Фокс буквально слышал смех, который исходил от человечка из «ящичка» в его голове. Как же не перепроверить всё несколько раз перед вылетом? Полмира можно отдать, лишь бы этот смех, который заставлял краснеть от стыда, не повторялся.
К счастью, условия в кабине гравилёта улучшились. Вместе с ними пошёл на спад пережитый стресс. Фокс совсем-совсем расслабился, снял и положил рядом шлем защитного костюма. Ворот костюма он давно расстегнул, хотя до идеи снять «доспехи» всё же не дошёл.
Улучшение обстановки придало уверенности; тревожные мысли отступили. Фокс ещё раз проверил маршрут, который предлагал киберпилот. Осталось уточнить детали взлета и предстоящей посадки, а после этого – отправляться в путь.
«Проведи последний тест, – попросил внутренний голос. – Узнай в сети новости о "Синем пламени". Вдруг предстоит лететь не в родное поселение, а сразу на базу готовящейся экспедиции? Ты вообще понимаешь, кто и где её готовит?»
Фокс задумался. А ведь дельный совет, пусть и получен от самого себя! Действительно, почему он решил, что нужно лететь в родное поселение? Потому что так сказал Мартен? Но что, если ситуация за время, пока он сражался с техникой, изменилась?
Да и приёмный отец говорил о базе. Но точно ли эта база совпадает с местом распределения гоночных маршрутов, как подумал юноша? Фокс решил всё ещё раз проверить и открыл импланту полный доступ к ресурсам сети.
Фокс предоставил полный доступ к импланту, и привычный поток информации сразу хлынул в мозг. Обычно поступают наоборот и стараются обеспечить постоянный доступ импланта к сети. Однако Фокс, особенно в ипостаси Мышинного короля, считал иначе и чаще изолировал интеллектуальную систему в мозгу от внешних воздействий.
Выходило, что он держал цифрового помощника словно бы на голодном пайке. При этом отсекались не только возможные внешние воздействия и влияния. Преследовалась ещё одна цель – развить помощника, чтобы он на максимальной скорости выходил к ресурсам при открытии к ним доступа.
Примерно так в старом анекдоте хозяин пса обращался со своим питомцем. Псу предлагали гречневую кашу, но он отворачивался и не ел. После пары-тройки голодных дней гречка из нежеланной еды превратилась в самую лучшую. В анекдоте даже имелась специальная фраза для её оценки: «Вау, гречка!»
Помощник Фокса реагировал на получение доступа к сети совсем как пёс из анекдота. Конечно, он не кричал «вау, гречка!» Однако открытие доступа побуждало искусственную часть мозга работать, что называется, на повышенных оборотах. Информация поступала и обрабатывалась в режиме реального времени, почти мгновенно превращаясь в шаблоны готовых решений.
Фокс не отличался от большинства жителей современной Галактики и с трудом отделял идеи, которые приходили из сети, от рождающихся в голове. Выбранный способ работы с ассистентом отчасти решал проблему. Фокс всё ещё не ведал, где какая идея, но уже понимал направление, в котором следует двигаться, а также подмечал нужные изменения в идеях, отсекая те, что лучше оставить без внимания.
«И что же у нас есть?» – подумал Фокс. Он рассматривал информационное поле, заполненное данными о крушении космического корабля. Перед глазами представало подобие лоскутного одеяла. Часть данных отсутствовала, видимо, по причине удалённости от места происшествия. Но не только поэтому.
Фокс оценивал ситуацию, и его не покидала мысль: «Смотрю, тут кто-то поигрался. Прямо песочница для сына великана». В обычно чётком и гладком информационном поле виднелись шероховатости и неточности, как будто и вправду гигантских размеров ребёнок смял и местами надорвал его как листок бумаги.
