В конце концов, имейся возможность получить всю информацию, не сходя с места, никто бы никуда вообще не летал. А путешествия всё же выполнялись, и не только ради любопытства, но и по более серьёзным причинам. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Ещё же лучше – сделать и то, и другое.
Кому сейчас пришло бы в голову доверять только одному из органов чувств? Условности, везде условности! «И симуляции», – мысленно добавил Фокс. Однако одной симуляцией ограничиваться не стоило. Нужно хотя бы раз зафиксировать сам факт событий за пределами сети.
Важно, ой, как важно получить реалистичное представление о мире, чтобы лучше его понимать. Поиск внешних подтверждений развивал навыки критического мышления. Анализ информации становился чуть более чем пустым. Человек оставался человеком, не превращаясь в придаток машины.
«Так, так, – неслась мысль Фокса. – Не буду-ка спешить с выводами. С чего я вообще взял, что база у нас в поселении?» По всему выходило, что базу вынесли не то, что за пределы поселения – планеты вообще. Подготовку к полету вели на орбитальной станции; та служила в обычные дни пунктом заправки рейсовых звездолётов.
Выбранный подход давал шанс поразить сразу две цели. Корабль готовили на случай непредвиденных обстоятельств, ведь полвека не знали катастроф, и никто не представлял, с чем экспедиция столкнётся. Здесь видели стечение обстоятельств, выход из которых превышал возможности сети.
«Ну конечно, а вот и вторая цель, – мелькнуло в голове Фокса. – Можно отсеять из экспедиции лишних. К чему нужны дополнительные глаза и уши?» Однако отсев мотивировали не только вопросы безопасности. Станция имела ограниченные размеры и физически не вмещала всех желающих.
А потому, если бы на поверхности планеты обнаружился избыток добровольцев, что неудивительно для героического Зандара, пришлось бы готовить второй корабль. На станции же судно имелось одно и только одно. «Мудро», – подумал Фокс и улыбнулся.
Опять же в основе выбора лежал не недостаток ресурсов, хотя их тоже стоило поберечь. Однако центры управления Зандара имели право запросить помощь с Земли. Вот только стоило ли так поступать? Никто бы не ответил с уверенностью. Причины катастрофы оставались неясны, и степень вовлеченности кого бы то ни было в ситуацию лишь предстояло установить.
Другими словами, впервые за долгие годы, десятилетия, если не века, в принципиально открытой потокам информации Галактике ограничили доступ одних пользователей и гарантировать привилегии других. «Синее пламя» вылетело с Зандара, поэтому именно зандарцам предстояло найти ответы на имеющиеся вопросы.
Фокс задумчиво посмотрел на пульт управления и поджал губы, а затем свернул их «бантиком». Что же получалось? Впереди полёт на орбиту, так как его участие в экспедиции не обсуждается. Хотя… Но о том чуть позже.
Теперь же прояснялось вот что. Выполнить орбитальный полет на гравимобиле Фокс не мог. Машина не предназначалась для столь серьезных путешествий. Она не обладала достаточной герметичностью и запасами воздуха, пусть двигатели теоретически могли доставить до цели.
Выходило, что Фокс ошибся в своих предварительных выводах и, как ни странно, одновременно оказался прав. Прямо сейчас следовало отправиться в родное поселение. Только там он найдёт транспорт, чтобы попасть на орбиту Зандара.
И ещё одно. Сеть сообщала, что из всех родственников к экспедиции планируют привлечь только Фокса и Мартена. Прочим же рекомендовано оставаться на родной планете. Однако практика усыновления чрезвычайно запутывали родственные отношения, заменяя кровную связь юридической.
