— Ну, вроде бы, хватит, несём всё это к костру. Нам потребуется котёл и щёлок, будем варить.
Выпросив у Синид кастрюлю, подбросили поленья и сели ждать. Варить придётся минимум час, лучше больше, но мы в дороге, да и Лиаму с Дерин не терпится.
— Присмотрите, чтобы не убежала в костёр? — спросила у сидящих детей. — Я отойду ненадолго.
— Да, — одновременно ответили Лиам и Дерин.
Кивнув, я пошла к реке. Мне очень хотелось смыть с себя пот, пыль дороги и травы. Аккуратно пробираясь к воде в сопровождения охраны в лице Феликса, я неловко наступила на попавший под ноги сук дерева и, размахивая руками, полетела носом вперёд навстречу земле. От падения меня спасли сильные руки: они обвили талию и притянули к широкой груди ещё до того, как я успела испугаться.
— Осторожно, — тихо произнёс Анрэй, как всегда, появившийся неожиданно и очень вовремя. От бархатистого мужского голоса и горячих рук у меня мурашки по спине побежали.
— Спасибо, — подняла голову и посмотрела ему в лицо, — я хотела умыться, но не могу найти спуск к реке.
— Пойдём, — беря меня за руку, муж повёл вдоль берега к лесу.
Через десять шагов узкая тропинка вывела нас к пологому спуску. Сходя по нему, поддерживаемая мужем, я мыслями была далеко от умывания. Крепкая и одновременно нежная рука Анрэя будоражила меня. Мне вдруг захотелось почувствовать её на своём теле, по мне прошла волна жара, вызывая сильное желание. Оно было настолько мощным, что я на несколько секунд потерялась в своих ощущениях.
— Куинн, тебе помочь? — спросил муж, заметив, что я застыла у воды и не отрываю свой взгляд от его рук.
— Нет, я справлюсь.
— Я подожду тебя недалеко, как закончишь - позови.
— Хорошо, — ответила и дождавшись, когда мужчина скроется из вида, с тихим стоном опустилась на большой камень. — Что же это со мной? Я даже и не помню, как это было!
Устроившись на берегу реки, я впала в состояние некой прострации, прокручивая мысленно те ощущения, что возникают у меня при виде мужа. Удивляюсь, почему Куинн была равнодушна к нему и предпочла Греди?
Придя в себя, я всё же нашла силы подняться и смыть с лица, груди и ног дорожную пыль, мечтая о ванне и душе.
— Анрэй, я всё, — позвала мужа, взбираясь на невысокий берег. Мужчина молча, как будто и не уходил, тут же подхватил меня за руку и потянул к себе. А я, как заворожённая, смотрела на его губы, пытаясь вспомнить их вкус.
– Держись крепче, – проговорил он наконец негромко и через силу, опасаясь спугнуть странное очарование, охватившее нас обоих.
— Идём? Как бы там наша бумага не поджарилась, — пробормотала, опуская голову.
— Возьми, — муж взял меня за руку, перевернул ладонью вверх и высыпал горсточку ароматной лесной земляники.
— Спасибо, — поблагодарила, вдыхая нежный, чуть сладковатый запах, — а ты ел?
— Немного, — ответил он с улыбкой в голосе.
До костра шли медленно и молча, казалось, ни Анрэй, ни я не хотели расставаться. Но, к сожалению, до места стоянки уже было недалеко.
— Завтра утром у тебя будут рамки, — сообщил Анрэй и пошёл к Кахиру.
— Спасибо, — вновь поблагодарила мужа и отправилась к детям, вокруг которых собралась толпа таких же любопытных.
— Куинн, кажется, хватит, — задумчиво пробормотала Дерин, помешивая варево.
— Да, полагаю, достаточно, — подтвердила, снимая с огня котелок. — Надо подождать, когда остынет, и ещё раз размельчить. Лучше делать это колотушкой.
