– Стамбул слишком опасен. Я буду беспокоиться, не случилось ли чего. Поэтому прошу тебя, без меня никуда, – каждый день перед выходом на работу Мехмет заводил одну и ту же песню, которая начинала надоедать.
Катерину радовало, что рядом нет ненавистной, капризной золовки, свекрови-тирана и её многочисленных гостей, разглядывающих Катерину, как инопланетянку, мартышку в зоопарке или спустившегося с небес посланника. Единственным развлечением иностранки по приезду в Стамбул оказался интернет. На форуме для русскоязычных жен турок Катерина познакомилась с Ириной и Ларисой.
Лариса, одна из подруг Катерины, – приемная дочь узнаваемого в Самаре бизнесмена. Семья девушки не знала финансовых проблем. Родители ни в чем не отказывали детям. Лариса с детства привыкла к роскоши. Мать всячески старалась не обделять дочь, брошенную отцом, чтобы та не чувствовала себя ущемленной. Лариса играла на фортепиано, учила языки, посещала занятия по культуре и религии разных народов, увлекалась психологией, рисованием, музыкой и танцами. Благо, отчим ни в чем не отказывал, и любил девочку, как родную. С семьей Лариса путешествовала по миру, объездив Европу ещё школьницей. Но безграничному счастью когда-то приходит конец: однажды, вернувшись со школы вместе с младшим сводным братом, Лариса не смогла попасть в квартиру. Вход в подъезд высокоэтажки оказался перекрыт. Рядом с лестницей образовалась настоящая толкотня: люди в халатах, перчатках и масках, машина скорой помощи, полицейские с рациями.
– Ларочка, подойди, милая, – заплаканная соседка окликнула девушку и её брата.
– Что случилось, тетя Галя? – спросила испуганно Лариса.
– Милая, сегодня тебе с Кирюшей придётся переночевать у нас, – закрывая лицо руками, слабым голосом произнесла соседка.
Отчим Ларисы, Влад, был застрелен в собственной квартире. Не поделил с напарником по бизнесу часть прибыли, скрыл доходы, за что получил пулю в лоб, не выходя из дома. В квартире в тот злосчастный день находилась Виктория, мать Ларисы и Кирилла. Напарник отчима, убив Влада, сначала надругался над женщиной, а потом и её задушил, решив избавиться от свидетеля. Подозрительный шум, возню, удары, а также крики Виктории услышали соседи, сразу же позвонили в полицию. Преступника быстро обнаружили, но родителей девушки спасти не успели. Похороны прошли быстро: родная тётка Ларисы и Кирилла взяла все расходы на себя, организовала поминки. Потом оформила опеку над детьми и переехала из деревни в город в прекрасные жилищные условия. Правда, племянников своих всем сердцем ненавидела и всячески издевалась.
– Опять, Ларка, прячешь записочки от своего черножопого!
– Ну зачем ты так, Полина? Никакой он не черножопый!
– Ну-ну. Он по-русски-то хоть без акцента говорит?
Лариса плакала от обиды, потому что ей нравился одноклассник, армянин Рафаэль, который очень красиво ухаживал, славился по всей школе незаурядным умом и даже решал задачки по информатике вместо девушки.
Пособия, предназначенные детям-сиротам, тётка тратила на сигареты и выпивку.
Однажды Кирилл попросил сок, на что получил подзатыльник.
– Буёк тебе, а не сок! Не ресторан тут, голубчик! Что дам, то и жри. Привыкли, как сыр в масле кататься, избаловала вас богачка Викуся. Не зря она себе мужичка искала. Вон в каких хоромах живёте… Ну ничего, у меня не забалуешь.
Время пролетело быстро. Лариса кое-как пришла в себя после травмы, повзрослела и набралась ума. Кирилл, хоть и был младше сестры на пять лет, тоже вскоре созрел и возмужал. Совершеннолетие старшей не заставило ждать отъезда тети в глубинку: Лариса прогнала её после очередного хамства, получив изрядную порцию проклятий и обвинений в свой адрес.
