– Я знаю, – сказал полковник Крэбс со смешком, – Но так получилось, что это будет новый предмет. То есть, если только вы в прошлом не действовали как приманки для настоящих событий?
– Хм, приманки? – Бовен сглотнул, – Как это еще раз, сэр?
Полковник Крэбс наклонился вперёд и оперся локтями о край стола.
– В общем, – сказал он, – Что мы хотим сделать, и как можно скорее, так это свести Ивана Никольского с агентом Джойсом. Хотя Никольский на данный момент исчез, мы всё же уверены, что он не очень далеко от Нечаева. Как заявил мой агент, его единственной целью в жизни было встретиться со своим другом, агентом Джойсом в Нечаеве. Поэтому есть все основания полагать, что в гестапо просто напугали его и отправили в изоляцию, причем не слишком далеко. Так что, если агент Джойс отправится в Нечаев, есть вероятность, что рано или поздно он встретится с Иваном Никольским. Мой агент и агент Джойс проверили, и внешний вид Никольска не сильно изменился. Я имею в виду, что агент Джойс уверен, что сразу узнал бы его. И он также уверен, что сможет полностью установить его личность для Никольского.
– И наша задача – доставить агента Джойса в Нечаев и благополучно высадить его, не так ли, сэр? – взволнованно заговорил Рэд Рэндалл.
– Нет, определенно нет», – спокойно ответил полковник Крэбс, – Работа будет заключаться в том, чтобы оторвать хвост гестаповцев от агента Джойса и полностью отвести слежку на себя!
ГЛАВА ШЕСТАЯ. Орлы для Москвы
Если бы полковник Крэбс спокойно вытащил автоматический пистолет и выстрелил всей обоймой в потолок кабинета 12—100, Боб Бовен и Рэд Рэндалл не были бы и вполовину так удивлены, как в тот момент. Застыв неподвижно двумя каменными изваяниями с широко открытыми глазами уставились они на полковника. Миллиард вопросов крутился в их головах, но в течение нескольких секунд ни один из них не мог заставить его губы произнести слова, даже за миллион долларов наличными.
Со временем, однако, Бовену удалось вернуть свой язык в рабочее: «Шипучка-вонючка!» – и тут же взорвался ею добавив:
– Это для нас в новинку! Приманки для крыс гестапо! Боже!
– Вас что-то не устраивает, Бовен? – слегка нахмурившись спросил вице-маршал авиации Земан.
– Всё устраивает, на сто процентов, сэр, – быстро ответил ему Боб, – Но это было так внезапно, как… Ну, застали меня в подвешенном состоянии. Прямо из угла, что даже не заметил, как кувшин полетел.
– Э,… Что? – проворчал старший офицер Королевских ВВС с рассеянным взглядом.
– Это такая американская поговорка, сэр, – тут же объяснил полковник Крэбс, – Бовен имеет в виду, что я лишил его возможности одуматься. Застал его врасплох, так сказать.
– О, да, конечно! – пробормотал английский офицер, но не совсем потерял свой пустой взгляд, – Ну, я рад, что вы одобряете, потому что мы определенно рассчитываем на вашу помощь. Если эта часть миссии будет полностью успешной, неизвестно, насколько она может изменить ход войны в нашу пользу, знаете ли.
– Если это возможно, мы оба сделаем все возможное, чтобы выполнить свою задачу, сэр», – пробормотал Рэд Рэндалл.
– И вы можете повторить это для меня, – добавил Бовен. Затем, повернувшись к полковнику Крэбсу, спросил, – Каков план, сэр? Или мне не следует спрашивать об этом сейчас?
– Вы должны, и я отвечу, – продолжал командующий американской разведкой, – Вот картина, которую мы составили. Вы двое, признаёте вы это или нет, не так уж неизвестны в гестапо. Десять к одному гестапо знает, что вы здесь, в Лондоне. Фактически, это почти равные шансы на то, что агенты гестапо в Лондоне знают, что вы сейчас здесь, в этом кабинете..
