циклит.
– Я обычно гуляю по набережной возле дома, могу и вас перенести, – Нубис взялся одной рукой за невидимую нить, а другую протянул Кате, почти тем же жестом, как в ее сне. Катя неуверенно двумя пальцами пощупала его кисть и изумилась еще больше: она была теплой и будто резиновой!
Нубис перехватил ее руку и крепко сжал:
– Держитесь нормально, при неплотном контакте вас может разнести по всему маршруту.
Перенос вместе с магом отличался от переноса картинкой в невыгодную сторону. Катя четко запомнила очень мерзкое ощущение падения и безвоздушья, прежде чем выпала в реальность и наткнулась на железную ограду набережной. Далеко внизу неспешно текла река стального цвета шириной метров сто. На другом берегу топорщились кучи песка, щебня и что-то строилось. Здесь было просторнее, чем в центре: серые каменные дома не теснились, а стояли ровными рядами, между ними торчали пучки лысых деревьев с полосатой корой. Сквозь мощеную дорогу пробиралась жухлая коричневая травка. Над всем этим нависали бирюзовые сумерки, окрашивая все вокруг в зеленоватые тона.
Нубис сунул руки в карманы и ринулся вперед бодрым, но размеренным шагом профессионального физкультурника. Катя зашагала рядом, стараясь не переходить на бег. Первые несколько минут они молчали, потом все-таки снова заговорили про странного больного с воспалением всего организма. Катя выдвинула было версию, в чем могло быть дело, но оборвала сама себя:
– А, не буду. Без анализов это все хрень собачья. Но вообще странно. Может, аутоимунка? Оно у него с чего пошло?
– С этой самой сыпи и ухудшения самочувствия. Началось резко, одним днем, а потом, как видите…
– Неприятно, – подумав, с трудом назвала свои эмоции Катя. – Вам небось тоже?
Нубис приостановился и вдруг откровенно сказал:
– Мне их жалко.
– Кого?
– Людей. Так мало живут и такие быстрые болезни.
