Оказалось, это весьма интересное мероприятие. По традиции, первый удар в игре, наносит король принимающей страны. Но, поскольку сейчас, в Монтеро нет официального правителя, эта честь выпала Чарльзу. Это было впечатляюще. Он, в парадном мундире, сидит на лошади и наносит удар по мячу, этой странно помесью клюшки и молота.
В целом, мероприятие было потрясающим, но я не могла им насладиться в полной мере, потому что где-то рядом, постоянно были камеры. Не завидую публичным людям. Все время надо держать лицо, осанку, думать, что говорить. Это утомляет.
После завершения матча, и разгромной победы Монтеро, я решила прогуляться и осмотреться. Это, возможно, и странная страна, но вынуждена согласиться с тем, что здесь самые восхитительные виды. Природа этого места поражает. Не знаю, как выглядят другие города, но Пальмар, будто, аккуратно вписан в природный ландшафт. Было странно, как в эти поля, леса и горы, втиснулись дома и прочие постройки.
Прогуливаясь, я случайно наткнулась на какого-то парня. На нем была форма команды противника, и он держал в руках, что-то, явно, тяжелое.
– Ох, прошу прощения. Я засмотрелась этими видами.
– Это вы простите, мадмуазель, я должен быть аккуратнее. Прошу меня простить, но мне пора. Эта штука очень тяжелая.
– Да, конечно.
Не прошло и минуты, как он скрылся за углом, а я направилась обратно, к толпе. Подходя, я увидела странное движение. Люди носились туда – сюда. Кто-то застыл с выражением ужаса на лице. Еще несколько человек настойчиво звонили кому-то.
– Что-то случилось? – я подошла к Чарльзу.
– Кубок украден.
– Чего?
– Через 15 минут состоится награждение команд, и я должен вручить им кубок. Но, его нет. Кто-то его украл, и мы пытаемся понять, кто это мог быть.
– Кошмар!
– Так, мы вне подозрения. – Подошел Габриель, и объявил новость. – Но, Мелисса, ты должна вернуться в машину. Сейчас придет Одри, и проводит тебя.
– Она тоже здесь?
– Конечно, она не пропускает ни одной игры. Ее брат в команде.
– О, ясно.
Вернувшись в машину, Одри попыталась отвлечь меня разговором.
– Как тебе день?
– Странный. Никогда не думала, что быть на виду у всех, так сложно, а главное, утомительно.
– Да, есть такое.
– Но, знаешь, если бы это все было только, между нами с Чарльзом, вышло бы отличное свидание.
– Как у вас в Нью-Йорке?
– Да. Мне нравится проводить с ним время.
– Увы, все так, как есть.
– Именно. А теперь еще и все на нервах. Как твой брат? Слышала, он в команде.
– Да. На взводе, как и все. Огорчен, что награждение может не состояться. Он мечтал об этом несколько лет. Некоторые спортсмены, на время турниров, уезжают из дома, и посвящают все время тренировкам. Физическим и ментальным.
– Какой ужас.
– Ага. На что только не пойдут игроки, чтобы заполучить кубок.
– Да уж… – Что-то в ее словах меня не отпускало. Ради победы, люди способны на многое, даже… – Стоп! Что ты сказала?! Пойдут на все? Я знаю, где кубок!
– Что?! Как?! – раздались крики Одри за спиной, когда я выскочила из машины.
– Бежим быстрее! – и она рванула за мной.
– Мелисса, Одри?! – Габриель был шокирован нашим появлением. – Вы должны быть в машине.
– У Мелиссы сенсационное заявление.
– Уверен, это подождет. – Он взял меня за руку, намереваясь увести. – Возвращайтесь…
– Не подождет, Брукс! – я выдернула руку из его хватки, не дав договорить. – Очевидно, что у меня, по всей видимости, есть необходимые для вас сведения.
