Глава III
Предатели друзья
Предатели друзья
Невинное творенье
Украдкой в город шлют
И плод уединенья
Тисненью предают…
«К Дельвигу»
«Вестник Европы», издававшийся до 1803 года Карамзиным, потом некоторое время – Жуковским, а в 1814 году – Измайловым, был любимым журналом лицеистов. Поэтому едва только приходил с почтой новый номер этого журнала, как лицеисты просто дрались из-за него. То же было и с последним майским номером. На этот раз он ранее других очутился в руках Пушкина.
– Дай-ка мне немножко взглянуть, Пушкин, – сказал, наклоняясь над сидящим, Дельвиг, – я тебе сейчас возвращу.
Он отвернул обложку, чтобы пробежать содержание книжки.
– Ну что, ничего? – послышался сзади другой, тихий голос Пущина.
– Странное дело: ни того, ни другого! – ответил вполголоса же Дельвиг.
– Я ведь так и предсказывал тебе! Но ты не хотел…
– Что вы там шепчетесь? – обратился теперь к двум друзьям Пушкин.
Дельвиг как будто смутился. Пущин с усмешкой заглянул в глаза Пушкину.
– Мы справлялись, нет ли тут одного знакомого стихотворения, – сказал он.
Дельвиг дернул его за рукав; но было уже поздно.
– Какого стихотворения? – спросил Пушкин.
– Да твоего – «К другу стихотворцу».
– Клянусь вам, господа, я и не думал посылать его в какой бы то ни было журнал…
– А мы с Дельвигом были уверены, что ты скромничаешь: что это был тебе запрос от редактора в восьмом номере «Вестника».
– Запрос?
– Ну да; неужели ты не заметил?
Напрасно Дельвиг, из-за спины Пушкина, поднес палец к губам. Пущин, будто ничего не замечая, взял со стола восьмой номер «Вестника Европы» и тотчас отыскал требуемую страницу.
– На вот, читай сам, – сказал он. Пушкин прочел следующее:
От Издателя
Просим сочинителя присланной в «Вестник Европы» пьесы, под названием «К другу стихотворцу», как всех других сочинителей, объявить нам свое имя, ибо мы поставили себе законом не печатать тех сочинений, авторы которых не сообщили нам своего имени и адреса. Но смеем уверить, что мы не употребим во зло право издателя и не откроем тайны имени, когда автору угодно скрыть его от публики.
– Действительно, довольно странно, – задумчиво произнес Пушкин, – что другой поэт выбрал как раз то же заглавие, что и я. Но вы оба, я думаю, очень хорошо помните, что свое стихотворение, вместе с другими негодными, я бросил в огонь.
– А если бы оно, паче чаяния, спаслось? – спросил Пущин. – Ведь оно, что ни говори, было очень и очень годно.
– Иконников-то расхвалил его.
– Ну вот. Так отчего бы ему не украсить страниц журнала?
В полминуты Пушкин изменился два раза в лице. Он вскочил со стула и, схватив под руку обоих друзей, потащил их вон из читальни.
– Послушайте, господа, – настоятельно приступил он к ним, остановясь в коридоре, – говорите уж начистоту: это ваши штуки?
– Знать ничего не знаем… – начал Дельвиг.
– Ведать не ведаем, – досказал Пущин. – Стихи – может быть, твои, может быть, и чужие. Если твои, то читатели тебе только спасибо скажут; если же чужие, то тебе от них ни холодно, ни жарко.
