Читать онлайн Дарья Фэйр - Ясми́новый цвет заката

Часть первая: Обыденная Каким мы привыкли слышать начало хорошей истории о любви? Про чарующее волшебство момента, в котором сходится тысяча тысяч линий, чтобы раз и навсегда изменить жизнь, обрекая на счастье.

Чаще всего это случается примерно так:

«Одним чудесным утром, в погожий весенний денёк некая Лора, что исполняла обязанности младшего библиотекаря в уютном районе небольшого подмосковного городка, спешила на работу. Прохожие улыбались, трамваи и автомобили уступали дорогу, сигналя вслед лёгкой развевающейся юбке шёлкового платья. С веток пели птицы, в воздухе кружили лепестки майских яблонь, а небо разгоняло редкие облачка, чтобы достать солнечными лучиками до ключиц барышни и погладить их теплом.

На работе Лору ждал чай, уютная атмосфера тишины и две старушки-книголюбушки – любимые завсегдатаи. А вечером! Вечером ей предстояло первое за три года свидание с самым настоящим принцем из сказки! Правда, вживую они ещё не встречались, но после месяца переписок Лора была уверена, что это судьба.

Но ведь судьба не просто так открывает невидимые двери, поэтому пришлось вмешаться волшебству момента. Когда туфельки перемахивали кочки, будто это феечка прыгала с цветка на цветок, Лора засмотрелась на котика, что мылся на соседнем подоконнике, споткнулась и чуть было не упала. Но по удачному стечению обстоятельств на пути ей встретился таинственный незнакомец, который подхватил её на лету, чтобы позже перевернуть всю её жизнь…»

Да, именно так начиналась бы эта история, будь она простой сказкой, что мы привыкли слушать по вечерам. Но, увы, эта история правдива, и наша героиня удачливостью не отличается. Поэтому её день начался и продолжился как и всегда – наискучнейшим образом.

Впрочем, таинственный незнакомец ей всё же встретился, но тогда она ещё не знала, насколько он таинственный. Как и не подозревала о том, что жизнь её уже перевёрнута, а незнакомец сыграет в её судьбе самую значительную роль.

А было всё так…

***

Трамвай продребезжал по рельсам, следом бежала одуревшая от шума старая хромая шавка, облаивая грохочущий вагон, а на асфальт сыпались срываемые ливнем листья. Первая гроза в этом году выдалась бурной, яркой. И, как это часто бывает, совершенно неожиданной. Она разогнала всех немногочисленных прохожих, оставив улицы практически пустынными, и лишь бурные ручейки бежали по тротуарам, пронося мимо опавшие розоватые лепестки майских яблонь.

Праздничные выходные прервались тремя рабочими буднями, но, как заведено, многие горожане разъехались на все десять дней, оставив притихшее Подмосковье мокнуть в одиночестве. Сегодня шёл второй такой будень, и, похоже, он чувствовал себя так же неуютно, как и редкие трудяги, что вынуждены были спешить под проливным дождём на работу.

Лора с отчаянием вздохнула, подняла сумочку над головой повыше и решилась на следующую перебежку. Светло-серый льняной костюм промок ещё до того, как она, придерживая задирающуюся юбку-карандаш, успела добежать до остановки, чтобы спрятаться под козырёк. В волосы налетел сор с тополей, что суетно мелькали бликами мелких листьев под ударной капелью, на чулках расплывались мелкие брызги грязи. Кожаная и весьма вместительная сумочка нежно-бежевого цвета, в которую девушка иногда любила упихивать пару-тройку томиков поинтереснее, сегодня, на счастье, оказалась почти пуста, но кое-кто так бежал, что забыл её застегнуть, так что и туда любопытные дождевые капли успели налететь, радостно впитываясь в подкладку.

Ругаться Лора, конечно, не стала, пусть и очень хотелось. Всё же на её совести была репутация районной библиотеки, поэтому девушка молча застегнула молнию, встряхнулась, отбрасывая со лба прилипший локон светло-русых волос, и вежливо кивнула пунцовощёкой Анжеле Степановне из соседнего подъезда, что тоже пряталась от грозы.

А вот тётка сдерживаться не стала и ругнулась за них обеих, переступая хлюпающими мокасинами на опухших нетвёрдых ногах. Запахло корпоративом, и Лора в очередной раз порадовалась, что не пьёт – и так утро вышло не очень, а если бы ещё и это... Ох нет!

Майские в этом году дались тяжело: три дня с родственниками в соседнем пригороде, где приходилось по сто раз на дню объяснять, почему она в свои двадцать четыре до сих пор не замужем и без детей. Лора не знала, каким зрением нужно обладать, чтобы зорко следить, как и на что тикают её часики, но сама она на своих наручных видела лишь одно: до открытия библиотеки оставалось меньше пятнадцати минут, а значит, хочешь не хочешь, а надо бежать под дождь.

Лора вгляделась в булькающую серыми пузырями проезжую часть, оценила степень силы, с которой лупили крупные капли, и подняла сумочку над головой. Сейчас нужно выбрать момент, чтобы перебежками добраться до пешеходного перехода на этой стороне и преодолеть широкую дорогу, за которой уже в двух кварталах располагалась родная библиотека. Всё бы ничего, но лужи, перегородившие путь, прятали все знакомые ямы, а на ощупь Лора их не очень хорошо помнила – слишком часто по весне появлялись новые. Так что бежать будет неприятно. Но нужно.

Девушка взглянула в понимающие глаза пунцовощёкой Анжелы Степановны, вздохнула, кивнула ей на прощание и, плотнее прикрыв макушку сумочкой, решительно ступила под дождь. Небо, видя эту смелость, чуть сжалилось, и ливень начал затихать, поэтому дорогу до светофора Лора преодолела почти без проблем. Дождалась зелёного и вприпрыжку пересекла трассу, стремясь скорее нырнуть под разбухшие густыми кронами липы, превращающие аллею в тёмный уютный тоннель. Хлюпнула туфелькой в лужу, запрыгивая на тротуар, и от неожиданности взвизгнула, когда прямо над головой небо расчертила молния, и раздался оглушительный раскат грома. Рассмеялась, уже понимая, что всё уже – вымокла до нитки, и можно переставать прятаться и притворяться приличной, раз уж всё равно за такую не сойдёт, и просто радоваться дождю. Улыбнулась летящим с неба каплям и побежала вперёд, не глядя под ноги, как в детстве.

И именно поэтому не успела увернуться вовремя, лишь краем глаза заметив идущего навстречу незнакомца, и со всей силы попала левым плечом в предплечье высокого длинноволосого мужчины в шляпе и с тростью.

От удара оба резко выпустили воздух: он с глухим низким стоном, она – с болезненным вскриком. По инерции пробежала ещё пару шагов, разворачиваясь на ходу, и чуть не упала. Тоже обернувшийся поневоле мужчина выругался, с шипением потёр место ушиба, переложив трость в левую руку, и поправил чёрный цилиндр.

– Ох, ради бога, простите, простите! – взмолилась Лора, с сожалением сжимая лацканы своего пиджака. – Я вас не увидела, простите! Засмотрелась просто, дождь же такой… Я не хотела! Я бежала. Мне на работу, я…

– Оставьте! – болезненно сморщившись, отмахнулся незнакомец зажатой в руке тростью.

В тёмных глазах сначала читалась лишь досада, а потом промелькнула какая-то странная злая боль – слишком сильная для простой физической. Но всё же мужчина, прежде чем развернуться и продолжить путь, выдавил из себя вежливое:

– Не стоит беспокойства, леди. Прощайте! – и зашагал прочь.

Лора встряхнула головой и недоумённо хмыкнула, глядя ему вслед. Старомодный тёмно-серый сюртук в викторианском стиле тоже выглядел промокшим, но уж точно казался суше, чем её собственный льняной костюм. А вот высокие чёрные сапоги незнакомца вызывали искреннюю зависть, потому что могли защитить хозяина от любой лужи, не то что летние туфельки! А если и были подозрения в глубине бурлящего водоёма, то всегда можно проверить тростью, не боясь, что споткнёшься и забрызгаешь грязью белый воротник – единственную светлую часть, что заметила в костюме мужчины Лора.

Для майского Подмосковья вид у незнакомца был совершенно неподходящим, но всё же оказалось приятно встретить эдакого джентльмена. Прямо будто с книжной обложки! Стиль одежды был выверен настолько идеально, что скорее прохожий в «адидасах» смотрелся бы рядом неуместно и наигранно, чем этот сударь, идущий по промокшей аллее. И пусть чувство вкуса у него было категорически нестандартное, но то, что оно у него было – неоспоримо. Разве что жарковато уже для сапог, ну да ладно.

Лора вздохнула, когда джентльмен скрылся за поворотом, но тут же опомнилась и поспешила в сторону библиотеки. Времени не оставалось совсем, так что ближайший квартал пришлось бежать, не глядя под ноги, уже не ради удовольствия, а ради скорости. Хорошо хоть ливень почти прекратился!

Очередная лужа оказалась слишком глубокой, и когда девушка с разбегу влетела в неё, то совершенно не ожидала, что каблук увязнет где-то в недрах расщелины под мутной водой. Чувствуя себя предельно жалко уже в полёте, она растянулась на асфальте и всхлипнула от боли и унижения. Строгая юбка бесстыдно треснула сбоку, показав кокетливый край чулка, и Лора, стараясь сдержать слёзы, принялась подниматься, чтобы опередить бросившихся с противоположного тротуара на помощь прохожих.

– И зачем я их только надела! – проговорила она, с досадой глядя на побежавшие от сбитых до крови коленей стрелки. – Не носила никогда, так и не надо было!

– Эй, дэвушька, дэвушька, харашо всё, га? – услышала она рядом голос дворника, что работал в районе библиотеки, и Лора попыталась изобразить благодарность на перекошенном от боли лице.

– Спасибо, всё хорошо, – морщась, подтвердила она кивок. – Я на работу опаздываю, пойду, спасибо.

– Слышь, малая, мож, тебя проводить? – раздался с другой стороны ещё один мужской, но уже незнакомый голос чуть громче и наглее.

– Спасибо, не нужно! – строго поправила она полы перепачканного пиджака, нащупывая ногой туфлю.

– Та чё ты, малая? – не унимался слегка опухший, но очень гордый, если судить по костюму с полосками, спортсмен. Правда, сигарета, зажатая в губах, и банка алкогольного энергетика сводили на нет предположение о его причастности к спорту. – Пшли давай, я тя с друзьями познакомлю!

Лора сделала шаг назад, настороженно следя за руками парня, что потянулся к ней свободной.

– Девушьк, твоё на, – подал ей упавшую сумку дворник и посмотрел на приставалу, неуверенно попытавшись отвадить: – Та девушкь тут рядышкомь, сам провожу. Мы ш пше работать тут, ходи себе, га? Приличный девушкь, не ходи, ухади.

Она глянула в обветренное, испещрённое морщинами лицо заступника, который, сжимая плечи, прятал руки в карманы ярко-оранжевой жилетки, потом на гневно выпятившего губу молодца с банкой и сигаретой и решительно выпрямилась. Похоже, защита тут нужна уже не столько ей, сколько пожилому рыцарю в жилетке.

Строго нахмурилась в сторону наглеца, надеясь, что взгляд покажется убедительным, несмотря на босую ногу в разодранном чулке, что беззащитно поджимала пальцы в ручейке грязной воды, и произнесла кодовую защитную фразу:

– Мой парень не разрешает мне говорить с незнакомцами.

Работала фраза через раз, но этим утром Лоре всё же повезло, и мужик скис:

– Это этот, что ли? – хмыкнул он и через дырку в зубах сплюнул на землю.

Невпопад вспомнился недавний прохожий. Представилось, как он мог бы с той же вежливой холодностью отвадить от неё грубияна. Защитить леди, попавшую в беду, чтобы как в книжке и, возможно, даже с дуэлью... Но таинственного джентльмена рядом не оказалось, поэтому пришлось, как обычно, справляться самой: