– Красивая девушка и с воспитанием. Где ты откопал такое чудо?
– Джил пришла ко мне в поисках работы, когда отчаялась прорваться в кино. Она с детства грезила Голливудом.
– Я хочу познакомиться с ней поближе. Может, и с ролью помогу. Уступи мне ее.
Сердце в груди перестало биться. Что значит «уступи»?
– С тебя вполне достаточно Мэри и Эшли. Сманивать девушек из моей постели становится твоей привычкой.
Вечер переставал быть томным.
– У тебя хороший вкус.
– Не стану спорить.
– Ты не ответил про Джил.
– Забудь. Я влюблен и собираюсь жениться.
Леон, судя по звуку, раскурил очередную сигару. Для меня его слова явились откровением. Он за все время ни разу не говорил, что любит меня. Возлюбленный легко манипулировал моими желаниями и сознанием, даря незабываемые ощущения марионетки в ловких руках. Мне хотелось быть единственной и неповторимой, а востребованность этого мужчины у противоположного пола зашкаливала за все границы! Поводов для ревности Леон не давал, но знакомые дамы не стеснялись вешаться ему на шею даже при мне.
– Разыгрываешь или цену набиваешь?
– Эта женщина создана для меня. Так что не вздумай ляпнуть что-нибудь при ней.
– Ну, что же, теперь она в моих глазах просто бриллиант. Пойдем, хоть издали полюбуюсь на будущую миссис Берри.
Со скоростью пули я бросилась прочь от двери и рухнула около счастливой матери с невинным видом.
– Как тут у вас дела? – Джон вошел первым, и я поднялась ему навстречу.
– Ваша Блэки умница, десять очаровательных малышей сегодня увидели свет.
– Леон, можно я отдельно поблагодарю твою помощницу? – спросил актер у Леона, доставая портмоне.
– Не вопрос, – улыбнулся мой босс. – Но не избалуй ее.
Джон вручил мне пару тысяч долларов и добавил к деньгам свою визитку.
– Купите себе от Блэки подарок. А это мой номер телефона, вдруг понадоблюсь, – Джон наградил меня обаятельной улыбкой. – Мы с Леоном давние приятели, буду рад видеть вас у себя вместе.
– Про номер телефона мы не договаривались, – рассмеялся Леон. – Джил, он старый ловелас, осторожнее с ним.
– Не намного старше тебя, – Джон оглянулся на друга и взял меня за руки. – Какая девушка! Сам бы у такой лечился. Джил, я приглашаю вас с Леоном через пару дней ко мне на закрытую вечеринку. Будет живая музыка, дресс-код в стиле шестидесятых.
Я бросила восторженный взгляд в сторону возлюбленного.
– Придем, Джон. Пора выводить мисс Краун в свет, – он поставил пустой стакан на столик и подошел, чтобы забрать мои руки из рук приятеля. Очень ненавязчиво.
– Буду ждать.
Из воспоминаний меня вернул голос Леона.
– Джил, опять в мечтах пребываешь. Помнишь, что ты сегодня сама будешь проводить вскрытие? Там интереснейший случай.
– О нет, мистер Берри, – я стянула с себя маску и перчатки и раздосадовано швырнула их в специальный контейнер. – Мы должны успеть собраться на вечеринку.
– О да, мисс Краун, а то ведь кто-то может и не пойти туда, – Леон тоже снял маску и ехидно улыбнулся. Не возлюбленный, а мачеха-маньяк из «Золушки».
– Ладно, веди меня на свое кладбище домашних любимцев, – проворчала я, закусив губу. Скорее бы вечер!
* * *
Я поджидала Леона за чашкой кофе в «Старбакс». Он не сразу узнал меня, но, когда окликнула его, расплылся в довольной улыбке. Благодаря прическе в стиле Брижит Бардо, макияжу и прехорошенькому платью-футляру в стиле 60-х, что купила накануне, я выглядела так, словно прилетела на машине времени.
