— Мя, — одобрительно мяукнул Базилевс. Мол, так им и надо, дуралеям невоспитанным.
— Справедливо, — оценил мое решение Горыныч и неожиданно подмигнул. — Ничего, Яга. Негоже такой красотке одной оставаться. Хочешь, я помогу тебе найти жениха?
Я аж закашлялась.
— Нет, спасибо. Мне пока и одной неплохо.
— А что такого? — не понял Горыныч. — Ты — девушка видная, симпатичная, юная… к слову, а сколько тебе лет?
— Да немного. Всего-то без пяти годков двести, — не стала скромничать я.
— Ск-колько?! — поперхнулся змей и уставился на меня во все глаза. — Да ты… ты, получается, уже не девушка, а бабушка?!
Я снова фыркнула.
— Какая я тебе бабушка?
— Какая-какая… бабушка Яга… Ягуся, — вдруг прыснул Горыныч, а потом и в голос загоготал. — Ха-ха! Бабуся-Ягуся!
Я недобро прищурилась, а кот на моих руках тихонько зашипел.
Насмехаться? Надо мной? Да еще и столь непочтительно?
— Бабуся-Ягуся… ой, не могу… Ик! — неожиданно громко икнул дракон и тут же замер, словно его иголкой кольнули. — Как же это смешно… Ик! Ик! Ой!
Он охнул и схватился здоровой рукой за бок, в котором снова ощутимо кольнуло.
— В чем дело, соколик ты мой ясный? — участливо поинтересовалась я.
— Да, я просто… Ик! — снова вздрогнул Горыныч, а улыбка с его лица стремительно сползла. — Похоже, я малость обожрался, и теперь меня икота… Ик! Замучила!
Я безмятежно улыбнулась.
— А не надо было лишний раз тревожить раны. Теперь они будут болеть, пока не успокоишься.
— Это что, твоя работа?! — на удивление быстро сориентировался Горыныч. — Тогда ты точно ведьма… Ик! Ик! Да что ж это такое?!
— Перестань думать обо мне всякие гадости, и икота пройдет, — спокойно пообещала я. — А если извинишься, то я сниму и боль. Насовсем. Я не злопамятная.
Он в ответ лишь скривился и решительно встал.
— Еще не хватало. Настоящие мужчины пощады у женщины не просят!
— Уверен?
— Ик! — гордо икнул дракон и, задрав подбородок, решительно потопал к выходу. — Никогда ни перед кем не извинялся и не буду! Вот!
Я только головой покачала и ничуть не удивилась, когда он на полпути неожиданно побледнел, закатил глаза и, пошатнувшись, грохнулся на пол.
Кажется, зелье все-таки выдохлось… к сожалению, раза в три быстрее, чем у обычного человека. Но упасть Горынычу я, конечно же, не позволила. Просто аккуратно подхватила его заклинанием и, постаравшись лишний раз не травмировать больные ребра, вернула обратно в постель.
Ничего. Подлечим, подлатаем, на ноги поставим. А там рано или поздно он образумится, потому что молодость, к счастью, это временный недостаток и, в отличие от глупости, когда-нибудь обязательно пройдет.
***
Поскольку я не поскупилась и напоила дракона не только обезболивающим, но и мощным снотворным зельем, то до вечера он благополучно проспал. А к тому времени, как я прибралась, приготовила ужин и, уже наученная опытом, терпеливо ожидала пробуждения змея, на улице громко скрипнула калитка.
— Хозяюшка Яга-а! — донесся снаружи зычный мужской голос.
Я выглянула в окно и удивилась.
Пифий, деревенский староста. Ему-то что от меня понадобилось?
— Исполать тебе, хозяюшка Яга, — поклонился в пояс невысокий мужичок лет сорока с густой темной шевелюрой и хитро прищуренными глазками, едва я вышла на крыльцо. — Прости, что потревожил, но мы тут мимо проходили. Хотели еще раз поблагодарить тебя за Яра, охотника нашего, и спросить: не нужно ли тебе чего?
Мы? Интересно, кто это «мы»?
