– Дейв, ты там долго ещё? – совершенно как ни в чём не бывало, позвала меня Шерон. Если слух не подводил меня, она была на кухне.
Я начал медленно сползать с кровати, как вдруг что-то тяжелое ударилось об пол. Я бросился к этому предмету. Это был мой револьвер. Неужели я подумывал о самоубийстве и был готов претворить его в жизнь, или вернее, в смерть? Чёрт возьми, нужно немедленно спрятать эту хреновину обратно в сейф. Шерон точно не должна его увидеть. Я вскочил на ноги и, буквально пулей вылетев из комнаты, начал как можно тише красться на цыпочках к лестнице на второй этаж. Я никогда не любил физическое насилие. Это, разумеется, предоставляло мне некоторые неудобства в этом безумном и жестоком мире, но я никак не мог себя пересилить. А вдруг я убью человека, ударив его? Что мне тогда делать, как жить? Как перестать видеть его лицо, искажённое в предсмертном дыхании ужасом или ещё хуже сумасшедшим смехом? Как посмотреть в глаза его матери и отца и признаться им, в том, что это сделал именно я? Что это я лишил их ребёнка, их дитя величайшей ценности на свете, дарованной ему ими – жизни? Верно я мыслю или нет – но таков вот я. Тонкокожий сопляк. Каждый человек, особенно в детстве или в подростковом возрасте хочет быть похожим на какого-либо кумира из книги или фильма. Во всём старается подражать ему. И мне хотелось быть мушкетёром и сражаться бок о бок с Д’Артаньяном или же бороздить моря под командованием капитана Блада. Но скорее всего, если бы я попал в какое-либо приключение, я был бы тем самым сто пятидесятым персонажем, чьего имени никто никогда и не вспомнит, который если не отсиживается дома за четырьмя стенами, так значит же его нужно вечно спасать. Если, конечно, он не умер ещё от разрыва сердца только в предвкушении какого угодно приключения. С самого детства я прекрасно осознавал свою беспомощность и жалкость. Но что ж, есть такая прекрасная фраза: «Бог создал людей сильными и слабыми, а Кольт уравнял их права». Потому я и приобрёл револьвер, как только мне исполнилось восемнадцать. Мне казалось, что с ним я буду чувствовать себя много увереннее. Но через буквально два дня, наполненных нервотрёпкой и переживаний из-за волнения о судьбе оружия и возможных негативных последствий, если у меня его украдут, положил его в сейф и больше никогда оттуда не доставал. Как же, чёрт возьми, я, будучи пьяным, вспомнил код, если и сейчас едва его припоминаю? Я молился всем известным и неизвестным мне Богам о том, что я не наделал глупостей во вчерашнем припадке безрассудного безумия.
Вроде мне удалось проскользнуть к лестнице незамеченным, что не могло не радовать, и я начал столь же беззвучное восхождение. Наконец, после четырнадцати ступенек, достигнув своей цели и подобрав код со второго раза, я вздохнул с облегчением. И уже готов был идти искать Шерон, как лёгкий скрип половиц в полумраке заставил меня вздрогнуть. Лёгкий ветерок обдал мои щиколотки, и холод вмиг растёкся по всему моему телу. Мне показалось, что краешком глаза я вижу расплывчатый силуэт. Моё сердце было готово выскочить из груди, так сильно и быстро оно билось. Я хотел повернуть голову, чтобы рассмотреть, что же там, но не мог этого сделать – страх буквально сковал меня с ног до головы. Ни единая мышца тела не слушалась, я чувствовал себя парализованным…
– Эй, куда ты пропал?
