Мы дошли! Не разжимая рук, оглянулись и, не сговариваясь, помахали насупленному Руму, Лули, которая смотрела в сторону и делала вид, что наша победа ее не волнует, и Руби. Гнома радостно подпрыгивала и махала в ответ.
— Дотронься первый, — прошептала я. — Ты честно заслужил.
Ларнис улыбнулся краешками губ, кивнул и положил ладонь на перила. И в тот же миг его отбросила прочь невероятная сила, распластала по траве. Она и меня задела краем. На миг почудилось, будто тысячи черных крыльев шумно бьют над головой, в этом плеске чудился шепот: «Умереть, умереть, умереть…» Душу затопило отчаянием и тьмой. Это было так неожиданно и страшно, что я закричала, присела на корточки и закрыла голову руками. Только потом услышала встревоженные голоса.
— Что там, Лети? — звала Рубелла. — Он жив?
— Ты как там, брат? — вопил Рум.
Лули молчала, но вытягивала шею, пыталась рассмотреть Ларниса.
Они не могли подойти: барьер не даст. Я же бросилась к Ларнису, лежащему навзничь. Теперь магия не удерживала меня, а наоборот, будто подталкивала в спину.
— Нис!.. Ой…
Тело Ларниса опутывали плотной сетью тонкие разноцветные нити — синие, желтые, красные, фиолетовые, зеленые. Что это? Заклятие? В первую секунду они были ярче, а теперь гасли, впитывались под кожу. Скоро они совсем исчезли. Нис пошевелился и застонал.
— Жив? — закричал Рум. — Ну ты даешь!
— Нис, ты как? — Я затрясла его за плечо. — Надо уходить!
Тут, будто в ответ на мои слова, ставни второго этажа заскрипели и приотворились. Этот пронзительный звук в воцарившейся тишине прозвучал очень жутко, будто медленно приоткрылась крышка гроба.
— Нис, скорее! — пискнула я.
Ларнис, пошатываясь, поднялся на ноги, я подперла его плечом. Но надо отдать должное Нису, он старался идти сам и не виснуть на мне. Так мы доковыляли до ребят, а там уже Рум обхватил Ларниса поперек талии, вздернул на ноги.
— Быстро, быстро, — пробормотал он.
Не помню, как мы добежали до общежития, как ввалились в комнату парней, — все как в тумане. Рум сгрузил Ниса на кровать, но тот сразу сел.
— Я в порядке.
— Ничего странного не ощущаешь?
Хотелось верить, что переплетение нитей на его теле — это лишь временное заклятие: тряхануло хорошенько, чтобы неповадно было соваться впредь в дом ректора, и последствий не будет.
— Ничего не помню, — сказал Ларнис.
Увидел наши ошалелые глаза и усмехнулся:
— Но это со мной уже давно, расслабьтесь! Думал, если второй раз головой приложусь, что-то да прояснится… Однако, похоже, это так не работает.
9. Глава 8
Ларнис
— Наше первое занятие в этом семестре я начну с практики, — объявил нам мэтр Ригас.
В расписании был указан другой преподаватель, мэтр Аци, но учебный курс введения в некромантию открывал сам декан факультета кукловодов.
Все двадцать два студента-первокурсника нашего факультета толпились в подземном павильоне. Здесь было достаточно светло из-за мощных магических светильников, но все-таки душно. Я беспокоился за Летицию, время от времени смотрел на нее, и наши встревоженные взгляды встречались. Похоже, Лети тоже волновалась обо мне.
Глупая история вчера вышла. Глупейшая. А вот Рум с утра опечаленным не выглядел, наоборот, смотрел героем. Но вчера они испугались за меня. Это они еще не знают, что я планировал не дать им вляпаться в неприятности. Вот бы смеху-то было.
Перед тем как уйти к себе в комнату, Летиция несколько раз спросила, как я себя чувствую.
