Впрочем, не только Древний Египет отличался длительностью обучения профессии жреца. Друиды, которых называют жрецами древних кельтов, тоже учились своему ремеслу не один год. Это было замкнутое сословие, однако друидом мог стать и человек, в чьем роду прежде не было жрецов. В древние времена, как считают ученые, друиды были поэтами, знали множество легенд и баллад, поскольку передача знаний у них была исключительно устной. Они толковали знаки и явления, исцеляли людей, руководили обрядами жертвоприношений. И, хотя после прихода христианства многие сведения о друидах были утрачены, в Англии сегодня существует возрожденное движение друидов, реконструированное на основании исследований и трудов историков, поэтов и мыслителей XVII–XIX веков.
В Греции жрец считался государственным служащим, поскольку религия была частью государства. Главной обязанностью жреца было следить за ходом жертвоприношения и по результату предсказать, насколько благоприятно воспринят богами дар. Конечно, только жертвоприношениями и подношениями их обязанности не заканчивались, и, как и в любой культуре, жизнь жреца сопровождалась запретами и правилами. Однако с задачей ведения религиозных обрядов и свершения молитв мог справиться и царь, и любой глава рода, а в древнейшие времена, до образования государства, эту обязанность был способен выполнять любой человек. Также важнейшей функцией жреца стало прорицание – и мало кто не слышал о Дельфийских оракулах. Что еще важно, жрецы Древней Греции не занимались обучением религии, созданием теологических трудов. Их работа была строго обрядовой.
Коэны – малоизвестные жрецы иудаизма. Это наследственная линия, и коэном мог стать только тот, кто происходил из рода Аарона. В их обязанности входили жертвоприношения, воскурение фимиамов, благословения народа. Как и в остальных культурах, коэны были окружены множеством запретов (например, они не могли прикасаться к мертвым, не посещали кладбищ, не могли взять в жены разведенных женщин и женщин, не являвшихся иудейками по рождению). Эти запреты соблюдаются до сих пор, поскольку коэны, несмотря на утрату большинства своих функций, существуют и сегодня. За коэнами в некоторых общинах сохранился статус, в некоторых – утрачен, а другими и вовсе не признается, однако в некоторых обрядах они до сих пор могут участвовать, а при чтении свитка Торы именно коэн вызывается первым.
Жречество известно нам с древних времен – люди все равно ищут общения с божественным либо закрепляют это право лишь за определенными людьми, согласными соблюдать ряд предписаний, посвятить свою жизнь изучению теологии, ритуалистике и традициям, либо же, что все более и более актуально в новых религиях, признают право каждого самостоятельно, без посредников общаться с божественным, выстраивать свои отношения с ним так, как он считает необходимым в рамках своей веры. Викка – не исключение.
А ЧТО ТОГДА ЖРЕЦ В ВИККЕ?
С самого начала нам необходимо понять разницу между теми, кого называют ведьмами (с точки зрения викканства), и теми, кого зовут жрецами. Путаница возникла почти сразу после распространения книг о Викке – из-за тонкостей значений слов в английском языке, обозначавших виккан. В русском языке слово «ведьма» – женского рода, и значение его до какого-то момента в сознании людей охватывало лишь определенный контингент деревенских бабушек-травниц и шептуний, а также молодых женщин с колдовским даром. Теперь количество значений в русском языке для слова «ведьма» куда более обширно, и негативных красок в слове стало меньше. Здесь и «ведающая мать», и «колдунья», и «знающая тайны»… И в этот котел неразберихи примешалось еще и английское безликое «witch», в равной степени относящееся к мужчинам и женщинам, благодаря стараниям человека, выведшего Викку в мир, – Джеральда Гарднера.
